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一七

　　「為什麼？」

　　「為了孩子。」

　　阿斯坦夫人並不消恨，她的神態表明她仍要復仇，仍對德·安布勒瓦爾夫人十分仇恨，然而，不管怎樣，她還是受了雷尼納的影響。在這間封閉的客廳裡，在互相仇恨的兩人之間，他逐漸變成了主宰。熱爾梅娜·阿斯坦明白，德·安布勒瓦爾夫人在就要踏入深淵之時，從這出乎意料的支持中獲得了力量。「謝謝您，先生，」泰蕾茲說，「既然您什麼都明白，您同樣知道，為了孩子，我不能向司法當局自首。不是為了她們，我這個弱女子早活厭了……」

　　場景就這樣交換著，事情就這樣展現著不同的面目。多虧他在她們衝突時說出的幾句話！指控者才感到猶豫和不安，罪犯才抬起頭，放了心，才出現了一個不敢再說下去，另一個卻覺得需要走出沉默，自然地交待罪行，釋除心頭重負的場面。「現在，」雷尼納仍舊對德·安布勒瓦爾夫人溫柔地說，「我想您能夠也應該說明白了。」

　　「是的……是的……我也這麼認為。我應該回答這個女人……真相非常簡單，不是嗎？……」

　　她又哭泣起來，沮喪地倒在扶手椅上，一張臉因痛苦而顯得蒼老憔悴。

　　她沒有發怒，只輕輕地語不成聲地說：「她成為他的情婦，有四年了……我痛苦的是……是她自己向我披露他們的私情……出於惡意……她愛雅克，但她更恨我……每天，我都要受到她的傷害……她打電話告訴我她和雅克約會……千方百計折磨我，希望我自殺……我有時確實想自殺，可為了孩子，我又挺下來……雅克卻支持不下去了。她逼他離婚……他漸漸屈從了……他受她和她弟弟的操縱。她弟弟比她更陰狠，更危險。這一切我都感覺到了……雅克對我變得冷酷……他沒有勇氣離開，可我又是個障礙，因此他恨我……上帝啊，多麼殘酷的折磨！」

　　「你本應該給他自由。」熱爾梅娜·阿斯坦叫道，「不能因為一個人要離婚而殺害他。」

　　泰蕾茲搖搖頭回答：「不是因為他要離婚我才殺他。如果他真要離婚，他會離開我的，而我又有什麼辦法呢？但你的計劃變了，熱爾梅娜。你已經不滿足於離婚了，你要從他那裡得到另外一件東西，比你和你弟弟原先要求的重要得多的東西，雅克同意了……由於懦弱……他違心地……」

　　「你說什麼？」熱爾梅娜結結巴巴地問，「另外什麼東西？」

　　「我的性命。」

　　「你撒謊！」阿斯坦夫人叫道。

　　泰蕾茲沒提高嗓門，沒做出任何仇恨和憤怒的表示，只是重複道：「我的性命，熱爾梅娜。我看了你最近給他的信。他糊糊塗塗，放在鈔票夾裡的六封信。在那些信裡，你雖然沒有明說出那可怕的字眼，但字裡行間，卻處處露出了那個意思。我看信時全身直打哆嗦！雅克終於走到了這一步！……可是，我並沒有產生要懲罰他的念頭。熱爾梅娜，我這樣的女人是不會自願殺人的……我失去理智……也是在後來……由於你的錯誤……」她轉向雷尼納，似乎問她說的話，透露的真情是不是有危險。「請放心，夫人，」

　　他說，「我向您保證。」她抬手托住前額。此刻，她又想起那令人恐怖的場面，感到痛苦……熱爾梅娜·阿斯坦一動不動，雙臂交放在胸前，兩眼驚恐不安。

　　奧爾唐瑟·達尼埃爾則狂熱地等待罪犯交代，聽她說出那無法識破的秘密。

　　「是在後來，」泰蕾茲又道，「由於你的錯誤，熱爾梅娜。我把裝著六封信的鈔票夾放回抽屜，今天早晨，我什麼也沒跟雅克說……我不願告訴他我知道……太可怕了！……可是，得抓緊……你的信預告你今天會悄悄到達……我首先想躲開，跳上火車……我無意識地帶上這把匕首，為了自衛……可是，當我和雅克來到沙灘，我就屈服了……是的，我同意死……我想，讓我死吧，讓這場惡夢結束吧！只是為了孩子，我希望我的死像是事故，使雅克免受指控。所以，你那個懸崖上散步的計劃正合我意……從懸崖上跌落，似乎很自然……雅克離開我去保管室，再從那裡去『三馬蒂爾德』與你見面。可他把鑰匙丟在平臺下面，我下去和他一起尋找。就是在那……由於你的錯誤……對，熱爾梅娜，由於你的錯誤。雅克的皮夾從衣兜裡掉了出來，他沒有發覺。一張照片也同時掉在地上，我立刻認出來……那張照片是今年我和孩子一起拍的。我把照片拾起來……看到……你很清楚我看到什麼了，熱爾梅娜。在照片上的不是我，而是你……你把我抹去，換上了你，熱爾梅娜！是你的臉！你一隻胳膊摟著我大女兒的脖子，我小女兒靠在你的膝蓋上……是你，熱爾梅娜，你將做我丈夫的妻子……你將做我孩子的母親……你，你將撫育她們……你……你！……於是，我頓時失去了理智。我有匕首……雅克彎著腰……我就用匕首捅了一刀……」

　　這一番懺悔沒有一句不是真話，給人感受深刻。對奧爾唐瑟和雷尼納來說，沒有比這番話更揪心，更辛酸的事了。德·安布勒瓦爾夫人精疲力盡，又坐了下來，仍在含含糊糊地念著什麼，只有彎下腰，靠近她，才能漸漸聽明白。「我以為周圍的人都會驚叫，把我抓住……但是，什麼也沒發生。誰也沒有注意到發生了什麼事。不僅如此，雅克還跟我同時站起來，竟然沒有倒下！沒有，他沒有倒下！他被我捅了一刀，卻仍然站起來了！我登上平臺注視他，看到他披上外衣，顯然是為了掩蓋傷口。他走了，身體沒有搖晃……

　　或者只稍微有點踉蹌，只有我一人才看得出來。他甚至還和那幾個玩橋牌的朋友聊了幾句，然後就直奔保管室，進去了。我也跟著回來了。我以為這一切只是一個惡夢……我沒有殺他……至少，傷不重。我想，雅克會出來的……

　　我肯定。我從陽臺上注意他的動靜……如果我那一刻想到他需要幫助，會向保管室跑去……但是，我確實不知道……我沒覺察到……有人談論有什麼預感……那是假的。我十分平靜，就像惡夢之後，什麼也記不起來了一樣。不，我向您發誓，先生，我什麼也不知道……直到那一刻……」

　　她停住話頭，泣不成聲。

　　「有人來報告噩耗，是嗎？」

　　泰蕾茲結結巴巴地說：「是的……直到那時候，我才意識到我幹了什麼……我覺得我變瘋了，我真想向所有這些人大叫：『就是我！別找了！這把匕首……我就是兇手。』是的，我一看到他，我可憐的雅克，就想大叫……人們把他抬回來了……他的面容非常平靜……非常安寧……站在屍體前，我明白了我的責任……就像他明白他的責任一樣……為了孩子，他自殺了。於是，我也沒喊出來。兩個人都是兇手，死的卻是他，不過，我們兩人都盡了自己的努力，免得背上謀殺的罪名……他咽氣的時候，對此看得非常清楚……他以驚人的勇氣走路，回答玩牌人的問話，關上門再從容赴死。他這樣做，一下子就抹去了他的所有過錯，也給了我原宥，因為他沒告發我……他命令我保守秘密……他吩咐我為自己辯護……反對所有人，尤其是你熱爾梅娜的指控。」
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