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六

　　「我的意思是，調查出來的真相，也許並不是如我好心地假設的，是一個丈夫伸張正義的故事，而是一個破產的男人，覬覦朋友的財產和妻子，為了清償債務，為了除掉朋友和他自己的妻子，而將他們倆誘入圈套，建議他們遊覽那座被遺棄的塔樓，然後躲在暗處，槍殺了他們。」

　　「不，不！」伯爵抗議道，「不！您說的這一切都是假的。」

　　「我說的是真的。我的指控有根有據，合乎我的直覺和推理。直到現在，我的一切推斷都非常準確。不過，我仍然希望這第二種說法沒有根據。只是，既然是這種情況，您為什麼要內疚呢？懲罰罪犯，是不會內疚的。」

　　「殺了人總會內疚的。這是個沉重的心理負擔。」

　　「德·埃格勒羅舍先生不久便與受害者的遺孀結了婚，這難道不是為了使自己變得財雄勢大一點嗎？事情明擺在這兒，先生。為什麼要結婚呢？德·埃格勒羅舍先生不是破產了嗎？他這位續弦難道不是很富有嗎？或者，他們兩人早有情意，正是征得了她的同意，德·埃格勒羅舍先生才殺死自己的前妻和她的前夫？這些問題我都不清楚。目前我也不感興趣。司法當局運用他們的手段，是不難搞清楚的。」

　　德·埃格勒羅舍伯爵搖搖晃晃，不得不倚在椅背上，結結巴巴地問：「您要報案？」

　　「不，」雷尼納說，「首先，有訴訟時效的問題。再則，二十年來的內疚和恐懼，仍折磨著罪犯的回憶，夫婦生活的不和，仇恨，如同地獄一般的日子……回到塔樓，抹去罪惡的痕跡，給兩具屍骨穿衣，安葬，這種可怕的懲罰……夠了。我不求別的懲罰，也不會把這事傳出去，製造一個連累德·埃格勒羅舍先生外甥媳婦的醜聞。不。再不提這些罪行了。」

　　伯爵在桌子前坐下，兩手仍然緊張地捧著頭，低聲道：「那麼，這是為什麼呢？……」

　　「您是問我為什麼要干預？」雷尼納道，「我說出這件事，是不是為了達到某個目的，對嗎？確實如此。儘管無足輕重，但還是要懲罰您，我們的談話要一個實在的結果。但是，不要害怕。德·埃格勒羅舍先生不會吃多大苦頭的。」

　　事情過去了。伯爵覺得只剩一個小小的手續要辦，要做出點犧牲，便稍稍放下心來，不無嘲弄地問：「多少？」

　　雷尼納哈哈大笑。

　　「好極了！您很識時務。只是，您以為給錢就能了事，那就錯了！我，我是為榮譽做事。」

　　「既是這樣？……」

　　「最多也就是個歸還問題。」

　　「歸還？」

　　雷尼納低頭向著寫字臺，說道：「這個抽屜裡，有一份有待您簽字的文件。您與您外甥媳婦，即奧爾唐瑟·達尼埃爾的財產調解協議。她的陪嫁被你外甥揮霍光了，您應負責償還。簽字吧，先生。」

　　德·埃格勒羅舍先生身子一挺。

　　「您知道是多少嗎？」

　　「我不願知道。」

　　「如果我拒絕簽字呢？」

　　「那我就求見德·埃格勒羅舍伯爵夫人。」

　　這一下，伯爵不再猶豫，拉開抽屜，取出一份印在印花公文紙上的文件，在上面匆匆簽了名字。

　　「好了。但願……」

　　「跟我一樣，您希望我們之間沒有什麼來往了，是吧？我相信不會有了，先生。我今晚就走。奧爾唐瑟大概明天動身。再見，先生。」

　　客廳裡空蕩蕩的，客人們都未下來。雷尼納將簽了字的文件交給奧爾唐瑟。剛才聽到的一切讓她吃驚，但最讓她吃驚的，還不是她舅舅過去的罪行被揭露無遺，而是雷尼納神奇的洞察力和極為清晰的推理，幾個鐘頭以來，他一直控制著事件的發展，把誰也沒有見到的慘案活生生地再現在她眼前。

　　「您對我滿意嗎？」他問。

　　她將兩隻手伸給了他。

　　「您將我從羅西尼手中救了出來。您給了我自由和獨立。我衷心感謝您！」

　　「哦！我要的可不是這幾句話。我要的，首先是讓您散心。您的生活很單調，枯燥乏味。今天是不是這樣？」

　　「您怎麼這樣說呢？今天每一分鐘都極為奇特，極有意思。」

　　「生活就是這樣，只要善於觀察、尋找，奇遇到處都有，在最淒慘的茅屋裡，在最道貌岸然的人的假面具下。只要願意，處處都有激動人心的機會，有行善的機會，有拯救受難者的機會，有洗雪冤屈的機會。」

　　她被親王的力量和氣勢所打動，輕聲問：「您到底是誰？」

　　「一個冒險家。僅此而已。一個喜歡冒險的人。只有在冒險中度過，生活才有意義，不管是自己的冒險還是別人的冒險。今天的冒險之所以讓您震驚，是因為它觸到了您的心靈深處。但別人的冒險同樣激動人心。您想體驗一下嗎？」

　　「怎樣體驗？」

　　「做我的冒險伴侶。如果有人呼救，跟我一道去救他。如果偶然或者本能使我發現兇手的蹤跡，或者冤情，我們便結伴破案伸冤……您願意嗎？」

　　「願意。但……」

　　她遲疑不決，捉摸著雷尼納的私下意圖。

　　「但，」雷尼納微笑著替她把話說完，「您有點懷疑：『這個愛好冒險的傢伙要把我帶到哪兒去？顯然，他喜歡我，哪天要能占到便宜，他不會不樂意的。』您有道理。我們之間，必須有個明確的契約。」

　　「要非常明確。」奧爾唐瑟更願意談話帶點打趣的意味，「提條件吧。」

　　雷尼納思索片刻，說道：「好吧！是這樣。今天是第一次冒險。阿蘭格爾的時鐘敲了八響。您願意在三個月內跟我一起再做七次精彩的冒險嗎？到第八次，您必須給我……」

　　「什麼？」

　　他沒有馬上回答她的話。
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