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一九

　　在這之前，奧蕾莉的回答簡短生硬，現在，她好像對自己要說的話來了興致。

　　「簡要地說，是這樣的：我父親是我母親的表哥，在我出生之前就死去了，給我們留下一筆年金。我外祖父達斯特也給我們一些資助。他是個優秀的男人，是藝術家，發明家，總是在探索，去揭示一些重要的秘密，總是去旅行，尋找可以發財的奇跡。我非常瞭解外祖父。我好像還坐在他膝頭上，聽他說過：『小奧蕾莉會有錢的。我正是為她才勞累奔波的。』「我六歲那年，他寫信給我和媽媽，讓我們悄悄去找他。別讓任何人知道。一天晚上，我們坐上火車，到了他那裡，住了兩天。離開他的時候，媽媽當他的面對我說：『奧蕾莉，別對任何人提這兩天的事，別提你做的和看到的一切。這是一個秘密，從現在起這秘密只屬￿你和我們。等你二十歲的時候，它會帶給你巨大的財富。』「『巨大的財富，』外祖父達斯特肯定說，『所以我們要發誓，不管發生什麼事，都不對任何人說。』「『不對任何人說，』媽媽糾正道，『除了將來你愛的、並且像信任自己一樣信任的那個人。』「於是，我按他們的要求發了誓。我當時非常激動，以致哭了起來。

　　「幾個月以後，媽媽改嫁給布萊雅克。這是一場不幸的婚姻，沒有持續多久。第二年，我可憐的母親患胸膜炎死了。臨死之前，她偷偷地塞給我一張紙，上面寫著我們去過的地方的詳細情況，以及我到二十歲時該做的事。

　　我的外祖父達斯特跟著也死了。我一個人跟繼父布萊雅克一起生活。他為了擺脫我，很快把我送進這所聖母馬利亞修道院。我到這裡來的時候，非常憂傷，不知所措，只有一個信念支持著我，那就是我覺得自己十分重要，因為我掌握一個秘密。一個星期日，我尋找一個僻靜地方來實行我幼稚的頭腦想出來的一個計劃。我來到這個土臺上，母親留給我的那些話，我已能全部背下來。這以後，還有什麼必要保留那張紙片呢？要是留著它，全世界的人最終都會知道的。於是，我就在這個花瓶裡把它燒了。」

　　拉烏爾點了點頭：「您後來把這些指示忘了？……」

　　「是的。」她說，「我在學習和娛樂中嘗到了快樂，不知不覺就把那些話忘掉了。我忘記了地名，位置，通向那裡的鐵路，和我該做的事……一切都忘了。」

　　「真的一切？」

　　「一切，除了一些風景和給我這個小女孩的眼睛耳朵留下較深印象的東西……有些景象一直浮現在我眼前……有些聲音，鐘聲，仿佛一直在我耳邊響著，像從來就沒有停止過似的。」

　　「您的敵人想要知道的，就是這些印象，這些景象，希望通過您的敘述弄清真相，是嗎？」

　　「是的。」

　　「可是，他們是怎麼知道的呢？……」

　　「因為我母親不謹慎，沒有把達斯特外祖父寫給她的幾封提到這秘密的信銷毀。布萊雅克後來得到了這些信。我在聖母馬利亞修道院待了十年，那是我一生中最幸福的十年。在那期間，他從沒有對我提起過這件事。可是，就在我兩年前回到巴黎的當天，他問我這件事。我對他說了剛才對您說的那些話。我有權說這些情況，但我卻不願把模糊的記憶告訴他，以免讓他找到那個地方。從那以後，就是無休無止的虐待、指責、爭吵、盛怒……直到我決定逃走為止。」

　　「您一個人逃走？」

　　她臉一紅。

　　「不是。」她說，「不過也不像您認為的那樣。吉約默·昂西韋爾向我求愛，但很謹慎，像是個助人為樂、不求酬報的人。就這樣，他即使沒有取得我的好感，至少取得了我的信任。我把自己出逃的打算告訴了他，犯了個大錯誤。」

　　「他無疑表示贊同？」

　　「他極力贊成，幫我做準備，賣掉了幾件首飾和母親留給我的一些證券。

　　動身前夕，我不知道該逃到哪裡去。吉約默就對我說：『我從尼斯來，明天要回去，要不我把您帶去？這個年頭，沒有比海邊更僻靜的地方了。』我有什麼理由拒絕他的提議呢？我當然不愛他。但是，他顯得真誠，忠心耿耿，我就同意了。」

　　「多麼冒失！」拉烏爾說。

　　「是的！」她說，「尤其是我們並沒有什麼友好關係。可是，有什麼辦法呢！我孤身一人，生活不幸，又受迫害。他的幫助……我覺得多少能延續幾個小時。於是我們就出發了。」

　　奧蕾莉略微猶豫一下。接著加快了敘述：「那次旅行非常可怕……您知道原因。等到吉約默把我推上他從醫生手裡奪來的馬車上時，我已經精疲力盡。他把我帶到他想去的地方，就是另一個火車站。從那裡又到了尼斯，因為我們有到尼斯的車票。到尼斯後我取出自己的行李。當時我發高燒，說胡話，糊糊塗塗，做什麼事自己並沒有意識。

　　他利用這種情況，第二天讓我陪他到一處地方，趁主人不在取回他被偷走的證券。我跟他去了，那時他要我去哪兒我都會答應。我什麼都不想。我盲目地服從。我在那座別墅受到襲擊，並被若多劫持……」

　　「……接著，再次被我救出，又再次逃走，以此來酬謝我。不談這些了。若多，他也逼您交出秘密，對不對？」

　　「對。」

　　「後來呢。」

　　「後來，我回到旅館。吉約默求我跟他一起去蒙特卡洛。」

　　「可是，這時候您應該瞭解這個人了！」拉烏爾提出異議道。「怎麼瞭解？人首先要睜開眼睛看，才可能看清……可是……兩天來我非常煩躁，又被若多襲擊，更加氣惱，簡直要瘋了，連問都沒有問去幹什麼，就跟他走了。我不知所措，為自己的軟弱感到羞恥，一見這個越來越陌生的人就厭煩……我在蒙特卡洛扮演了什麼角色？我自己也不大清楚。讓我拿著幾封信，在旅館走廊裡等他。

　　他到時候從我這裡取走，交給一位先生。這是些什麼信？交給哪位先生？為什麼馬萊斯卡爾會在那裡？您是怎樣把我救出來的？這一切我都不清楚。不過，我的本性終於覺醒了。我對吉約默越來越沒有好感。我憎恨他。我離開了蒙特卡洛，決心跟他分手，到這裡來躲一躲。他一直跟我到了圖盧茲。那天午後，我說打算離開他，他明白我不可能回心轉意後，氣得臉直抽搐，冷冷地、生硬地回答說：「『好吧，我們分手吧。其實，我並不在乎。但我仍有一個條件。』「『一個條件？』「『對。有一天，我聽您繼父布萊雅克談起，有人留給您一個秘密。把這個秘密告訴我，您就自由了。』「我恍然大悟。他以前的保證和忠誠全是假的。他唯一的目的，就是哪天通過溫情或恐嚇，從我嘴裡得到我連繼父也沒有告訴的秘密，若多想方設法也沒得到的秘密。」

　　她停住話。拉烏爾打量她，她說的全是真話，這一點他感覺到了。他鄭重地說：「您想瞭解這個人嗎？」

　　她搖搖頭：「有這個必要嗎？」

　　「還是瞭解為好，聽我說。在尼斯，法拉多尼別墅的那些證券並不屬￿他。他去的目的就是偷竊那些證券。在蒙特卡洛，他開價十萬法郎，才交出幾封會使別人名譽受損的信。所以，他是騙子加竊賊，說不定還要壞。就是這麼個東西。」奧蕾莉沒有說出反對的話。她大概看清了這個人的真面目，所以突然揭發出來的事並不使她意外。

　　「您把我從他手裡救了出來，我要謝謝您。」

　　「唉！」他說，「您本應當相信我，而不是躲避我。耽誤了多少時間呀！」
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