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四〇

　　「您，博特萊，好吧！我和部下留在這裡……這樣就不怕什麼了。除了我們走過的路以外，峭壁上可能還有別的路，岩柱這邊也有好些路。但可以肯定：峭壁和岩柱之間就是這條隧道。所以這個岩洞是必經之地。我在這兒一直等您回來。去吧，博特萊，當心點……情況不對，就返回來……」

　　伊齊多爾走上中間的階梯，立即不見了。到了第三十級，一道門，一道真正的木門攔住他的路。他抓住門把手一扭。門沒有鎖上。

　　他進了一個低矮但非常寬敞的大廳。裡面亮著好些光線強烈的燈，由一些粗短的柱子支承。從柱子間可以看得很深遠。它大概和岩柱一樣寬。裡面堆著一些箱子，還堆了好多器具、椅子、櫃子、餐櫥、保險箱等，亂七八糟一大堆，就像舊貨商的地下室。博特萊看到房間左右兩側各有一個樓梯口，大概就是底層岩洞上來的，他可以從這裡下去通知加尼瑪爾。但他對面有一道樓梯往上走。他感到好奇，繼續獨自往上走。

　　又走了三十級。又是一道門。裡面是一間稍小的廳。對面又有一道向上的樓梯。

　　再走三十級，又是另一道門，又一間更小的廳……博特萊明白了岩柱的內部結構。那是一層疊一層的廳，一層比一層小。所有廳房都是倉庫。

　　到了第四個房間，沒有燈了。幾線日光從縫隙中滲進來。博特萊看到海面在他腳下十來米的地方。

　　這時他感到離加尼瑪爾這麼遠，有些不安了。他好不容易壯起膽子才沒有撒腿逃跑。不過，沒有任何危險威脅他。周圍一片靜寂，他甚至想亞森·羅平一夥是否已經放棄了岩柱。「再上一層，我就止步。」他心想。仍是三十級，又遇到一道門。看上去輕巧點也更像現代的門。他輕輕推開，隨時準備逃命。可是裡面沒有人。這個廳的用途與前面幾個不同，牆上掛著壁毯，地上鋪著地毯，面對面擺著兩個豪華的餐具櫃，裡面裝著銀餐具。開在又深又窄的岩縫裡的小窗子全都裝著玻璃。

　　廳中有一張餐桌，鋪著繡花桌布，擺著大盤水果、蛋糕，幾瓶香檳酒，以及大捧鮮花。

　　桌上放著三份餐具。

　　博特萊走近餐桌。餐巾上放著就餐者的卡片。

　　他先讀到：亞森·羅平。

　　對面是：亞森·羅平夫人。

　　當他拿起第三張卡片時，大吃一驚：這張小卡片上寫著他的名字：伊齊多爾·博特萊！

　　§ 十、法蘭西歷代國王的寶藏

　　一幅帷幕分開了。

　　「您好，親愛的博特萊！您稍來遲了一點。午餐本來定在十二時。不過，也只晚幾分鐘……怎麼回事，您認不出我了？這麼說，我大大變了樣！」

　　博特萊與亞森·羅平交鋒，遇到過許多意想不到的情況，甚至在這結尾收場的時刻，他也準備應付種種突然情況，但這個情況卻是始料不及的。他感到的不是驚奇，而是驚愕和恐慌。站在他對面的這個人，嚴酷的事件迫使他當作亞森·羅平的人，卻是瓦爾梅拉！瓦爾梅拉，尖頂堡的主人！瓦爾梅拉，為了與亞森·羅平較量，他甚至向瓦爾梅拉求援。瓦爾梅拉，和他一起去克羅藏營救他父親的人。瓦爾梅拉，在黑暗的尖頂堡前廳刺傷或假裝刺傷亞森·羅平一個同夥，從而救出了萊蒙德的勇敢朋友！

　　「您……您……原來是您！」博特萊期期艾艾地說。「為什麼不是？」

　　亞森·羅平說，「您見過我以教士或馬西邦的面目出現，就認為徹底認識我了麼？嗨，選了我這一行，就只好運用這點小小的處世本領了。假如亞森·羅平不能隨意變作一位新教牧師或一位銘文和美文學院的院士，那就不成其為亞森·羅平了。啊，亞森·羅平，真正的亞森·羅平，博特萊，就在這兒！您睜大眼睛看看，博特萊……」

　　「可是……如果是您……那麼……小姐……」

　　「哦，是啊，博特萊，您說中了……」

　　他又撩開帷幔，打了個手勢，叫道：「亞森·羅平夫人！」

　　「啊！」年輕人儘管大惑不解，還是低低叫了一聲，「……德·聖韋朗小姐！」

　　「不，不，」亞森·羅平抗議道，「亞森·羅平夫人！或者說，路易·瓦爾梅拉夫人，如果您更願意這樣叫的話。我妻子是明媒正娶的，嚴格履行了手續。還多虧您呢，親愛的博特萊！」他向他伸出手。

　　「謝謝您……我希望您也沒有什麼怨恨。」

　　也是奇怪，博特萊不覺得有絲毫怨恨，絲毫屈辱，絲毫苦楚。他強烈地感到對手高出他許多。輸在他手上，一點也不臉紅。他握住對方伸過來的手。

　　「請夫人就座。」

　　一位僕人在桌上擺好裝著各種菜肴的託盤。

　　「很抱歉，博特萊，我的廚師休假，我們只好吃冷菜了。」博特萊根本不想吃，但還是就了座，被亞森·羅平的神態吸引了。他究竟知道了什麼？

　　是否意識到了大難臨頭？難道不知道加尼瑪爾帶人來了……

　　亞森·羅平繼續說：「對，要感謝您，親愛的朋友。萊蒙德和我，我們第一天就愛上了。很好，夥計……劫持萊蒙德，將她囚禁，開幾個玩笑，就這些：我們就愛上了……

　　但當我們能自由相愛時，她，還有我，我們都不希望兩人之間存在一種偶然的暫時的關係。可是亞森·羅平解決不了這個難題。我從童年就不斷扮演路易·瓦爾梅拉這個角色。如果我重新成為他，問題就解決了。於是我就冒出念頭，既然您窮迫不舍，而且已經找到了尖頂堡，那就利用一下您的頑固吧。」

　　「還利用了我的傻勁。」

　　「話說回來，誰又沒被人利用過呢！」

　　「這樣說來，您是靠我的掩護、支持才成功的？」

　　「那當然！既然瓦爾梅拉是博特萊的朋友，而且又奪走了亞森·羅平所愛的人，誰還會懷疑瓦爾梅拉就是亞森·羅平呢？真有趣，啊，多麼有味的回憶！克羅藏的營救行動！

　　那些，還有我給萊蒙德的情書！還有作為瓦爾梅拉的我，在結婚之前向作為亞森·羅平的我採取的措施。還有那晚為您舉行的著名宴會，您一時虛弱，倒在我懷裡！啊，多有味的回憶……！」一陣沉默。博特萊觀察萊蒙德。她一聲不響，聽著亞森·羅平說話。她望著他，眼光裡充滿愛情、溫柔，以及年輕人說不清楚的感情，像是不安和憂鬱。但亞森·羅平每次扭頭望她，她總是報以溫柔的微笑。兩人的手穿過桌子拉到一起。「我這小宅邸，您覺得怎樣，博特萊？」亞森·羅平問，「有點雅致，對吧？我不說很舒適。不過有些人還是滿意的。而且不是小民百姓……您看，這些人物都曾是岩柱的主人，他們執意留下自己在這兒的痕跡。」
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