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學達書庫 > 勒布朗 > 空心岩柱 | 上頁 下頁
二九


  由此,我們可以得出無可辯駁的結論,那就是亞森·羅平除了我們所知道的這些事實之外,再也沒有別的線索,卻憑自己的智慧,運用非凡的天才,解出了那難以識破的密碼。因此,亞森·羅平成了法蘭西歷代國王的最後繼承人,掌握了空心尖頂這個王家秘密。

  文章到此結束。不過幾分鐘以來,從提到尖頂堡的那段起,就不是博特萊在讀報了。他知道自己失敗了,羞愧難言,心情沉重,扔下報紙,雙手捂臉,懨懨無力地癱倒在椅子上。

  賓客們聽了這個令人難以置信的故事,心情激動,個個屏息斂氣,聚到博特萊周圍,焦慮地等待他作出回答,提出異議。

  他沒有動彈。

  瓦爾梅拉輕輕地拉開他的雙手,抬起他的腦袋。

  伊齊多爾·博特萊哭了。

  § 七、尖頂條約

  淩晨四點。伊齊多爾沒有返校。他要和亞森·羅平來個殊死決鬥。鬥爭不完,決不返校。這個誓言,他是懨懨無力,被朋友們用車於送走的時候悄聲發的。這真是失去理智的誓言!這真是荒謬的不合邏輯的戰鬥!這個孤立無援赤手空拳的小娃娃,能給這超群絕倫的強敵以什麼打擊?攻擊他哪裡?

  他無懈可擊。傷他哪裡?他刀槍不入。觸及他哪裡?他無法接近。淩晨四點……伊齊多爾又回到讓松中學的同學家住下。他站在臥室壁爐前,雙肘撐在大理石檯面上,雙拳頂著下頜,在照鏡子。

  他不哭了,不願再哭了。不再在床上輾轉反側,扭來扭去,也不像他兩小時來的那樣,悲觀絕望,他想思考,琢磨,把事情弄明白。他目不轉睛地盯著鏡中自己的眼睛,仿佛希望通過注視這個沉思的形象來加強自己的思考能力,從這個人內心找到在自己身上找不到的答案。他就這樣一直想到六點鐘。慢慢地,他從一大堆錯綜複雜、撲朔迷離的細枝末節中,抽出了像方程式一樣乾淨簡練的問題。

  是的,他錯了。是的,他對文件的詮釋是錯誤的。「尖頂」那個詞不是指克勒茲省邊緣那座城堡,「小姐」那個詞也不是指萊蒙德·德·聖韋朗或她的表妹,因為那文件是幾百年前擬寫的。這樣一來,一切得從頭做起。怎麼辦?

  只有一件資料靠得注:那本在路易十四治下出版,據說由鐵面人親手印製了一百冊的書,只有兩冊未被燒毀。一冊被統領拿了,後來遺失了;另一冊由路易十四收藏,傳給路易十五,最後被路易十六燒毀,只留下主要一頁的一份抄件。它包含著問題的答案,至少是密碼的答案。它被送到瑪麗·昂圖瓦納特手裡,然後塞進她的祈禱書裡。

  那張紙下落如何?是否就是曾被博特萊拿到,後來又被亞森·羅平指使布萊杜書記員奪走的那張紙?或者它現在仍夾在瑪麗·昂圖瓦納特的祈禱書裡?

  問題又回到這裡:昂圖瓦納特王后的祈禱書現在何處?博特萊休息片刻,便去問他朋友的父親。那是一位經驗豐富的收藏家,常常被一家博物館以非正式的名義請去,鑒定館藏,編輯館藏目錄。

  「瑪麗·昂圖瓦納特的祈禱書?」他叫起來,「王后把它留給貼身女僕,囑她秘密轉給費爾桑伯爵。伯爵一家恭恭敬敬地將它保存下來,五年前送到一個博物館展出。」

  「哪家博物館?」

  「就是卡爾納瓦萊博物館。」

  「它會開放嗎?」

  「二十分鐘後就開門。」

  伊齊多爾與他的朋友跳下馬車時,德·賽維涅夫人舊居正好開門。

  「瞧,博特萊先生!」

  有十個人向他打招呼。他認出跟蹤報道「空心尖頂」的那幫記者,不由得大吃一驚。其中一人大聲說:「真怪,嗯!我們都想到一塊兒了!當心,亞森·羅平也許就在我們中間。」

  他們一起進門。館長得到通報,立刻出來接待,領他們來到櫥窗前,拿出那本極素樸、毫無裝飾、沒有一點王家氣派的書。大家看到書的外觀,想到王后曾在那麼悲慘的日子裡摸過它,哭紅的眼睛看過它,不免有些激動……

  都不敢拿過來翻動,好像這會褻瀆聖物似的……

  「喂,博特萊先生,這是落在您身上的任務……」他惶恐地接過書。文章的作者描述得一點不錯:外面是一層羊皮紙,已經弄髒,發黑,有幾處磨損,下面才是真正的硬皮精裝書殼。

  博特萊哆嗦地摸著書殼,看有沒有隱藏的夾層。究竟是真是假?難道真能找到路易十六親筆抄寫、由王后留給她忠誠的朋友的那頁密碼?

  環襯扉頁上沒有夾層。

  「沒有。」他低聲說。

  「沒有。」眾人激動地跟著說。

  但是,在封底,稍稍用力一壓,羊皮紙與皮殼就裂了一線口子。他伸進手指……確有一件東西,對,他感到有一件東西……一張紙……」

  「啊!」他勝利地叫起來,「在這裡……這可能嗎?」

  「快!快!」大家對他喊,「您還等什麼?」

  他抽出一張對折的紙。

  「喂,念吧!……還有紅墨水寫的字……瞧,……像血書……褪色的血……快念吧!」

  他念道:「費爾桑,此件給您。請轉交我兒子……瑪麗·昂圖瓦納特。一七九三年十月十六日。」

  突然,博特萊發出一聲驚叫。因為在王后的簽名下方,有……有黑墨水寫的名字,還帶了花押……「亞森·羅平」。大家依次拿起這張紙,都叫道:「瑪麗·昂圖瓦納特……亞森·羅平。」

  全場一片靜默。在祈禱書封底內發現的這兩個簽名,這挨在一起的名字,這存放著可憐王后一百多年前絕望呼救的珍貴紀念物,一七九三年十月十六日這可怕的日子,王后就是在這一天斷頭的,這一切是多麼淒傷,讓人多麼愁悵。

  「亞森·羅平!」有個聲音結結巴巴地說。更突出了看到這頁神聖紙片下出現魔鬼的名字所感到的恐怖氣氛。

  「是啊,亞森·羅平。」博特萊重複說,「王后的朋友沒有理解王后臨死前的絕望呼喚。他把他心愛的人寄給他的紀念品保存在身邊,卻沒有猜出王后寄給他這本書的原因。亞森·羅平發現了,取走了……」

  「他取走了什麼?」


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