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二八

　　三月十七日，上午九時，作者，一位衣冠楚楚的年輕人，不知姓甚名誰，開始把這本小冊子分發給宮廷裡的王公貴胄。十點鐘，他已發了四冊，被衛隊一名統領逮住。統領把他帶到禦書房，立即又去沒收已經散發的四本書。當一百冊書收齊、清點並逐頁檢查後，國王除自己留用一冊外，其餘付諸一炬。接著，國王命令統領將作者交給德·聖馬爾斯先生。這位德·聖馬爾斯先生先把俘虜囚禁在皮涅羅爾，以後又解送到聖馬格裡特島的要塞。顯然，這年輕人不是別人，就是那著名的鐵面人。

　　如果在場的統領沒有趁國王轉身之機從壁爐裡搶出尚未著火的一冊，那麼真相，至少部分真相將永遠不為人知。六個月後，有人發現統領倒斃在蓋伊榮到芒特的大路上。謀殺者剝光他的衣服，卻沒有搜出他右口袋裡的一件首飾，一顆成色極好的鑽石。後來人家才在他衣袋裡發現的。

　　統領帶的文件中，有一份手抄筆記。它絲毫沒有提及從火中搶出的這本書，卻摘要記下了該書頭幾章的內容。原來事關一件英國王室掌握的秘密。當可憐的瘋子亨利六世將王冠傳給約克公爵時，這件秘密失傳了。後來它被聖女貞德發現，交給法國國王查理七世，成了國家機密，由君主代代相傳，老國王駕崩時，將它封在信封裡，留在禦榻上，上書「傳給法蘭西新王」。

　　這個秘密與一座巨大的寶窟有關，記著寶窟地點，所藏珍寶逐世紀增加。

　　可是一百一十四年後，路易十六被監禁在神殿時，把一位看守王室的軍官拉到一邊，對他說：「先生，您的先輩中，是否有人在我祖父路易十四手下當過衛隊統領？」

　　「有啊，老爺。」

　　「那麼，您是否……您是否……？」

　　國王在猶豫。軍官幫他把話講完：「會背叛？啊，老爺……」

　　「那麼，您聽我說。」

　　國王從口袋裡掏出一本小冊子，翻到後面撕下一頁，高興地說：「不，最好還是把它抄下來……」

　　他拿了一大張紙，撕下長方形的一條，把書頁中的五行點、線和數字抄在上面。然後將原頁燒掉，把小紙條折成四折，用火漆封好，交給軍官，說：「先生，我死以後，你把這紙條交給王后，告訴她：王后娘娘，這是國王留給您和王子的……要是她不明白……」

　　「要是她不明白？……」

　　「你可以補一句：『事關尖頂的秘密。』王后就會明白了。」

　　國王說完，便將書投進燃著炭火的火塘。

　　一月二十一日，他上了斷頭臺。

　　王后被轉到巴黎裁判所附屬監獄關押，這位軍官花了兩個月才完成這項使命。他想方設法，有一天終於見到瑪麗·昂圖瓦納特。他用她剛好聽清的聲音說：「王后娘娘，這是先王留給陛下您和王子的。」王后確信看守看不到她之後，撕開信封，看見這幾行無法理解的符號，似乎有些驚異，但馬上顯得明白了，淒然一笑，輕輕說：「為什麼這麼遲？」

　　把這危險的文件藏到哪兒呢？她猶豫一下，最後打開祈禱書，把紙片塞進皮殼和羊皮紙封面之間隱蔽的夾層裡。

　　「為什麼這麼遲？」她在前面這樣問。

　　如果這文件能拯救她的性命的話，它來得確實太遲了，因為十月，瑪麗·昂圖瓦納特王后也上了斷頭臺。那位軍官在翻閱家庭文件時，發現了他的曾祖父、路易十四的衛隊統領的手抄筆記。從此他一心想弄清這個怪問題，把所有的閒暇都用上了。他閱讀了所有拉丁文著作，瀏覽了法國和鄰國的編年史，去過很多修道院，查了修道院的帳冊、文件冊和條約，最後收集了散見於各個時代著作文件的一些記載：

　　愷撒的《高盧戰紀》第三卷中敘述：克爾特人頭領維裡多維克斯被G·蒂圖利尤斯·莎比汝斯打敗後，被帶到愷撒面前。為了保命，他說出了「尖頂」的秘密……在樸實的查理和北方蠻族首領羅爾簽訂的《聖-克萊爾-絮爾-埃普特條約》中，列舉了羅爾的多種頭銜，其中之一便是「尖頂」秘密的主人。

　　《撒克遜編年史》（吉布松版，第134 頁）中提到精力充沛的紀堯姆（征服者紀堯姆）時，說他的軍旗旗杆頂端尖尖的，並開了一條尖頂的縫隙……

　　聖女貞德在受審時，有一句話答得非常含糊，說她還有一件秘密要向法蘭西國王報告。法官對此回答說：「對，我們知道您要說什麼。貞德啊，您正是為了這事要被處死。」

　　「憑尖頂的名義！」好國王亨利四世有幾次這樣發誓。弗朗索瓦一世一五二〇年對勒阿弗爾的名流顯貴發表演說時，講了這麼一句話，翁弗勒爾一位市民在日記中記下了：「法蘭西國王掌握了支配事物運動，決定城市命運的秘密。」

　　社長先生，所有這些引語，所有關於鐵面人，衛隊統領及其曾孫的記敘，我今天在這位曾孫寫的一冊書中讀到了。這本書於一八一五年六月出版，正值滑鐵盧戰役前夕或次日。也就是說，正值社會動盪時期，書中披露的內容大概未引起注意。

　　這本小冊子有何價值？您會對我說，沒有任何價值。我們不能相信它。我最初的印象也是這樣。然而當我打開《愷撒戰紀》被小冊子指出的那一章節，發現小冊子中引用過的句子，是多麼吃驚呀！在《聖-克萊爾-絮爾-埃普特條約》、《撒克遜編年史》、《聖女貞德審問錄》，總之迄今能夠查找到的資料中，我都發現同樣的句子。

　　最後，一八一五年的小冊子作者敘述了一件更為具體的事實。在法蘭西戰役期間，作為拿破崙手下的軍官，有一晚因坐騎死了，來到一座城堡敲門。一位聖-路易騎士團的老騎士接待了他。他與老人聊天中聽到位於克勒茲省邊緣的這座城堡被喚作尖頂堡。它是由路易十四建造並命名的。根據他的特別命令，城堡上建起數座小鐘樓和一個針一般的尖頂。它大概建於一六八〇年。一六八〇年！小冊子面世和鐵面人被囚禁的第二年。事情很清楚了：路易十四預見到秘密可能要傳開，便修築和命名了這個城堡，以便向那些打聽這個古代秘密的人提供一個自然的解釋。空心尖頂？就是位於克勒茲省邊緣建有尖尖的鐘樓的王家城堡！人們以為找到了謎底，就不會再刨根究底了。

　　這種考慮完全對了：兩個多世紀以後，博特萊先生就上了當。社長先生，我寫這封信要說的就是這點。亞森·羅平化名昂弗萊迪，向瓦爾梅拉先生租了克勒茲省邊緣的尖頂堡，並在裡面囚禁兩名俘虜，就是因為他料到博特萊的調查不可避免地會走到這一步。為了得到他要求的和平，他向博特萊先生布下了這個圈套，我們可以稱之為路易十四的歷史圈套。
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