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一三

　　「其他物品指什麼呢？藝術品？珍玩？城堡裡貴重的只有魯本斯的油畫和掛毯。首飾嗎？城堡裡很少，且不值錢。那麼是什麼呢？另一方面，能夠假設亞森·羅平這樣能幹的人，還不能將顯然是他們自己提出的其他東西運出去嗎？這是一樁難事，特別不好辦，有可能辦砸，確實如此。但既然亞森·羅平想辦，就可能辦成，就一定能辦成的。」

　　「可是，他沒上手：什麼也沒有失去。」

　　「他上手了：有東西失去了。」

　　「對，魯本斯的油畫……可是……」

　　「魯本斯的油畫，還有別的東西……有人用仿製品將它換下了，跟換魯本斯的油畫一樣。這東西比魯本斯的油畫要珍貴得多……」

　　「到底是什麼？您都讓我等急了！」

　　兩人穿過廢墟，從小教堂前面經過，向小門走去。博特萊停住步子，問道：「您想知道嗎，預審法官先生？」

　　「當然呐！」

　　博特萊拿了一根手杖，一根嶄新的結實的木棍。他猛地掄起棍子，把裝飾小教堂正門的一個小雕像擊得粉碎。「你瘋啦！」菲耶爾先生勃然大怒，大吼一聲，向雕像碎片跑去。「你瘋啦！這古聖像雕得多好……」

　　「多好！」伊齊多爾大聲說，掄起棍子又一下，把聖母瑪麗亞的雕像打倒在地。

　　菲耶爾先生一把抱住他。

　　「年輕人，我不能讓您犯……」

　　耶穌初生之際朝拜他的三博士之一又飛了出去，接著是剛生下來的基督和他降生的地方馬槽……

　　「再打，我就開槍了！」

　　德·熱斯弗爾伯爵趕來了，在往手槍裡上子彈。博特萊哈哈大笑：「您朝這上面打吧，伯爵先生……往那上面打，像在廟會上那樣……您看，這個雙手托頭的雕像。」

　　聖讓-巴普蒂斯特的像又飛了出去。

　　「啊！」伯爵說，把槍瞄準博特萊，「你這樣褻瀆聖物！……毀壞這樣了不起的傑作！」

　　「這都是贗品，伯爵先生！」

　　「什麼？您說什麼？」菲耶爾先生叫道，奪下伯爵的槍。「是假的，石膏加紙做的！」

　　「啊？這……這可能嗎？」

　　「是空心的！一層薄紙！」

　　伯爵彎腰撿起一塊碎片。

　　「您好好瞧瞧，伯爵先生……一層石膏！塗了仿古塗料，像是發黴長綠的樣子，就像古老的石像……可只不過是石膏，石膏澆注的……這就是留下來的貨真價實的傑作……是他們幾天內完成的傑作！……是那個臨摹魯本斯油畫的夏爾普納先生一年前就準備好的東西！」

　　他反過來抓住菲耶爾先生的手臂：「您是怎麼想的，預審法官先生？幹得漂亮嗎？這工程大不大？整座教堂，一塊塊石頭壘起來的哥特式教堂，竟被盜走了！一大群雕像被掉換了，被一些泥粉做的假東西換掉了。一個無與倫比的藝術時期最輝煌的樣品，竟被偷走了！多大的本事！啊！預審法官先生，此人真是天才！」

　　「你太激動了，博特萊先生。」

　　「對這樣一個人，先生，怎麼激動也不過分。一切出類拔萃的人，都值得佩服，何況他這種超乎一切人之上的天才！進行這次盜竊，作了多麼周密的策劃，需要多大的實力、才能、機智和膽魄，我想起來真是不寒而慄！」

　　「可惜他死了。」菲耶爾先生冷笑道，「……不然，他最終會把巴黎聖母院的尖塔也偷走的。」

　　伊齊多爾聳聳肩膀。

　　「你別笑，先生。他即使死了，也會攪得您不安的。」

　　「我不說……博特萊先生，我承認，我要是面對他，會感到不安的……如果他的同夥還沒有搬走他的屍體的話。」

　　「如果被我可憐的外侄女打中的是他，我尤其覺得激動。」德·熱斯弗爾伯爵說。

　　「確實是他，伯爵先生。」博特萊斷言道，「被德·聖韋朗小姐擊中倒在廢墟裡的肯定是他。小姐看見他爬起來，又倒下，爬向大拱廊，最後站起來——出於一個奇跡，我等一會向你們解釋——進了這個石頭避難所，這裡後來成了他的墳墓！」他用手杖擊小教堂的門檻。

　　「咹？什麼？」菲耶爾先生驚叫道，「……他的墳墓……？您說這個難以進去的藏身之所……？」

　　「是的，這兒就是他的墳墓……這兒……」他又說了一遍。「可是，我們搜過了。」

　　「搜得不細。」

　　「裡面沒有可以藏人的地方，」德·熱斯弗爾先生反駁道，「我熟悉小教堂。」

　　「有，伯爵先生，有一個。您到瓦朗熱維爾鎮公所去看看，那裡收藏著昂布呂梅齊堂區的所有文件。您從這些十八世紀的文件裡可以得知，小教堂有個地下室，建造時期可能要上溯到羅曼教堂。小教堂是在羅曼教堂的遺址上建造的。」

　　「可是亞森·羅平怎麼知道這些細節呢？」菲耶爾先生問。「很簡單。通過劫走小教堂的工程瞭解的。」

　　「咳！咳！博特萊先生，你未免誇大了……他並沒有盜走整個教堂。瞧，這些基石一塊也沒有動。」

　　「顯然，他只澆注了和竊取了具有藝術價值的部分：雕鑿和打制的石頭，小雕像，小圓柱和雕鏤的拱肋。他沒有動建築物的底部，所有基礎留了下來。」

　　「因此，博特萊先生，亞森·羅平不可能進地下室。」德·熱斯弗爾先生這時離開他們去叫僕人，一會兒拿著小教堂的鑰匙回來了。他打開門，三人走進裡面。博特萊檢查一番後說：「……地上的石板沒有動，這是合乎情理的。不過很容易看出，主祭壇已經換成了澆注出來的石膏件。通常，地下室的樓梯口開在主祭壇前面，從它下面穿過。」

　　「您的意思是……」

　　「我的意思是，亞森·羅平在施工時發現了地下室。」伯爵打發人取來一把十字鎬。博特萊揮鎬挖祭壇。石膏碎片四處橫飛。

　　「真沒想到！」菲耶爾先生低聲說，「我恨不得馬上知道……」
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