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三

　　「好，我們弄明白了，一方面是一個人，客廳裡的那個，他又高大又矮小，又粗壯又單薄；一方面，是兩個人，花園裡那兩個，你們說他們從客廳帶走了東西……而客廳裡的東西卻一樣不少。」正像菲耶爾先生自己所說，他是個嘲諷派法官。他從不厭惡公眾場合和炫耀知識的機會。客廳裡越聚越多的人便證實了這一點。除了報社通訊員以外，還來了佃農父子，花匠夫婦，城堡內的僕人，以及從迪耶普開車來的兩名司機。法官繼續說：「現在我們來看第三個人是怎樣失蹤的。小姐，你是用這支槍從這個窗口射擊的嗎？」

　　「對。那人僕倒在修道院左側幾乎被荊棘叢蓋住的墓石前。」

　　「後來他站起來了？」

　　「傴著身子。維克托立即下樓，去把守花園的小門。我讓傭人阿爾貝留在這裡監視，我自己就去追。」

　　阿爾貝作了證。法官最後說：「根據你們的說法，那傢伙受了傷，不可能從左側逃走，因為那道門已有人把守；也不可能從右側逃走，因為你們看見他走過了草地。因此，從邏輯上說，他現在還在我們眼皮底下這相對來說有限的地方。」

　　「我相信是這樣。」

　　「您呢，小姐？」

　　「我也一樣。」

　　「我也是。」維克托說。

　　代理檢察長譏諷地說：「要搜查的地方不大，只要把四個鐘頭以前開始的工作繼續幹下去就行了。」

　　「說不定我們要走運一些。」

　　菲耶爾先生拿起壁爐上那頂皮帽，打量一番，然後把警察隊長叫來，說：「隊長，立刻派人上迪耶普梅格萊帽店，看帽商能不能記起買這頂帽子的是誰。」

　　照代理檢察長的說法，「要搜查的地方」只限於城堡，右邊草地、正面與左面圍牆之間一個邊長一百米的四邊形。中世紀十分有名的昂布呂梅齊修道院的斷壁殘垣就散落其間。在被踩倒的草上，很快發現了逃犯的腳印，有兩處還見到了差不多變幹發黑的血跡。可是轉過修道院盡頭的拱廊，什麼痕跡都不見了。地上覆蓋著松針，沒有人踩過的跡象。可那受傷的傢伙是怎樣從萊蒙德、維克托和阿爾貝的注視下逃脫的呢？僕人和警察砍倒幾棵灌木，在一塊塊墓石下探了探，就結束了搜索。預審法官叫掌管鑰匙的花匠打開了小教堂的門。那是一座雕琢精美的建築，雖然歷經漫長的歲月和幾次革命，仍然完好無損。由於門廊雕鏤精細，又有眾多小雕像，這座小教堂一直被看作諾曼底哥特式建築的奇跡。教堂內部十分簡陋，除一座大理石祭台外，沒有其他裝飾，更沒有藏身之處。再說，要在這裡躲藏，首先得進門。怎麼進來呢？

　　搜查最後到了那道小門。那是給參觀修道院遺跡的人開放的出入口。小門朝向一條凹陷的小路。小路一邊是城堡圍牆，一邊是一片矮樹林。林子裡看得出有幾處廢棄的採石場。菲耶爾先生俯身檢查地面，發現塵土中有防滑輪跡。確實，萊蒙德和維克托覺得槍響後聽到了汽車的轟鳴聲。預審法官暗諷道：「受傷的傢伙與同夥會合了。」

　　「不可能！」維克托說，「我趕到這兒的時候，小姐和阿爾貝還看見了他哩。」

　　「總之，他在一個地方！不在裡邊就是在外邊。我們無可選擇！」

　　「他在裡邊。」僕人們固執地說。

　　法官聳聳肩，悶悶不樂地轉身往城堡走。總之事情看來很棘手。說是盜竊案吧，什麼都沒丟；罪犯沒有逃出去，卻找不到。沒有什麼事情讓人高興。

　　時間不早了。德·熱斯弗爾先生請法官們和兩位記者吃午飯。席上一片沉默。飯後，菲耶爾先生回到客廳，向僕人們提些問題。這時，院子那邊響起馬蹄聲。過了一會兒，派到迪耶普調查的警察進來了。

　　「啊，見到帽商了嗎？」法官大聲問，急於瞭解情況。「帽子是賣給一個司機的。」

　　「一個司機！」

　　「對，一個司機開車到帽店門口，要為他的一個顧客買一頂黃皮司機帽。

　　店裡只剩了那頂。他付了錢，連帽子尺碼都沒問，就拿走了。他很急。」

　　「什麼樣的車？」

　　「一輛四座轎車。」

　　「哪一天？」

　　「哪一天？今早！」

　　「今早？你胡說什麼？」

　　「帽子是今早買走的。」

　　「這不可能，因為帽子是昨夜在花園裡撿到的。因此，只能是昨夜之前買走的。」

　　「是今早。帽商親口說的。」

　　大家有一陣困惑不解。預審法官目瞪口呆，想弄清這是怎麼回事。忽然，他腦子裡一亮，跳起來說：「把今早給我們開車的司機叫來。」

　　警察隊長和他的下屬趕忙跑到車庫。沒過幾分鐘，隊長獨自回來了。

　　「司機呢？」

　　「他在廚房吃了午飯。吃完就……」

　　「就……？」

　　「跑了。」

　　「車也開走了？」

　　「沒有。他藉口上烏維爾探望親戚，借了馬夫的自行車走了。這是他的帽子和外套。」

　　「他光著腦袋走的？」

　　「他從口袋裡掏出一頂帽子戴上了。」

　　「一頂鴨舌帽？」

　　「對，黃皮的。」

　　「黃皮的？不對，因為這頂在這兒。」

　　「不錯，預審法官先生。可他那頂跟這頂一樣。」代理檢察長的臉上顯出幾絲嘲笑：「真是怪事！太有趣了！兩頂鴨舌帽……一頂是真的，是我們掌握的唯一物證，跑到了那位冒牌司機的頭上；另一頂假的，卻在您手裡。啊！這傢伙把我們耍了！」

　　「快追！把他抓回來！」菲耶爾先生吼道，「蓋維榮隊長，立即派兩個人，騎馬去追！」

　　「他走遠了。」代理檢察長說。

　　「不管走多遠，必須抓住他。」

　　「我希望如此。不過，預審法官先生，我認為我們尤其應該把精力集中在這裡。請看這張紙條。我剛從外套口袋裡找到的。」

　　「什麼外套？」

　　「司機的外套。」

　　代理檢察長把一張折成四疊的紙條遞給菲耶爾先生。紙上有一行鉛筆字，字跡很平常：老闆若是死了，姑娘別想好過。

　　這個插曲使大家有些驚慌。
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