學達書庫　>　勒布朗　>　亞森·羅平智鬥福爾摩斯　|　上頁　下頁
三九

　　福爾摩斯轉動門上的鑰匙，扯開門閂，輕輕推門。這時，又響起第三聲呼哨，這一次稍響些，而且變了調。在他們頭上，聲響大了，節奏快了。

　　「確切地說，這聲響像來自小客廳外的平臺。」福爾摩斯低聲說。

　　他把頭從門縫探出，但立刻又縮回來，悶聲罵了一句。華生也伸出頭去看。離他們不遠處，貼牆架著一架梯子，上面搭在平臺欄杆上。

　　「喂，」福爾摩斯說，「有人進了小客廳！我們聽到的聲音就是他弄出來的。快，把梯子搬走。」

　　就在這時，一條人影從上面滑下來。梯子被搬走了。扛梯子的人匆匆向柵欄跑去。他的同夥在那兒等他。福爾摩斯和華生沖出去，在那傢伙把梯子架在柵欄上的時候追上了他。這時柵欄那邊響了兩槍。

　　「受傷了嗎？」福爾摩斯大聲問。

　　「沒有。」華生回答。

　　華生抓住那個人，不讓他往上爬。但那傢伙轉過身來，一手抓住他，另一隻手當胸給他一刀。華生哼了一聲，站立不穩，跌倒在地。

　　「媽的！」福爾摩斯吼道，「他要是死了，老子就要殺人了。」他讓華生躺在草坪上，朝梯子撲去。可是太晚了……那傢伙已經翻過柵欄，被同謀接著，逃進灌木叢不見了。「華生，華生，不重吧，嗯？只是擦破點皮。」

　　樓下的門突然打開了。德·安布勒瓦爾先生第一個跑出來。僕人們拿著蠟燭，跟在後面。

　　「怎麼，發生了什麼事？」男爵大聲問，「華生先生受了傷？」

　　「沒什麼，只是擦破了皮。」福爾摩斯重複道，仍極力抱著幻想。

　　華生的傷口直冒鮮血，他面色蒼白。

　　二十分鐘後，醫生趕來，發現刀尖再進去四毫米，就刺破心臟了。

　　「離心臟只有四毫米！這華生總是有運氣。」福爾摩斯羡慕地說。

　　「還有運氣……運氣……」醫生嘀嘀咕咕地埋怨。「怎麼沒有？他身體那麼壯，就會好的……」

　　「要在床上躺六星期，還要療養兩個月。」

　　「就這點時間夠了？」

　　「夠了，除非有併發症。」

　　「為了什麼鬼理由，您希望他有併發症？」

　　福爾摩斯對華生完全放了心，就到小客廳去見男爵。這一回，那神秘的訪客不像上次那樣拘謹，不但無恥地拿走了鑲滿鑽石的鼻煙盒和蛋白石項鍊，還把盜賊的口袋能裝下的東西全部席捲而去。

　　窗子仍舊開著，一塊玻璃已被劃掉。就著熹微的晨光，他們粗略地檢查一番，證實梯子是從正在修建的公館搬來的。它指示出盜賊剛才走的路線。

　　「總之，」德·安布勒瓦爾先生有些嘲諷地說，「和偷竊猶太人油燈的手法如出一轍。」

　　「是的，如果我們接受司法當局最初的說法的話。」

　　「那您還不接受這種說法嗎？這第二次盜竊還不能動搖您對第一次盜竊的看法嗎？」

　　「先生，它確認了我對第一次盜竊的看法。」

　　「這讓人相信嗎？今夜，您有無可否認的證據，證明是外面的人行的竊，然而，您卻堅持認為猶太人油燈是我們周圍的人偷走的！」

　　「是某個住在公館裡的人偷的。」

　　「那怎麼解釋？……」

　　「先生，我什麼也不解釋。我注意到這前後兩次行竊只有表面的聯繫。

　　我把它們分開來判斷，我尋找它們內在的聯繫。」他似乎十分自信，他的行動方式似乎建立在強有力的理由上。因此男爵只好讓步。

　　「好吧，我們去報告警察分局……」

　　「毫無必要。」福爾摩斯立即反對道，「毫無必要！我打算在需要這些人的時候，才去找他們。」

　　「可是，這開槍的事……」

　　「沒關係！」

　　「您的朋友？……」

　　「我的朋友只不過是受了點兒傷……請囑咐醫生保持沉默。至於司法機關方面，由我負責。」

　　兩天過去了，什麼事也沒發生。但是，福爾摩斯仍在繼續他的工作。竊賊不顧他在公館裡，就在他眼皮底下行竊，而他卻未能阻止其得手。想起這件事，他的自尊心便受到了傷害，因而工作起來愈發細心。他不倦地在屋裡和花園裡搜索，與僕人們交談，在廚房和馬廄久久駐留，雖然沒有找到蛛絲馬跡，卻並不灰心喪氣。

　　「我會找到的，」他想，「我會在這兒找到的。要緊的是，不能像金髮女人案那樣，盲目行事，通過我並不瞭解的途徑來達到我並不知道的目的。

　　這一次，我就在戰場。對手不再只是看不見逮不著的亞森·羅平，在這座公館裡還有他的同謀。只要有蛛絲馬跡，我就能確定此人是誰。」

　　這蛛絲馬跡，他將從某種推論中分析出來。他的方法是那麼奇妙，使得猶太人油燈案可被視為他的偵探天才大放異彩的案子之一。這蛛絲馬跡是偶然發現的。

　　第三天下午，福爾摩斯走進小客廳上面兩個孩子的學習室，看見那個小的昂裡埃特正尋找剪刀。

　　「你知道，」她對福爾摩斯說，「你那晚收到的紙片，我也會剪。」

　　「那晚？」

　　「是的，那天吃完晚飯，你收到一張紙，上面有一些帶子……你知道，一份電報……瞧，我也會做。」

　　她說完就走了出去。換了別人會認為這些話沒什麼意義，只是一個孩子的胡思亂想而已。福爾摩斯聽了，開始也沒引起注意，繼續觀察房間。但突然，他跑出去追小女孩，小傢伙最後那句話驀地喚醒了他。他在樓梯上追上小女孩，對她說：「那麼，你也會把小帶子貼在紙上？」

　　昂裡埃特十分自豪地宣稱：「是啊，我把字剪下來，貼上去。」

　　「誰教你這樣做的？」

　　「小姐……家庭教師……我看見她貼過好多。她從報紙上把字剪下來，又貼在紙上……」

　　「她拿來幹什麼用呢？」
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