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三七

　　米裡約街兩旁坐落著一幢幢豪華公館。房子的後面朝向蒙索公園。十八號是最漂亮的一幢。德·安布勒瓦爾男爵和妻子兒女住在裡面，他作為百萬富翁和藝術家，把房子佈置得極為豪華富麗。房子前面是正院，左右兩側均是廚房車庫等附屬建築。後面有個花園，樹木扶疏，與蒙索公園的樹枝交錯在一起。兩位英國人按了門鈴，走過正院，被一名僕人接了，帶到後面的小客廳。

　　他們坐下來，迅速掃了一眼小客廳裡擺滿的珍寶。「一些雅致東西，」

　　華生低聲說，「有品味，又別致……可以推測，有閒暇收集這些東西的人有一定年紀……也許有五十歲了……」

　　話沒說完，門打開了。德·安布勒瓦爾先生走了進來。後面跟著他夫人。

　　與華生的推測相反，他們倆都很年輕、優雅、風度翩翩，談鋒頗健。他們倆連聲向福爾摩斯道謝。

　　「您太好了！真是勞煩您！我們幾乎要為遭遇不幸而慶倖了，因為它使我們有緣……」

　　「這些法國人嘴巴真甜！」華生心想。不過，這樣深刻的觀察並未把他嚇倒。

　　「時間就是金錢。」男爵大聲說道，「……福爾摩斯先生，您的時間尤其金貴。所以，直截了當地說吧！您對這案子有什麼看法？有把握破案嗎？」

　　「要破案，得瞭解案情。」

　　「您不瞭解嗎？」

　　「不，請您細細告訴我，絲毫不要遺漏。是什麼案子？」

　　「一件偷竊案。」

　　「哪天發生的？」

　　「上星期六，」男爵回答，「星期六夜裡。」

　　「有六天了。現在，您說吧。」

　　「先生，首先應該說明，我和我妻子過的日子，完全符合我們的身份。

　　我們很少出門。教育孩子，接待客人，佈置房間，這就是我們的生活內容。

　　每天晚上，或差不多每天晚上，我們都在這兒度過。這裡擺設了一些藝術品，作為我妻子的客廳。上星期六，將近十一點時，我熄了燈，和平常一樣與妻子一起回了臥室。」

　　「臥室在哪兒？……」

　　「就在隔壁，就是您看見的那道門。第二天，也就是星期天，我起床很早。由於我妻子絮紮娜還沒醒，我就盡可能輕地來到這間客廳，免得驚醒她。

　　我發現這扇窗子是敞開的，大吃一驚！前天晚上，我們是關了這扇窗才離開的。」

　　「僕人……」

　　「早晨，我們不按鈴，任何僕人都不會進來的。另外，我總是小心插上第二道門的門閂。這扇門通前廳。因此，窗是從外面打開的。再說我還有一個證據：右邊窗子第二塊玻璃，靠近插銷的那塊，已被人劃破了。」

　　「那這扇窗……」

　　「這扇窗戶，正如您看到的，朝向一個砌有石圍欄的小平臺。我們這兒是二樓，您看見樓後面那個小花園，和把它同蒙索公園隔開的柵欄。盜賊肯定是從蒙索公園那邊過來，靠一把梯子爬過柵欄，一直爬上平臺。」

　　「您說肯定？」

　　「有人從柵欄兩邊花壇鬆軟的土裡發現了梯子腳留下的窟窿。平臺下面也有兩個同樣的窟窿。最後，平臺欄杆上有兩道輕微的擦痕，顯然是梯子擱在那兒造成的。」

　　「蒙索公園夜裡不關門嗎？」

　　「關門的。但不管怎樣，十四號有棟房子正在修建，從那兒進來很容易。」

　　歇洛克·福爾摩斯思考了一陣，又問：「現在來談談失竊的情況吧。東西是在這間房裡丟的嗎？」

　　「是的，在這幅十二世紀的聖母像和這個鐫銀聖體龕之間，原來有一盞猶太人的小油燈。現在不見了。」

　　「就這件？」

　　「就這件。」

　　「啊！……您稱為猶太人的小油燈是什麼樣的燈？」

　　「那是古代使用的一種銅燈，由燈柱和油壺組成。油壺上有兩個或數個燈芯頭。」

　　「總之，這是個沒多大價值的東西。」

　　「確實沒多大價值。但是，這種燈有一個暗盒，我們習慣把一件非常貴重的古代首飾藏在裡面。這件奇珍異寶是金的，上面鑲著紅寶石和翡翠，價值連城。」

　　「為什麼有這種習慣呢？」

　　「說真的，先生，我也不知為什麼。也許只是覺得好玩。」

　　「別人都不知道嗎？」

　　「沒人知道。」

　　「顯然，除了那個竊賊。」福爾摩斯指出，「……不然，他不會勞神費力去偷那盞猶太人的燈。」

　　「顯然是這樣。但他是怎麼知道這個秘密的呢？因為，我們也是偶然才知道這盞燈有機關的。」

　　「也許什麼人也同樣偶然地知道了這個秘密……一個僕人……或是家庭的熟客……說下去吧，你們報警了嗎？」

　　「報了。預審法官來作了調查。各大報紙的專欄作者也作了調查。但是，正如我給您的信裡說的，問題看來極少可能得到解決。」福爾摩斯站起來，走到窗前，察看窗扇、平臺和欄杆，並使用放大鏡來觀察石頭上那兩條擦痕，又讓德·安布勒瓦爾先生帶他去花園。

　　到了外面，福爾摩斯坐在一把柳條椅上，若有所思地望著屋頂。然後，他突然走到兩隻小木箱前。這兩隻小木箱被用來保護現場，罩住了平臺下面那兩個窟窿。他搬開木箱，跪在地上，彎下身子，鼻子離地面只有二十釐米遠，仔細察看，並作了測量。他沿著柵欄作了同樣的檢查，不過時間不長。

　　然後檢查就完了。

　　兩人回到小客廳。德·安布勒瓦爾夫人在那兒等他們。福爾摩斯依然保持沉默，過了幾分鐘才說：「男爵先生，您一開始敘述案情經過，我就對確實太普通的行竊方式感到驚奇。一架梯子，劃破一塊玻璃，挑了一件東西拿上，然後離開。不，事情沒有這麼容易。這一切太清楚，太明顯了。」

　　「這麼說……？」

　　「這麼說，竊取猶太人油燈的行動是在亞森·羅平的領導下進行的。」

　　「亞森·羅平！」男爵驚叫起來。

　　「但他本人並沒有參與偷竊。沒有外人進來……也許是一名僕人，順著我剛才從花園看見的一條溜槽，從閣樓下到平臺。」

　　「但有什麼證據……」

　　「亞森·羅平不可能空手走出小客廳。」

　　「空手！那麼，那盞燈呢？」

　　「拿走那盞燈並不妨礙他拿走這個鑲滿鑽石的鼻煙盒或這條古老的蛋白石項鍊。他只要伸伸手就可拿走。但這些東西沒有被拿走，那是因為他沒來過。」

　　「可那些線索呢？」

　　「那是演戲！為了轉移目標！」
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