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三五

　　「只是這裡那裡有點小麻煩。」

　　「那微不足道。」

　　「總之是全面勝利！抓住了亞森·羅平！收回了藍鑽石！」

　　「只不過我的胳膊斷了。」

　　「有這樣大的戰果，斷條胳膊算什麼！」

　　「尤其是我的更算不了什麼。」

　　「對！華生，您記得嗎？正是在您躺在藥店裡像英雄似地忍著痛的時候，我找到了線索。」

　　「多幸運！」

　　有些車廂的門關上了。

　　「先生們，快上車吧。」

　　挑夫登上一節空車廂，把箱子放在行李架上。福爾摩斯扶倒楣的華生上車。

　　「華生，您怎麼了？上不來！……老夥伴，用點力氣……」

　　「我缺的不是力氣。」

　　「是什麼？」

　　「我只有一條胳膊能用。」

　　「這又怎樣？」福爾摩斯高興地說，「還傷心哩！好像只有您一個人是這樣。那些獨手人，真的獨手人又該怎麼過日子呢？好啦，算了，這算不上什麼傷！」

　　他遞給挑夫一個五十生丁的銅錢：「好了，朋友，這是給您的。」

　　「謝謝，福爾摩斯先生！」

　　英國人抬頭一看：亞森·羅平！

　　「您！……您！……」他目瞪口呆，說不出話來。華生舞著那只好手，好像想證實一件事，結結巴巴地問：「您！您！您不是被捕了嗎？福爾摩斯告訴我的。他離開您的時候，加尼瑪爾帶著三十個人圍著您……」

　　亞森·羅平交抱雙臂，氣憤地說：「我們有了這麼深的交情，你們竟以為我不會來送送你們麼？要那樣就太不像話了。你們把我當成什麼人了！」火車拉響汽笛。

　　「總之，我就不計較了……必備的東西都有吧！煙草、火柴……對了……

　　還有晚報？您會讀到我被捕的細節。這是您的功勞，大師。現在，再見吧！

　　很高興認識你們……真的，很高興！……如果你們需要我，我很樂意……」

　　他跳到月臺上，關好車廂門。

　　「再見！」他揮著手帕，還在說，「再見！……我會給你們寫信的……

　　你們也會給我寫，對吧？華生先生，您的斷臂怎麼樣了？我等著你們兩位的好消息！……不時給我寄張明信片……寫巴黎亞森·羅平收就行了……不用貼郵票！……再見！……不久見！……」

　　§ 第二部 猶太人油燈

　　§ 一

　　歇洛克·福爾摩斯和華生分坐在大壁爐的左右兩側，伸腳烤著溫暖的焦炭火。

　　福爾摩斯那只箍著銀環的歐石南短煙斗已經熄滅。他把煙灰倒掉，又裝上煙絲，重新點燃，把睡袍下擺拉上膝蓋，然後，深深地吸了一口。他巧妙地向天花板吐出一個個小小的煙圈。華生望著福爾摩斯，像伏在火爐邊地毯上望著主人的家犬，眼睛睜得溜圓，眼皮一眨也不眨，一心等著主人打手勢。

　　主人會打破沉默嗎？說出他的心思，把他接納進沉思的王國嗎？這個王國似乎禁止華生入內。

　　福爾摩斯依然不說話。

　　華生壯著膽子說：「天下太平，也沒有什麼活讓我們幹幹。」

　　福爾摩斯卻沒有說話的意思，但吐出的煙圈越來越漂亮。換了別人看到這個情景，一定以為福爾摩斯從中得到極大的滿足，就像我們頭腦空虛時，這些撫慰自尊心的小小成就會帶來滿足一樣。華生洩氣了，站起身來，走到窗前。

　　街道冷冷清清。兩旁的樓面灰濛濛的。天黑沉沉的，下起了傾盆大雨。

　　駛過一輛雙輪馬車，接著又是一輛。華生把車號記在記事本上，說不定會有用的。

　　「瞧！」他喊起來，「郵差來了。」

　　郵差由僕人領進來。

　　「先生，有兩封掛號信……簽字，好嗎？」

　　福爾摩斯在登記本上簽了字，把郵差送至門口，然後，一邊拆信，一邊走回來。

　　「您好像很高興。」過了一會，華生注意道。「這封信有一個十分有趣的提議。您剛才吵著要幹事，這兒就有一件。您念念吧……」

　　華生讀道：

　　先生：

　　我來向您的經驗求救。我被人竊走一筆巨大的財產。迄今為止，進行的調查似乎毫無結果。

　　隨信寄上一些報紙，這將有助於您瞭解此事。您若同意出來偵破此案，我將提供我的住宅給您使用，並請您在隨信附去的支票上填上所需的旅費數額。支票我已簽名。

　　請電告您的答覆。先生，請相信我對您的崇高敬意。

　　維克托·德·安布勒瓦爾男爵

　　米裡約街十八號

　　「嘿！嘿！」福爾摩斯說，「這可是個好兆頭……去巴黎小走一趟，為什麼不！自從與亞森·羅平交手以來，我就沒有機會再去過。在太平一點時看看這世界之都，有什麼不樂意的？」他把支票撕成四片。可是華生的手臂尚未恢復原先的柔韌靈活，這時便口出怨言，反對巴黎之行。福爾摩斯拆開另一封信。剛一開讀，他便立刻顯出怒容，皺起眉頭，然後，把信紙揉成一團，往地板上猛力一砸。

　　「怎麼？有什麼事？」華生驚惶失措地問道。

　　他拾起紙團，攤開，一讀之下，臉色越發驚恐：親愛的大師：您知道我對您十分敬佩，並十分關心您的名聲。因此，請相信我，別人求您的事，您不要攬下。您捲進來會引起很多麻煩。您的努力只會得到可悲的結果。最後您將被迫公開承認失敗。

　　我因為希望使您免遭這份屈辱，才以友情的名義，求您舒舒服服地留在家裡烤火，不要出門受罪了。謹向華生先生致意，並向您，親愛的大師，表示崇高的敬意。

　　您忠誠的
　　亞森·羅平

　　「亞森·羅平！」華生困惑不解，又念了一遍……

　　福爾摩斯用拳頭捶著桌子。

　　「哼！他開始來糾纏我了，這畜生！他把我當作小毛頭來挖苦！公開承認失敗！我不是逼迫他歸還了藍鑽石嗎？」

　　「他害怕了。」華生提醒道。

　　「您在說傻話！亞森·羅平從不害怕，證明就是：他在向我挑釁。」

　　「可是，他怎麼知道德·安布勒瓦爾男爵給我們寄的信呢？」

　　「我又怎麼知道？親愛的，您向我問一些蠢話。」

　　「我想……我想像……」

　　「什麼？您想像我是巫師？」

　　「不。但我見到您創造過那種奇跡。」
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