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一五

　　「這麼說您這麼忙？」

　　「我的事情太多了，英中銀行失竊案、埃克萊斯頓夫人綁架案……您瞧，亞森·羅平先生，您認為一星期夠嗎？」

　　「如果用來偵破藍鑽石雙頭案，一星期綽綽有餘。另外，如果您對這個雙頭案的偵破辦法占了上風，對我的安全有威脅的話，我也要一段時間作些準備。」

　　「可我需要八到十天，才能占上風。」英國人說。「也許第十一天就逮捕我？」

　　「不。第十天，最後一天。」

　　亞森·羅平想了想，搖頭說：「難……難……」

　　「是難，不過既有可能……就肯定……」

　　「完全可以肯定。」華生說，好像他已看出合作者會採取什麼行動最終把亞森·羅平逮捕歸案似的。

　　歇洛克·福爾摩斯一笑：「華生懂行，他在這兒，可以為您證實。」

　　他又說：「顯然，我手裡沒有一張王牌，因為都是幾個月以前發生的事，我的調查依據的基本要素和線索一樣也沒有。」

　　「比如說泥點、煙灰……」華生強調說。

　　「不過，除了加尼瑪爾先生引人注意的結論，我還要把有關文章，觀察的情況都利用起來，以形成個人的看法。」

　　「或從分析，或從假設中得出個人的看法。」華生教訓人似地說。

　　亞森·羅平對福爾摩斯的口氣十分尊敬，他說：「如果問問您對案子的大致看法，不算冒昧吧？」

　　看到這兩個人面對面地坐著，手肘支在桌上，嚴肅莊重地討論，好像要解決一個難題或者就有爭議的一點達成協議，委實是最讓人感動的事情。這也是絕妙的諷刺，他們兩個也興致勃勃，藝術家似的，深以此為樂。華生也覺得開心愜意。

　　歇洛克慢慢裝好煙斗，點上火，說：「我認為這案子遠不像乍看初見那麼複雜。」

　　「確實簡單得多。」華生說。他是個忠實的回音。「我說『這案子』，是因為，我認為只有一起案子。德·奧特萊克男爵的死、戒指的故事，還有，別忘了，23 組514 號彩票的秘密，都只是可以稱為『金髮女人之謎』的一個案子的不同方面。在我看來，只要找出同一案子三個插曲之間的聯繫，也就是證實三件事實為一個案子的事實就行了。加尼瑪爾的判斷稍嫌膚淺。他在罪犯逃遁的本事，來去無蹤的能力上看出它們的一致。但是，我覺得，奇跡這種說法並不讓人信服。」

　　「那麼……？」

　　「那麼，照我看，」福爾摩斯明確指出，「這三件事的特點，顯然是您有意顯露的。您的意圖雖然尚未被人看透，但顯然是想把案件領進您預先選好的範圍，這對於您不僅是一種方案，一種需要，而且是成功必不可少的條件。」

　　「您能說詳細一點嗎？」

　　「很容易。這樣說吧，您與熱爾布瓦先生發生衝突時，顯然是您選擇德蒂南的套房作為碰頭地點。您覺得這個地方比別的地方都安全，以至於簡直是公開宣佈在那裡與金髮女人和熱爾布瓦小姐會面。」

　　「就是那教師的女兒。」華生明確道。

　　「現在，來談藍鑽石。自德·奧特萊克男爵擁有它以後，您是否曾試圖把它據為己有呢？沒有。可是，男爵繼承他哥哥的公館後，情況就不同了。

　　六個月後，昂圖瓦內特·布萊阿便進了公館，作了初次嘗試——沒有拿到鑽石。以後，在德魯奧大廳組織了轟動一時的拍賣。這次拍賣沒有受人影響嗎？

　　最有錢的收藏家肯定能買到這首飾嗎？否。在赫希曼銀行家就要將它買到手的時候，一位女士讓人交給他一封恐嚇信，使得被這位女士勸說、影響的德·克羅宗夫人買下了鑽戒。鑽戒到她手上後，馬上失竊了嗎？否。您還缺乏作案的手段。於是，有了一段幕間休息。後來，伯爵夫人到城堡住下。這正是您盼望的。於是戒指丟失了。」

　　「難道戒指丟失，只是為了在布萊尚領事的牙粉瓶裡出現？這未免太反常了。」亞森·羅平反駁道。

　　「算了！」歇洛克擂了一下桌子，「這套謊話別來哄我了。讓傻爪去上當受騙吧。我這個老狐狸可不吃這一套！」

　　「這就是說……？」

　　「這就是說……」

　　福爾摩斯停了一下，似乎想加強效果。最後，開口道：「藏在牙粉瓶裡的那枚鑽戒是假的。真的在您手裡。」亞森·羅平有一陣沒有作聲，然後，盯著英國人說：「先生，您真厲害。」

　　「很厲害，是不是？」華生強調說，言語中充滿敬佩之意。「是的。」亞森·羅平肯定道，「一切都弄明白了。真相水落石出了。那些預審法官，那幫對案件感興趣的記者，沒有一個不遠離真相。這真是直覺和邏輯推理造就的奇跡！」

　　「唔！」英國人歎道，受到如此一個知音的恭維，十分舒服，「其實，只要思考一下就夠了。」

　　「其實只要善於思考就夠了。可是，善於思考的人何其寥寥！既然假設的範圍縮小了，道路掃清了……」

　　「現在，我只要發現為什麼三件事會發生在克拉佩隆街二十五號、昂利-馬爾坦大街一百三十四號和克羅宗城堡大牆裡就行了。關鍵就在這兒，其餘的不過是廢話和孩子猜的字謎。您不這樣認為嗎？」

　　「正是這樣認為。」

　　「既是這樣，亞森·羅平先生，我再說將在十天后完事，會不會錯了？」

　　「十天后，您會瞭解真相的。」

　　「您會被逮捕。」

　　「不會。」

　　「不會？」

　　「只有遇到十分偶然的形勢，碰上一連串令人吃驚的厄運，我才可能被捕。但我認為這是不可能發生的。」

　　「亞森·羅平先生，形勢和機運辦不到的事，意志和頑強的毅力能夠辦到。」

　　「福爾摩斯先生，如果另一個人的意志和毅力給這個人的意圖設下不可逾越的障礙呢？」

　　「亞森·羅平先生，沒有不可逾越的障礙。」
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