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一六

　　「你們別叫了！別叫了！他就要出來了！」

　　「哦！很好！」亞森·羅平暗忖，「這女人也是他們一夥的。乖乖，身兼數職哩。」

　　亞森·羅平沖過去，掐住她的脖子說：「告訴他們，孩子在我手裡……讓他們到夏托布裡昂街我的住所去領。」

　　不遠的大街上，有一輛出租汽車，亞森·羅平推測是那夥人預訂的。他大搖大擺，裝做一個同夥上了車，吩咐司機把車開到自己家門口。

　　「喂，」他問這孩子，「還覺得舒服吧？……願意躺在一位先生的床上睡一覺嗎？」

　　他的僕人阿希伊還沒醒。他便親自安頓孩子睡覺，親切地撫摸他。

　　孩子似乎有些麻木，板著可憐的小臉，表情僵硬，又害怕，又想顯得不怕，又想叫，又努力忍住不叫。

　　「哭吧，小乖乖，」亞森·羅平對他說道，「哭出來會好受一些的。」

　　這孩子沒哭。亞森·羅平的聲音是那樣溫和、善良，使他精神放鬆了。亞森·羅平仔細觀察著這孩子，從他那安寧下來的眼神和不再那麼緊張的嘴上，發現了某種熟悉的東西，與另一個人不容置疑的相似之處。這更加證實了他懷疑的某些事實。它們在他腦海裡串接起來。如果他沒有錯，那形勢就確實在發生奇特的變化，他不久就可以支配事件的發展。到那時……

　　突然響起一聲門鈴，緊接著又響了兩聲。

　　「瞧，」他對孩子說，「你媽媽來找你了。你不要動。」他朝門口跑去，開了門。

　　一個女人像瘋子一樣闖進來。

　　「我兒子！」她喊著，「我兒子在哪兒？」

　　「在我的臥室裡。」亞森·羅平回答。

　　她沒有再問，便徑直朝臥室跑去。這表明她對這裡很熟悉。「果然如我所料，灰發女人，」亞森·羅平心想，「是多布萊克的朋友和敵人。」

　　他走近窗口，撩起窗簾。對面人行道上有兩個男人在踱步：是格羅亞爾和勒巴盧。

　　「他們甚至並不躲藏，」他補上一句，「這是好徵兆，他們認識到必須服從老闆的意願。只剩這位漂亮的灰發女人了，對付她要難一些。我們談談吧，你這位媽媽。」

　　他發現母子倆抱在一起。那母親還不放心，淚水盈眶，說：「你沒什麼傷痛吧？你能肯定？啊！你一定嚇壞了，我的小雅克！」

　　「他是個堅強的小好漢。」亞森·羅平說道。

　　她沒有回答，而是像亞森·羅平剛才一樣，在孩子的毛衣裡摸著，大概想知道孩子是否完成了這個夜間使命。她低聲問他。「沒有，媽媽……我向你肯定，沒有。」孩子回答。她溫柔地吻著他，把他摟在懷裡。孩子由於疲勞和不安，已經筋疲力盡，很快就睡著了。她長久地低頭看著兒子，也顯得非常疲勞，希望休息。

　　亞森·羅平沒有打擾她的沉思。他不安地注視著她，那種關注她沒有發覺。他發現她眼圈很大，皺紋很明顯。不過他也發現她比自己原來認為的還要漂亮，是那種比常人更仁慈、感情更細膩的人飽經風霜所養成的感人的美。

　　她時表情是那麼憂傷。亞森·羅平出於本能，十分同情，便走近她，對她說：「我並不瞭解您的打算。不過，無論如何，您都需要幫助。您單槍匹馬是不可能成功的。」

　　「我並不是單槍匹馬。」

　　「還有那兩個人？我認識他們。他們是靠不住的。我請求您，用用我吧。

　　您還記得那天晚上，在戲院包廂吧？您都準備開口了，今天就別猶豫了。」

　　她轉臉望著他，打量了一會兒，似乎還不能擺脫敵對的意願，說：「您到底知道些什麼呢？我的事，您又知道什麼呢？」

　　「我有很多事都不清楚，我不知道您的姓名。不過，我知道……」

　　她突然下了決心，要壓住這個逼迫自己說話的人，就作了個手勢，打斷他的話。

　　「沒用的，」她大聲說，「不管怎樣，您能夠知道的都是雞毛蒜皮的小事，無關緊要，但是您到底打算幹什麼？您提出要幫助我……是為了什麼？

　　您不顧一切地插手到這件事情裡來，我每一次行動都碰到您，這說明您想達到一個目的……到底是什麼目的呢？」

　　「什麼目的？上帝啊！好像我的行為……」

　　「別說了，」她斷然說道，「我們之間需要信任，為此，就要坦誠相見。

　　我來給您做個榜樣吧：多布萊克有一件東西，價值連城。當然並不是那件東西本身如何寶貴，而是它具有的意義。那件東西您是知道的，因為您已經兩次把它拿到手，而我又兩次把它從您手上拿走了。我有理由認為，您之所以要把那件東西據為己有，是因為您認為它有魔力，想利用它來為您服務……」

　　「這是什麼意思？」

　　「是的，利用它來實現您的意圖，謀取私利。這完全符合您的習慣……」

　　「和盜賊騙子的本性。」亞森·羅平替她把話說完。她並沒有表示異議。

　　他努力從她那雙眼睛裡看出她的心思：她想要他做什麼？她怕什麼？既然她不信任他，那麼他對這個兩次把瓶塞從他手裡拿走，還給多布萊克的女人是否也應該加以提防呢？她雖然是多布萊克的死敵，可她又在多大程度上屈服那個人的意志呢？自己同她合作，不就可能意味著投靠多布萊克？……可是，他從未見過這樣認真的目光和真誠的面容。他不再猶豫，說道：「我的目的很簡單：把吉爾貝和沃什萊救出來。」

　　「這是真的嗎？……

　　是真的嗎？」她叫起來，渾身顫抖，眼光急迫地詢問他。

　　「您要是瞭解我，就……」

　　「我瞭解您……我知道您是誰……我跟了您好幾個月，您沒有覺察……

　　不過，由於某些原因，我還有些懷疑……」他更加肯定地說：「您並不瞭解我。您要是瞭解我，就會知道，我那兩個夥伴……至少吉爾貝是我的夥伴，沃什萊是個壞蛋……在吉爾貝逃脫等待他的厄運之前，我是不會輕閒的。」

　　她朝他撲過來，發狂似地抓住他的雙肩，說：「什麼？您說什麼？惡厄？……您認為……您認為……」

　　「我確實認為，」亞森·羅平感到這句話嚇得她多麼驚恐，便說，「我確實認為，如果我不能及時救出他，吉爾貝就完了。」
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