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二一

　　大家叫起來。因為這位騎士剛才還眉飛色舞地講述他跟父親——巴勒莫的一位法官——親身破過的種種奇案。從中可以看出他對這類問題的見識和興趣。

　　「我承認，」他說，「有些能幹人做不成的事，我來做就做成了，因此被人看成歇洛克·福爾摩斯……可是，我幾乎不清楚諸位說的是什麼事情。」

　　大家轉問男主人。他雖然不情願，還是扼要地敘述了事情的經過。騎士聽著，思考著，問了一些問題，低聲說：「這很有趣……我一聽，就覺得這事不難猜出。」

　　伯爵聳聳肩膀。但其他人都擁到騎士身邊。騎士有點不容分辯地說道：「一般而言，要找到兇殺案或盜竊案的作案人，必須首先弄清案子是怎麼做的。目前這個案子，照我看，是再簡單不過了，因為我們面對的，不是多種假設，而是一種事實，唯一的事實，那就是：作案人只能通過臥室門或小房子的窗戶才能入內。然而，他不能從外面打開閂緊的房門，因此只能從窗戶進去。」

　　「窗戶是關著的，我們後來檢查時仍然是關著的。」德·德勒先生說道。

　　「為此，」弗洛裡亞尼沒有理會這段插話，繼續說，「只要在廚 房陽臺和窗臺之間搭上木板或者梯子，待首飾盒……」

　　「但是我再次告訴您，窗子是關著的！」伯爵忍不住了，叫道。

　　這次弗洛裡亞尼不能不答了。他在回答問題時從容不迫，似乎這樣一個不足掛齒的反對意見根本難不住他：「我願意相信窗是關著的，但是，那房裡難道沒有氣窗嗎？」

　　「您怎麼知道的？」

　　「首先，因為那個時代建造的府邸，有氣窗幾乎是一條定規。其次，必須有這麼一個氣窗，才能解釋此案。」

　　「確實有一個氣窗，但它也像窗戶一樣是關著的。它甚至沒有引起我們的注意。」

　　「這是一個錯誤。因為，假如你們注意到氣窗，顯然會發現它是開著的。」

　　「什麼？」

　　「我推斷，這氣窗與其他氣窗一樣，上面有根鐵絲編織的繩子，吊了一個環，一拉環，氣窗就打開，是嗎？」

　　「是的。」

　　「這個環是否懸在窗戶和衣櫃之間？」

　　「是的，可是我不明白……」

　　「是這樣的。用一個工具，通過窗縫，將一個帶鉤的鐵條插入，鉤住鐵環一拉，窗就開了。」

　　伯爵冷笑道：「很好！很好！您說得這麼肯定！只是您忘了一件事，親愛的先生，就是窗上沒有縫。」

　　「有的。」

　　「有縫就看得見。」

　　「只要一看就看得見。你們沒有看。縫是存在的，不可能不存在。在玻璃和油灰之間……當然是垂直的方向。」伯爵站起身來，顯得非常激動，急切地在客廳裡走了兩三個來回，然後走近弗洛裡亞尼，說：「從那天以來，什麼也沒動過……沒有人進過那間小房子。」

　　「既是這樣，先生，您可以從從容容地發現，我的分析與實際情況相符。」

　　「您的分析與司法機關調查的事實不符。您什麼也沒有看見，什麼也不知道，得出的結論與我們所見所聞的情況截然相反。」弗洛裡亞尼似乎沒有注意到伯爵的惱怒，微笑著說：「上帝啊，先生，我是想努力弄明白事情。

　　我要錯了，請您指出來。」

　　「我就會指出的……說實話，您的自信慢慢地會……」德·德勒先生還咕噥了幾句話，隨後突然走向門口，出去了。大家一聲不吭，焦急地等待著，似乎很快就知道真相了。因此沉默中有一種極莊嚴的意味。

　　伯爵終於出現在門口。他臉色蒼白，特別激動，聲音顫抖地對朋友們說：「請原諒……先生的推斷是如此出人意外……不然我永遠也不會想到……」

　　他的妻子迫不及待地問道：「說呀……我求求你……情況怎麼樣？」

　　他結結巴巴道：「有條縫……就在先生指出的位置……順著玻璃……」他突然抓住騎士的胳膊，急切地說：「現在，先生，繼續往下講……我承認，到目前為止，您的推斷正確；但還沒有說完……請您說說……照您看來，發生了什麼事情？」

　　弗洛裡亞尼慢慢抽出胳膊，停了一會兒，說道：「好吧，在我看來，事情是這樣的。作案人知道德·德勒夫人戴上項鍊去參加舞會，趁你們不在，架好跳板。他透過窗戶注視你們的動靜，看到您藏好首飾。等您一出小房間，便劃開玻璃，扯動吊環。」

　　「就算這樣，但是隔得太遠，他不可能通過氣窗摸到窗子的把手。」

　　「他沒打開窗子，因為他是從氣窗鑽進去的。」

　　「不可能，沒有這樣瘦的男人，能從氣窗外鑽進去。」

　　「他不是個男人。」

　　「怎麼？」

　　「當然。要是氣窗洞太小，成年男人爬不過去，那麼必定是個孩子。」

　　「一個孩子！」

　　「你們不是告訴我，你們的女友昂裡埃特有個兒子嗎？」

　　「確實……有個兒子，叫拉烏爾。」

　　「極有可能是拉烏爾幹的。」

　　「您有什麼證據？」

　　「證據？……證據倒不缺……例如……」

　　他沒有說下去，思考了一陣，又說：「例如，那塊跳板，是孩子悄悄從外面扛進來的，又悄悄地將它送出去，而不被人看見是不可能的。他用的肯定是身邊現成的東西。在昂裡埃特作廚房的小室牆上有一些放鍋盆的擱板，不是嗎？」

　　「我記得有兩塊。」

　　「得搞清這些木板是否固定在撐木上。如果不是，我們就可以想到孩子可以把木板起下，然後又一塊塊放回去。那裡有個爐子，也許他還拿了爐鉤，用它去打開氣窗。」

　　伯爵一聲不響，走了出去。這次，在場的人再也沒感到任何不安。他們知道，他們肯定地知道，弗洛裡亞尼的推測不會錯。他給人這樣一種印象，他所說的事確鑿無疑，不像是在作推論，而是在講述很容易核實的事實。

　　伯爵回來後說：「是那孩子，確實是他，一切都證明了。」
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