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一九

　　「那兩個警察會趕來的。」我想，「讓他自己去對付吧！各人有各人的命。」

　　我從窪路跑了。

　　剛才追趕強盜時，我就注意到有一條橫道。二十分鐘以後，我順著這條道找到了自己的汽車。

　　下午四點鐘，我給魯昂的那幾個朋友發電報，告訴他們：因意外事件受阻，不得不推遲訪問。私下裡說：這些朋友現在大概知道了真相，恐怕訪問將不得不無限期地推遲下去了。這是叫他們多麼失望的事啊！

　　我經過伊斯爾—阿當、昂吉延，六點鐘時從比諾門進了巴黎。我從晚報得悉，警察終於抓住了皮埃爾·翁弗萊。

　　次日，——我們不要瞧不起聰明的吹捧帶來的好處——《法蘭西回聲報》發表了這樣一段聳人聽聞的花邊新聞：

　　昨日在比希附近，亞森·羅平歷經種種意外，終於讓警察逮捕了皮埃爾·翁弗萊。這位在拉封丹街行兇殺人的罪犯在巴黎—勒阿弗爾鐵路線上，將監獄管理局副局長之妻萊諾夫人的財物搶劫一空。亞森·羅平奪回了該夫人的小挎包，連同包內的首飾如數奉還給原主，並對協助他追捕罪犯的兩名警察給予豐厚酬報。

　　§ 五、王后項鍊

　　一年之中，德·德勒—蘇比茲伯爵夫人只有兩三回出席盛大的活動，只有在如同奧地利大使館舉辦的舞會，或比蘭格斯托納貴婦舉行的晚會上，她才將王后項鍊掛在自己雪白的頸項上。這是一串聞名遐邇，並富有傳奇色彩的項鍊，是製作王冠的珠寶商博梅和巴尚熱為杜巴裡夫人製作的。紅衣主教羅昂—蘇比茲認為它其實是獻給了法國王后瑪麗—昂圖瓦納特；後來女冒險家拉莫特伯爵夫人雅納·德·瓦盧爾，在丈夫及同謀萊托·德·維耶特幫助下，於一七八五年二月的一個晚上將它偷出瓜分了。說真的，這串項鍊只有寶石托座是真品。因為拉莫特夫婦已將博梅精心挑選的寶石粗暴地摳下，致使它們流散到各地，只有托座由萊托·德·維耶特保存。後來，萊托·德·維耶特在意大利把它賣給紅衣主教的侄子和繼承人加斯通·德·德勒—蘇比茲。

　　轟動一時的羅昂—蓋梅內破產案發生時，紅衣主教曾使侄兒免於傾家蕩產。

　　侄子為了紀念叔叔，從英國珠寶商傑弗裡斯手裡贖回了一些鑽石，又補上一些大小相同但價值小得多的鑽石，恢復了這串絕妙項鍊的原貌，就像博梅和巴尚熱親手製作出來時一樣。

　　近一個世紀以來，德勒—蘇比茲家族都為這串傳世之寶而自豪。世事滄桑，興衰交替，他們的家境已大不如前。儘管如此，他們寧肯節衣縮食，也不願出賣這件珍貴的王家寶物。尤其到了當代這位伯爵手裡，伯爵把它當作祖宅一般珍惜。出於謹慎，他在裡昂信貸銀行租了一個保險櫃，將它存放在內。妻子需要打扮之日，便在當天下午親自去取出，並於次日親自送回原處。

　　故事回溯到本世紀初。那天晚上，在卡斯蒂利亞宮舉行的招待會上，伯爵夫人大出風頭。在這場歡迎克里斯蒂安國王的晚會上，國王注意到了她那不同凡響的美貌。那一顆顆寶石在她優美的頸項上流光溢彩，那成千個刻面在燈光下閃射生輝，就像幾千顆火星在迸濺。他覺得，任何一個女人佩這樣一串貴重的項鍊都戴不出她這麼高貴，這麼自然的韻味。

　　當德·德勒伯爵夫婦回到聖—日耳曼郊區古老府邸的臥室時，伯爵深深地嘗到這雙重勝利的滋味，十分高興。他為妻子感到驕傲，也許還為這串歷經四代、光耀門楣的項鍊而感到自豪。他妻子覺得他的喜悅中有幾分孩子氣的虛榮，但這也是他高傲性格的表現。

　　她不無遺憾地卸下項鍊，遞給丈夫。丈夫驚奇地欣賞一番，好像沒見過這串項鍊似的。接著，他將項鍊放入印有紅衣主教紋章的紅皮珠寶盒裡，走進隔壁一個小房間。確切地說這是一間凹室，與臥室完全隔離，唯一的入口就在他們床腳邊上。像以往那樣，伯爵將珠寶盒擱到一塊很高的木板上，放在帽盒和布品堆裡。然後，他關上門，脫衣睡覺。

　　次日早上，他將近九點起床，打算在午飯前去裡昂信貸銀行。他穿上衣服，喝了一杯咖啡，下樓到了馬廄。在那裡，他作了一些吩咐。有一匹馬使他感到不安。他叫人牽著馬在院子裡遛一遛給他看。隨後，他便回到妻子身邊。

　　妻子沒有離開過臥室，正在女傭的幫助下梳頭。她對丈夫說：「您要出去？」

　　「是的……把它存回去……」

　　「啊！的確……這樣更謹慎……」

　　他走進小房間。但很快出來了。不過尚不驚慌地問道：「您拿走啦，親愛的朋友？」

　　她答道：「怎麼？沒有呀，我什麼也沒有拿。」

　　「您一定翻亂了。」

　　「沒有啊……我甚至沒有開過這扇門。」

　　他頓時慌了，幾乎聽不清地結巴著說：「您沒有？……不是您？……那麼……」

　　她跑了過去。他們焦急地找了起來，把帽盒扔到地上，把衣服一件件翻出來。伯爵連聲說：「沒用……我們再怎麼找也是白費力氣……我就把它放在這裡，這塊板上。」

　　「您可能記錯了。」

　　「是放在這裡，這塊板上。沒有放在別處。」

　　因為房間裡相當黑，他們點上一支蠟燭，搬出房裡堆放的所有衣物。等東西全搬出來以後，他們只得沮喪地承認，這串著名的「王后項鍊」確實不見了。

　　伯爵夫人性格果斷，不想作無用的抱怨去浪費時間，立即報告了警察分局長瓦洛爾布先生。伯爵夫婦久聞這位分局長頭腦聰明，目光敏銳。他們詳細地介紹了事情的經過，分局長立即問道：「伯爵先生，您確信夜間沒有人穿過你們的臥室？」

　　「絕對肯定。我睡覺很警醒。而且，臥室門是上了插銷的，今早我妻子叫女傭時，我才打開。」

　　「還有別的通道可以進凹室嗎？」

　　「沒有。」

　　「沒有窗戶？」

　　「有的，但封死了。」

　　「我想看一下……」

　　他們點上蠟燭，瓦洛爾布先生立即指出，窗戶其實只是用一個衣櫃堵住了下面一半，而且那櫃子還沒有完全靠緊窗子。「靠這樣近也夠了。」伯爵回答道，「要是有人移動它，就不可能不弄出響聲。」

　　「窗子開向哪裡？」

　　「天井。」

　　「上面是否還有一層樓？」

　　「有兩層。但僕人那一層用格柵攔著，網眼很小。從那裡下不到天井。

　　因此，我們這裡光線很暗。」

　　此外，當他們移動衣櫃時，發現窗是關著的。要是有人從外面鑽進，不可能會是這樣。

　　「除非竊賊是從我們臥室出去的。」伯爵說。

　　「如果是這樣，您早上就會發現插銷扯開了。」

　　分局長思索片刻，轉問伯爵夫人說：「夫人，在您周圍，有沒有人知道，您昨晚要戴這串項鍊？」

　　「當然知道，我又不瞞他們。但是誰也不知道我們把它藏在這個小房子裡。」

　　「誰也不知道？」

　　「誰也……除非……」

　　「夫人，請您說明白一些。這點至關緊要。」

　　她對丈夫說：「我想到的是昂裡埃特。」
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