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一五

　　「那麼，必須花錢。該所一名職員甚至在我從美國返回以前就收了不少錢，為我測量時，就記了假數據。這就足以使整套辦法失去作用。卡片沒有放進應該放入的格子，而是放進了相反的格子。因此，博德呂的記錄與亞森·羅平的記錄是不可能一致的。」又是一陣沉默。接著加尼瑪爾問道：「現在你想幹什麼？」

　　「現在，」亞森·羅平喊道，「我要休息，要好好補一補身體，要慢慢恢復我的本來面目。作博德呂或者別的什麼人，像換襯衣一樣換身份，選擇他的外表，他的嗓音，他的目光，他的筆跡，這當然很不錯，但搞得大家都不認識，這就可悲了。我現在才嘗到人失去自我是什麼滋味。我要尋找我自己……會找回的。」他來回踱步。暮色漸起。他在加尼瑪爾面前停下來。「我想，我們沒有什麼可說的了？」

　　「有。」偵探回答道，「我很想知道你是否要把這次越獄的真相披露出去……把我犯的錯誤披露……」

　　「哦！永遠不會有人知道放走的是亞森·羅平。我喜歡在身邊布下迷霧，不會不給這次越獄敷上神奇的色彩。所以，你別擔心，我的好朋友，再見吧。

　　我要去城裡吃晚飯，只來得及換衣服了。」

　　「我想你多麼想休息啊！」

　　「唉！有些應酬，躲也躲不開。明天再休息吧。」

　　「去哪裡吃飯呢？」

　　「英國大使館。」

　　§ 四、神秘的旅客

　　前一天，我已將自己的汽車從公路運往魯昂，準備乘火車趕到那裡，取出汽車，前往塞納河畔的幾位朋友家作客。然而，在巴黎，開車前幾分鐘，有七個先生擁進我那個車廂；其中五個吸煙。雖說快車旅程很短，可要同這些人作伴旅行，也夠叫人掃興了，尤其在這種老式車廂，沒有走廊，更不舒服。因此，我拿起大衣、報紙、火車時刻表，躲到鄰廂避難去了。那裡坐著一位女士，一見我，便做了個不高興的動作，這當然逃不過我的眼睛。她的身子俯向站在踏板上的一位先生，大概是她丈夫，來火車站送她的。那先生對我打量一番，印象大概不錯，因為他微微笑著，低聲對妻子說了幾句，像安慰一個害怕的孩子似的。接著，她也笑了，友好地看了我一眼，似乎突然明白我是個正人君子。一個女人同這樣的人關在一個六平方尺的小房間裡呆上兩個鐘頭，是用不著害怕的。

　　她丈夫對她說：「親愛的，別怨我，我有緊急約會，不能再等了。」他深情地吻了她，離去了。妻子暗暗透過車窗，向丈夫送去飛吻，並揮動手帕告別。

　　一聲汽笛，火車晃動了。

　　正在此時，一個男人不顧車站職員反對，把車門打開，闖入我的車廂。

　　我的旅伴正站著整理行李架上的行李衣物，嚇得一叫，倒在座位上。

　　我遠不是個膽小鬼，但我承認，有人在最後一刻闖進來這種事，總是讓人覺得不安，似乎有些可疑，其中必有緣故，不然……然而，新來者的外貌和神態，多少消除了他的行為莽撞造成的惡劣印象。只見他衣著整潔，近乎高雅，領帶端正，手套潔淨，一張臉顯得堅毅而有活力……可是，我覺得在什麼鬼地方見過這張面孔？因為，我確實見過。說確切一些，我多次見過這人的相片，卻從未見過相片上的本人，現在我又想起那相片留給我的記憶。

　　但同時，我也感到記性不行了，因為不管怎麼努力，那段記憶總是那麼飄忽不定，模糊不清。

　　但是當我把注意力轉到那位女士身上時，不禁大吃一驚。只見她臉色蒼白，神色驚慌。她驚恐地注視著身旁的旅客——他們兩人坐一排——我發現她一隻手顫抖著向一個小旅行包摸過去。那旅行包就放在座位上，離她的膝蓋有二十釐米。她終於把它抓住，一把拖過來，緊抱著。

　　我們四目相視。我發現她眼神是那樣不安，那樣惶恐，就忍不住問道：「您不是不適吧，太太？……要不要開窗？」

　　她沒有回答，畏畏怯怯地向我指指那個人。我像她丈夫那樣微微一笑，聳聳肩膀，示意她別怕，有我在這裡哩。再說，這位先生看上去不像壞人。

　　這時，這位先生轉向我們，逐個從頭到腳打量一番，就又縮進自己的角落，不動了。

　　車廂裡一片沉寂。但是那位女士打起全副精神，好像作一次最後的努力似的，用幾乎聽不清的聲音對我說：「您知道嗎，他就在這趟車上？」

　　「誰？」

　　「是他……他……我向您肯定。」

　　「他，他是誰？」

　　「亞森·羅平。」

　　她的眼睛始終沒有離開那位旅客，一字一頓地說出這令人不安的名字，與其是說給我聽，還不如說是給他聽的。那人把帽子拉到鼻子上。是為了掩蓋自己的慌亂，還是準備睡覺呢？

　　我反駁道：「亞森·羅平已於昨天被缺席判處了二十年苦役。因此今天不可能冒冒失失公開露面。再說，報紙上不是說，今年冬天，他從衛生檢疫所監獄越獄以後，已去土耳其了嗎？」

　　「他就在這趟火車上。」女士重複道，意圖越來越明顯，就是要讓我們的旅伴聽到，「我丈夫是獄政局副局長。車站警察分局局長親口告訴我們說，他們正在追捕亞森·羅平。」

　　「這不是理由……」

　　「有人在車站大廳裡碰到他。他買了一張去魯昂的頭等車廂票。」

　　「那時把他抓住不難嘛。」

　　「可他不見啦。檢票員在候車室的入口沒有見到他，有人推測他到郊區線的月臺上去了，上了比我們晚十分鐘開的快車。」

　　「既是這樣，警察會在那趟車上將他抓獲的。」

　　「要是他在最後一刻又跳上我們這趟車呢？……這是可能的……肯定會是這樣。」

　　「如果是這樣，他將在這裡被逮住。因為，他從這列火車跳到那列火車，一定會被車站職員和警察發現。我們到魯昂時，會有人專門接他的。」

　　「接他，不可能！他會想法逃走。」

　　「如果是這樣，我就祝他一路平安。」

　　「可是在這段時間裡，他什麼都幹得出來！」

　　「幹得出什麼？」

　　「我怎麼知道？什麼事都可能發生！」
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