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四五

　　「暫緩一下？為什麼？」

　　「為瞭解謎……」

　　「哦，你並不知道？」

　　「謎底麼？老實說，不知道。」

　　「啊！你說了謊！」

　　「約瑟芬，不要說粗話。」

　　「你說了謊，因為你發過誓……」

　　「憑我可憐母親的墳墓發誓，是的，我不否認。但不能把周圍與附近混淆起來。我沒有發過誓說我知道事實。我只是發誓說，我將對你說事實。」

　　「要說事實，就得知道事實。」

　　「為了知道，就得思索。可是你不給我時間！該死！安靜一點……還有，萊奧納爾揮舞手槍，打擾了我。」他的譏諷傲慢語氣，比他的玩笑更使約西納惱火。她厭煩地感到威脅也不起作用，就對他說：「隨你的便！我知道你會遵守諾言的。」

　　他大聲說：「啊！你跟我來軟的，……這我就抵擋不住了……夥計，筆墨侍候！像詩人說的，一些精細的草紙、一根蜂鳥的羽毛、一瓶黑桑葚汁，一個枸櫞的硬殼作墨池。」

　　他從公文包裡拿出一支鉛筆和一張名片。在名片上已寫下幾個特別的詞。他畫了幾橫杠把這些詞聯起來。然後，在名片背後，他寫下那組拉丁文：……Ad Lapidem currebat olim reqina

　　「多麼蹩腳的拉丁文！」他低聲說，「我覺得要是我來寫，我會比那些僧人寫得更好，效果也一樣。算了，還是接受現實吧。那拉丁文是王后朝石頭奔去……約瑟芬，看看你的表。」他不再笑了。有一兩分鐘，他的臉變得十分嚴肅，眼睛盯著半空，顯然在沉思。他發現約西納用愛慕和信任的眼光觀察著他，便對她心不在焉地笑笑，沒有中斷思緒。

　　「你看見了事實，對麼？」她說。

　　博馬涅安仍被綁著，一動不動，仔細地聽，臉上由於擔憂而顯得緊張。

　　那巨大秘密真要透露出來了麼？

　　一兩分鐘又過去了。一片沉寂。

　　約瑟芬·巴爾莎摩說：「拉烏爾，你怎麼啦？你似乎很感動。」

　　「是的，是的，很感動。」他說，「這個故事，藏在露天石頭裡的財富已經夠奇怪的了。但是，約西納，比起支配著這故事的思想，這算不上什麼。

　　你不能想像這是多麼奇怪……多麼優美！……多富有詩意，多麼天真！」

　　他沉默下來，過了一會兒，他以教訓人的口吻說：「約西納，中世紀的僧人是些傻瓜。」

　　他站了起來：「我的天，他們是些虔誠的人，但我不怕傷害你的信念，我再說一遍，他們是傻爪！瞧！要是一個富翁為了保護他的保險箱，在上面寫『禁止打開』，人們會認為他是蠢人，對麼？可是，這些僧人選擇保護他們財富的辦法也差不多同樣天真。」

　　她低聲說：「不對……不對……這難以相信！……你沒有猜到！……你搞錯了！」

　　「那些一直在尋找而沒有找到的人也是蠢人。是些瞎了眼的人，思想狹隘的人！怎麼？！你、萊奧納爾、戈德弗魯瓦·德蒂格、博馬涅安和他的朋友、整個耶穌會、魯昂的主教，你們眼前有了這五個詞，還找不到答案！哎呀！一個小學生都能解決比這還難的問題。」

　　她提出異議：「首先，不是五個詞而是一個詞。」

　　「見鬼！這個詞！我剛才對你說，博馬涅安和男爵拿到了那只匣子，大概就知道了那個必不可少的詞，那是為了嚇唬你，讓你放棄你的打算！這些先生們只看到面上的東西。那必不可少的詞就在那裡，混在五個拉丁文單詞中！只要讀一讀這個句子，把這五個詞的頭一個字母組成一個詞就行了，根本用不著像你們那樣，對著這句話絞盡腦子，想得面無血色。」

　　她低聲地說：「我們曾經想起……這個字就是Alcor對麼？」

　　「對，就是Alcor。」

　　「怎麼？那是什麼？」

　　「是什麼？這個字包含一切。你知道是什麼意思麼？」

　　「這是一個阿拉伯語的名詞，意思是『證明』。」

　　「阿拉伯人和其他人用這詞指什麼？」

　　「一顆星。」

　　「什麼星？」

　　「一顆大熊星座的星。但這並不重要。這有什麼聯繫？」拉烏爾憐憫地微笑。

　　「很明顯，一顆星的名字不能與野外一塊石頭的地點有任何聯繫。要是堅持這種愚蠢的推論，所作的努力只能付諸東流。那十分不幸！當我從五個拉丁文的詞中得出Alcor這個詞時，正是這點引起我的注意。我掌握了吉祥詞，有魔法的詞，而且注意到整個事件都與七有關（七家修道院、七個僧人、七分枝燭臺、七塊不同顏色的寶石鑲嵌在七隻戒指上），於是立即想到Alcor這顆星屬￿大熊星座。這樣一來問題就解決了。」

　　「解決了？……怎麼！」

　　「該死！大熊星座正是由七顆星組成的。七！總是七這個數字。你開始想到了這種聯繫麼？我是否得提醒你，阿拉伯人所以選擇這個天文學的詞，是因為這顆幾乎看不見的小星可以作為證明，你明白麼？證明一個能夠用肉眼分辨它的人具有好的眼力。Alcor，就是人們必須看見，必須尋找的那隱蔽之物、那埋藏的財寶，那裝著寶石的看不見的石頭，那保險箱。」

　　約西納覺得真相就要大白了，十分激動，低聲說：「我不明白……」

　　拉烏爾把椅子轉過來，擺在萊奧納爾和打開的窗子之間。他打開窗子的意圖很清楚，那就是在該逃跑的時候就開溜。他一邊說話，一邊留心看著萊奧納爾，他的手一直插在口袋裡。「你會明白的，」他說，「這很清楚，像岩石上的水一樣。你看！」他顯示夾在手指間的名片。

　　「你看！幾星期來它一直沒有離開我。從我們尋找開始，我在一張地圖上發現七個修道院準確的位置，我把七個名字寫在這名片上。瞧，這七個名字，七個地點。我知道那個詞以後，只要用線條把七點聯結起來，就可以作出這驚人的發現。這發現非常神奇，但也十分自然。那圖樣完全像大熊星座。

　　你看出了這驚人的現實麼？科城地區的七座修道院，那最初集中法國基督徒財富的七座修道院，像大熊星座的七顆星的排列一樣！一點也不差。讓我們拿一張地圖來畫一下，就會看到大熊星座那神秘的圖樣。「這一來，真相立即就出來了。Alcor在天上處於什麼位置，石頭就必然在地上處於什麼位置。
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