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四四

　　「但你沒抓到戈德弗魯瓦·德蒂格，也許他和表親一起，被博馬涅安派去探測地點，已經在那兒，準備帶走保險箱。你瞭解危險麼？你知道浪費一分鐘就會滿盤皆輸麼？」

　　約西納生氣地堅持道：「要是克拉裡斯說出來，我就會贏。」

　　「她不會說，因為她不知道更多的實情。」

　　「好吧，那你說，既然你說漏了嘴，對我供認了。為什麼要釋放她？為什麼要服從你？只要克拉裡斯在萊奧納爾手裡，我就可以從你嘴裡榨出你所知道的情況。」

　　拉烏爾搖搖頭。

　　「不，危險已經擺脫了，暴風雨已經遠去了。」他說，「也許，的確，你只要願意，是可以做到的。但恰恰是你不願意。你再沒有力量做到這一點了。」

　　這是真的，拉烏爾深信不疑。雖然約西納像博馬涅安所說的那樣無情、殘酷、陰毒，但到底是女人，神經脆弱，她做壞事與其說是出於意志不如說是由於恐慌，這種恐慌帶有歇斯底里症狀，隨後精神上和生理上就會疲乏和麻木。拉烏爾相信她正處於這種狀態。

　　「好吧，約瑟芬·巴爾莎摩，」他說，「對你自己的情況，你要恰如其分地判斷。你把一生押在這張牌上：獲取無限的財富。當我向你提供這些財富時，你難道想使你所作的努力白費麼？」約西納的抵抗變弱了，但她仍說：「我不信任你。」

　　「這不是事實。你完全知道我會恪守諾言。要是你猶豫……不過你不會猶豫。你內心深處已作出決定。這決定是對的。」她想了一兩分鐘，作了一個手勢，它意味著：「不論怎樣，我會再找到這姑娘的。我的報復只是推遲一點罷了。」

　　「你憑你母親留下的回憶發誓，對麼？」她說。

　　「憑我母親留下的回憶，憑我所有的榮譽和清白，我發誓把事情都告訴你。」

　　「好吧，」她同意了，「但克拉裡斯和你，你們不能單獨交談。」

　　「不單獨交談。況且我沒有任何秘密要對她說。我沒有其他目的，只要她獲得自由。」

　　於是約西納下令：「萊奧納爾，放了少女。給拉烏爾鬆綁。」

　　萊奧納爾顯出不同意的神色。但他只能服從，不敢抗拒。他放開了克拉裡斯，割開拉烏爾身上的繩子。

　　拉烏爾的態度一點也不符合當時的處境。他伸伸手，踢踢腿，又作深呼吸。

　　「喔唷！我覺得這樣更舒服些。我根本不想扮演俘虜的角色。釋放好人，懲罰壞人，這才是我感興趣的事情。萊奧納爾，發抖吧！」

　　他走近克拉裡斯，對她說道：「請您原諒剛才發生的一切。這些事不會再出現了，請放心。從此以後，您在我的保護之下。您有力氣離開麼？」

　　「有的……有的……」她說，「您呢？」

　　「我麼，我不會有什麼危險。主要是讓您得救。我擔心您不能走遠路。」

　　「我用不著走遠路。昨天父親送我到一位女朋友家，明天他到那裡去接我。」

　　「離這裡近麼？」

　　「是的。」

　　「克拉裡斯，不要多說了。任何情報都會對您不利。」他把她帶到門口，示意萊奧納爾打開門上的掛鎖。當萊奧納爾服從時，他又說：「您要小心謹慎，用不著為您或為我擔心。時刻到了，我們會相會的。

　　這時刻不久就會來到，不論有什麼障礙，也不能把我們分開。」

　　他送她出去，然後關上門。克拉裡斯獲得了自由。這時他泰然自若地說：「多麼可愛的女人！」

　　後來，當亞森·羅平敘述他與約瑟芬·巴爾莎摩的這段經歷時，不禁笑了起來。

　　「是呀，我現在的笑就像我當時笑一樣。我記起第一次在原地擊腳跳的樣子。我常用這種舞步來表現最艱辛的勝利……取得這次勝利是十分艱辛的。」

　　「的確，我高興至極。克拉裡斯自由了。一切在我看來都結束了。我當時點燃一支香煙。當約西納站在我面前，提醒我履行協議時，我不禮貌地把煙圈向她臉上吐去。『流氓！』她切齒罵了一句。「我的回敬像一顆子彈似的朝她飛去。這話十分卑鄙。我可以得到原諒，因為我主要是開玩笑，而不是粗鄙。再說……再說……我用得著原諒麼？用得著分析這女人使我生出的極端的矛盾的情緒麼？我並不自炫懂得她的心理，像紳士那樣對待她，我愛她但又厭惡她。自從她攻擊克拉裡斯後，我的厭惡和蔑視便到了極點。我再也看不見她那美麗的可愛的假面孔，而只是看到那副假面孔下面，像食肉動物似的突然露出來的真面目。我轉著身子，向她投去可怕的咒駡。」

　　亞森·羅平本可以過後再笑。這時情況十分嚴峻。約西納和萊奧納爾差一點要一槍把他幹掉了。

　　她咬牙說：「我多恨你啊！」

　　「我更恨你。」他冷笑道。

　　「你知道克拉裡斯與約瑟芬·巴爾莎摩的事情還沒有了結麼？」

　　「克拉裡斯和拉烏爾的事情也沒有完結。」他頑強地說。「壞蛋！」她低聲說，「真該給你……」

　　「一顆子彈……不可能，我親愛的！」

　　「拉烏爾，不要向我過分挑釁！」

　　「我對你說：你不可能害我。目前在你看來，我是神聖的。我是億萬富翁。把我消滅了，億萬財富就在你漂亮的鼻子下消失了，卡格利奧斯特羅的女兒！這是說，你會何等尊重我。我頭腦的每一個細胞等於一塊寶石……

　　「一顆小子彈打進去，你就是乞求你父親的亡靈也沒用……完啦，沒有一個錢留給約西納。我的小約瑟芬，我再次對你說，我是像波利尼西亞人所說的『忌諱』，從頭至腳的忌諱。跪下來吻我吧，你最好這麼做。」

　　他打開朝向園子的窗戶，歎了一口氣說：「這裡使人透不過氣來。萊奧納爾發出黴味。約瑟芬，你堅持要你的劊子手把手插在槍袋裡麼？」

　　她跺著腳說：「蠢話說夠了！你已提出你的條件，你知道我的條件。」

　　「錢袋或是性命。」

　　「拉烏爾，說，而且要馬上說。」

　　「你多麼焦急！首先，我說好了過二十分鐘再說，這是保證克拉裡斯不會受到你的爪子的傷害。現在二十分鐘早已過去了。此外……」

　　「還有什麼？」

　　「還有，人家多少年都解決不了的問題，你要我怎麼一下子解決呢？」

　　她驚愕起來。

　　「你這是什麼意思？」

　　「十分簡單。我要求暫緩一下。」
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