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三一

　　「的確……的確，我承認，」博馬涅安仍譏諷地說，「只是我不是中學生。我採取了防備措施。這封信在會審開始時男爵就還給我了。」

　　「還給您的是複製件。我保留著原件。是我在男爵的寫字臺的槽裡找到的。我的朋友將交給警察的是這原件。」圍著拉烏爾的圈子鬆開了。兩個表親兇狠的面孔顯出害怕和不安。拉烏爾認為較量已經結束而且是不戰而結束的，刀劍只輕輕碰撞，幾下佯攻而已，並沒有肉搏。他把事情安排得那麼好，採用有效的手段把博馬涅安迫到可悲的處境，使他驚慌失措，無法正確判斷形勢，發現敵方的弱點。

　　關於那封信，拉烏爾肯定他擁有原件。但他這麼說有什麼根據呢？毫無根據。博馬涅安本要求具體的無可辯駁的證據，忽然反常地來了個大讓步，接受了拉烏爾的口頭肯定，讓拉烏爾的計策達到了目的。

　　的確，他突然退讓了，既沒有討價還價也沒有躇躊不決，他打開抽屜，拿出七個戒指，只是問道：「誰能擔保您不會再用這封信來對付我們？」

　　「先生，我向您保證。還有，在我們之間，情況不會以同樣的方式出現了。下一次，你們會占上風。」

　　「先生，這無可置疑。」博馬涅安忍住忿怒說。拉烏爾興奮地抓住戒指。

　　的確，每一個戒指內圈都刻著一個名字。他迅速地在一張紙上記下七個修道院的名字：

　　費康，
　　聖旺德裡勒，
　　朱米埃澤，
　　瓦勒蒙，
　　克律什-勒-瓦拉斯，
　　蒙蒂維利埃，
　　聖喬治-德-博斯謝維勒。

　　博馬涅安按鈴喚僕人，但又讓僕人留在過道中。他走近拉烏爾說：「不管怎樣，我有一個建議……您知道我們所作的努力。您準確知道我們走到了哪一步，我們離最終的目標己不遙遠。」

　　「我是這樣認為的。」拉烏爾說。

　　「那好！您是否願意——我毫不含糊地說——參加到我們的行列中來？」

　　「和您的朋友一樣的地位？」

　　「不，和我一樣的地位。」

　　這建議是真誠的。拉烏爾感覺到這一點，並且為別人對他的尊敬而倍感榮幸。如果沒有的瑟芬·巴爾莎摩的話，也許他會接受這建議。但她與博馬涅安之間，不可能達成任何一致。「我很感謝您，」拉烏爾說，「但為了一些特殊的原因，我不得不拒絕。」

　　「那麼，您要作我們敵人？」

　　「不是，先生，作競爭者。」

　　「是作敵人，」博馬涅安堅持說，「像這樣，會受到……」

　　「會受到卡格利奧斯特羅伯爵夫人那樣的待遇。」拉烏爾插話說。

　　「先生，您說得對。您知道，我們目標偉大，有時不得不採取一些過分的手段也是情有可原。要是這些手段有一天反過來對付您，那是您自作自受的。」

　　「是我自作自受。」

　　博馬涅安對僕人說：「送這位先生走。」

　　拉烏爾深深地鞠了三個躬，沿著走廊，一直走到開了窺視孔的門。在那裡他對老僕說：「等一等，我的朋友，請等我一下。」

　　他迅速地返回書房，那三位朋友正在裡面議事。他站在門口，手握著門鎖旋紐，確保退路暢通，用友好的聲音說：「我應當向你們承認，使你們放心，那封會招來大禍的信，我其實沒有抄過，因此我的朋友也沒有原件。還有，我說有朋友在警察總署周圍轉悠，一直等到四點三刻，這些話，你們難道不認為不真實麼？先生們，安心睡覺，希望能再見你們。」博馬涅安走過來。他猛一下把門關上，不待博馬涅安叫僕人，便跑到了出口。

　　拉烏爾贏得了第二場戰鬥。

　　約瑟芬·巴爾莎摩剛才把拉烏爾送到博馬涅安家。此刻在街尾等著他，頭伸在一輛馬車門外。

　　「車夫，」拉烏爾說，「到聖拉紮爾火車站，到主幹線站台。」他跳上馬車，渾身高興得發抖，用勝利的語調大聲說：「親愛的，這就是必要的七個名字。這就是名單！拿著！」

　　「什麼？」她說。

　　「達到目的了。一天之內取得兩次勝利，而且這一次是多大的勝利！天哪，騙人多容易！只需要有點膽量，頭腦清醒，合乎邏輯，如箭離弦，決不回頭的意志，就可以衝破一切阻礙，所向披靡。博馬涅安很狡猾，對麼？但他和你一樣頂不住，我的約西納。你的學生使你光榮麼？兩個頭等的教師，博馬涅安和卡格利奧斯特羅的女兒被一個中學生壓倒了，打敗了！約瑟芬，你有什麼意見？」

　　他停了一停說：「親愛的，你不恨我這樣說話麼？」

　　「不恨，不恨，」她微笑地說。

　　「剛才的話不使你心煩麼？」

　　「啊！」她說，「不要過分！你知道，不要傷害我的自尊心。我自尊心很重，而且我容易懷恨。不過，對你不可能長時間懷恨。你有某些使人心軟的特點。」

　　「博馬涅安不會心軟，絕對不會！」

　　「博馬涅安是人。」

　　「那好，我就和人鬥爭。約西納，我真的相信我是為此而活著的，對，為冒險，為征服，為不平凡和奇特的事。我感到在任何處境下我沒有不占上風的。這樣，約西納，當一個人有把握獲勝時，就會企圖鬥爭。」

　　在塞納河左岸的狹窄街道中，馬車跑得很快，不久就過了河。「約西納，從今天起，我勝利了。我手裡有各種獲勝的辦法。在幾小時後我將在裡爾貝納上船。我會找到盧塞琳寡婦，不管她是否同意，我要細看那刻著謎底的木匣子。那就達到目的了！有了這謎底和七個修道院的名字，還拿不到那些東西，那就真見鬼了！」

　　約西納對他的熱情笑起來。他激動敘述與博馬涅安的鬥爭。他擁抱少婦，對過路人做怪相加以嘲弄，打開窗子，罵車夫驅馬不得力，馬慢得像鼻涕蟲！

　　「快跑，老傢伙！怎麼？你有幸載送財神和美神，卻不策馬快跑！」

　　馬車沿著歌劇院大道快跑，橫過小田街和加比西納街。在科馬爾登街上駛起來。

　　「好極了！」拉烏爾大聲說，「五點差十二分。我們會到達的。你陪我去裡爾本納麼？」

　　「為什麼？用不著。我們兩人中一個去就行了。」
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