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一二

　　從一個洞眼扔出去了事。最後，他們到達一個小石沙灘上，在那裡喘了一口氣。在不遠處，可以看見兩條並排的小艇。海面平靜，微波不興，海水浸著船的龍骨。貝納托指指他在那條小一點的船上鑿的洞。那洞暫時用稻草塞住。

　　他們擔架擱在船上三條板凳上。「一起捆上吧。」男爵下令說。

　　貝納托提醒他道：「要是有人作調查，發現海底的東西，這擔架對我們可是一個不利的證據。」

　　「我們走遠一點，使人永遠發現不了什麼。還有，這是一副舊擔架，二十年沒用了，是我從一個廢置的車房裡拿出來的。用不著擔心。」

　　他說話時身體發抖，聲音充滿恐懼，貝納托都幾乎聽不出是他的聲音。

　　「戈德弗魯瓦，你怎麼啦？」

　　「我？你要我怎麼樣？」

　　「那麼？」

　　「那麼，我們來推小船吧……根據博馬涅安的指示，首先要把塞在她嘴巴裡的東西拿掉，問她有什麼話要說。你願幹這事麼？」貝納托結結巴巴說：「要碰她？看見她？我寧可死掉……你呢？」

　　「我也做不到……我也做不到……」

　　「但她是有罪的……她殺了……」

　　「對……對……至少這是可能的……只是她樣子那麼溫柔！」

　　「是呀，」貝納托說，「而且她是那麼美……像聖母那麼美……」他們同時在石頭上跪下，為那將死去的女人高聲禱告，籲請「聖母瑪麗亞的干預」來保護這女人。

　　戈德弗魯瓦把經文和祈求混在一起，貝納托偶然用熱烈的「阿門」來打節拍。這似乎使他們鼓起一點勇氣，因為他們突然站起來，急於把事情結束。

　　貝納托拿起了他準備好的大石頭，把它緊系在鐵環上，然後推動小艇，使它在平靜的水面滑行起來。接著，他們一起出力推動另一條小艇，然後跳進裡面。戈德弗魯瓦抓住雙槳，貝納托用一條繩子拖著那載著女死囚的小艇。這樣，他們輕輕劃著槳駛向遠海。槳上的水滴到海裡，傳出輕微的聲響。比夜色更濃的暗影使他們得以在岩礁之間滑行，駛向大海。但二十分鐘以後，速度慢了下來，最後停了。「我不能劃了……」男爵無力地說，「兩臂沒有一點力氣，輪到你了……」

　　「我沒有力氣。」貝納托承認說。

　　戈德弗魯瓦再度鼓足力氣，接著不得不停下，說道：「有什麼用？我們肯定遠遠超出海流線了。你以為怎樣？」貝納托表示同意。

　　「還有，」他說，「好像有微風，會把小艇刮到更遠的地方。」

　　「那就把草塞子拔掉。」

　　「這事該你幹。」貝納托抗議道。在他看來，讓他幹這事就意味著下殺手。

　　「傻話夠多的了！我們一起來結束這件事。」

　　貝納托收緊繩子。船的龍骨靠著他搖擺。他只要彎腰伸手就可以拔掉塞子。

　　「戈德弗魯瓦，我害怕，」他結結巴巴說，「以我的永生發誓，幹這事的不是我而是你，你明白麼？」

　　戈德弗魯瓦跳到他身旁，把他推開，彎身越過船舷，伸手把塞子一下子拔掉。海水汩汩地湧進來，使他感到不安，突然想改變主意，塞住那個洞。

　　但太遲了，貝納托已抓起船槳，他也被水聲嚇壞，恢復了力氣，猛地用力劃了幾下，使兩艇之間隔開了好幾米。

　　「停下！」戈德弗羅瓦下令說。「停下！我想救她。停下，該死的！……啊！是你要殺死她……兇手，兇手……我本是要救她的。」但貝納托嚇壞了，什麼也不明白，拼命劃槳幾乎使船槳斷裂了。那死屍單獨留下了——對一個不能動彈，無能為力，註定要死的人，不稱為死屍又稱什麼呢？海水幾分鐘內就會灌滿小艇。脆弱的小艇就會沉沒。

　　這一點戈德弗魯瓦是清楚的。他也下了決心，抓住船槳，也不擔心會被人聽見，拼命地彎身劃槳，想儘快逃離犯罪地點。他們害怕聽見痛苦的叫喊，或是一件下沉的永遠為海水所淹沒的東西發出的可怕聲響。

　　小船貼著幾乎平靜不動的水波搖晃。天空佈滿濃雲，好像要把全部重量都壓下來。

　　戈德弗魯瓦和貝納托已經往回劃了一半路途。一切聲音都沉寂下來。

　　這時候，小艇向右舷傾側。少婦在臨死的迷糊狀態中，感到結局來臨了。

　　她既沒有驚跳，也沒有反抗。接受了死亡，也就有了仿佛已到生命彼岸的心態。

　　但她覺得奇怪，她並沒有因為接觸到冰冷的海水而戰抖。這是女人的肌膚最怕的事情。小船沒有沉。只是傾側了，似乎有人跨過了船邊。

　　什麼人？是男爵？是他的同謀？她想都不是，因為有一個她不熟悉的聲音低聲說：「請放心，是一位朋友來救您……」

　　這位朋友俯身向她，甚至不知她是否聽得見，立即向她解釋：「您沒有見過我……我叫拉烏爾……拉烏爾·當德萊齊……一切都好……我用一塊布包著木頭塞住了船洞。隨便地修補一下，但足夠應付……尤其是我們就要卸掉那塊大石頭。」他用刀把捆著少婦的繩子割斷；接著抓住那塊大石頭，把它扔掉了。最後，他把裹住她的被單拿開，彎身對她說：「我真高興呐！事情比我所希望的還要順利。您得救了！海水還來不及浸到您，對麼？多麼幸運！您不痛吧？」她低聲說話，聲音幾乎聽不清。

　　「痛……踝骨……繩子扭傷了我的腳。」

　　「會好起來的，」他說，「現在要緊的是靠岸。那兩個劊子手肯定上了岸，大概在匆匆爬石梯。我們沒什麼可害怕的。」他迅速作好準備，拿出事先藏在船底的一支船槳，擱在船的後部，開始「搖櫓」，同時繼續用高興的聲音作著解釋，好像這是一場遊戲，沒有發生什麼特別的事似的。
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