學達書庫　>　H·列昂諾夫　>　眼鏡蛇的一次猛撲　|　上頁　下頁
三七

　　星期二早晨，部長夫婦回來了。烏索夫像往常一樣敞開大門，然後小心翼翼地鎖上，朝正門臺階走去。夫人已經消失在自己的臥室裡，僕人們拿走了皮箱，部長環顧自己的領地，滿意地微笑著，向走過來的烏索夫握手問好，然後突然說道：

　　「巴維爾·彼得羅維奇，我聽說您的生活中發生了重大變化。我為您感到高興。晚上有客人聚會，範圍不大，都是自己人，我也請您參加。」

　　「我很感謝您，斯捷潘·米特羅範諾維奇，還是讓我們不要超前吧。我來迎接客人，像平時一樣，人們不喜歡激烈的變化。」

　　「您這樣認為？」部長沉思地望了他一眼，想說點什麼，但沒有說出來就進屋裡去了。

　　傍晚的時候，烏索夫打開一輛開到正門口的漂亮的「梅爾謝傑斯」的車門，看到一位五十歲左右的陌生男子。蘇霍夫少校很快走到他身邊推開烏索夫，悄悄地對他說了句什麼，就急急忙忙跟在新來的又一位客人後面。客人受到部長夫婦的迎接，從他們的笑容和鞠躬的深度來看，客人是一位很重要的人物。

　　稍晚一點，大家在飯廳裡集合，很快就坐到了桌旁。烏索夫像往常一樣，在陽臺上踱步，他發現今天特別安靜，說話的聲音很低，少校很快就來到了烏索夫上校的身邊，說：

　　「你去巡視籬笆時別把狗放出去，停車場裡有人。」

　　「好，不過為什麼要帶狗呢？我不認識你們的人，狗會叫的。」烏索夫回答。「也許，我們兩個一起去蹓躂蹓躂吧？」

　　「可以，」少校表示同意，他今天似乎懶洋洋的，軟弱無力。「你什麼時候解決同這位活動家的問題？他打算付錢呢，還是扯橡皮筋呢？」

　　烏索夫對這樣的問題感到大吃一驚，但沒有表露出來，也沒回答，而是問道：

　　「你帶來的是什麼人，弄得主人都出來迎接？」

　　「你沒認出來嗎？」少校本想大笑一場，但只是抿住嘴巴嘻嘻地笑了一下。「是我的頂頭上司，什麼事都由他決定。他自己只簽字。附帶問一句，你今天為什麼不去入席？似乎已經決定好，你是在客人中間的。」

　　「我不喜歡出頭露面。」

　　「唔，唔，這是可以的，也很好。你沒回答，薩比林打算付錢嗎？」

　　「你不是說過，這是我的事嗎？」

　　「一切都在流動，一切都在變化，」少校大發議論，作為回答。「有人為你責備我，領導又不喜歡過問細節。你快點解決好收債問題，然後回家去吧。」

　　巴維爾·彼得羅維奇·烏索夫當過上校，處長，工作多年，對於每個人在官階上各占一級，已經習慣，上級領導對下級的事情是不加干涉的。高級官員對刑事犯罪案件的處理表示關心是不應該的。他認為同薩比林之類的人打交道，是有失身份的，他後悔不該貪大錢。大家都知道，烏索夫以前也拿過錢，但在與刑事犯罪分子的頭頭們打交道時，他還是保持著尊嚴，即便是表面上的。薩比林是個貪而無厭的傢伙，同他打交道是可恥的。他這個過去的上校還是忍耐著，沒有辦法，因為他碰上了麻煩。但是能夠讓一個接近總統的高級官員對此類事情發生興趣嗎？

　　少校明白這位過去的上校在想什麼，他疲倦地、聲音中沒有優越感而是帶著遺憾說道：

　　「您，巴維爾·彼得羅維奇，是一位經驗豐富的密探，但作為政治家，卻一點用也沒有。站在各個層面上的，只是人，每一個人都往自己下面劃槳。」他停了下來，好像他突然想起他說了多餘的話似地。「如果您活著，隨著時間的推移，您會明白的，可暫時您得忘掉，我對您沒說，您也沒有聽見。關於您自己的工作，您每天向我報告。我不是您的上級首長，只是中間人。你明白嗎？」

　　§ 第八章

　　星期一和整個星期二，薩比林都沒有離開過電話機，連中餐都是人家給他送來辦公室的。老是沒有鈴聲，電話機似乎在不停地抖動，但需要的人卻沒出來聯繫。這位商人很明白，人家沒有忘掉他，看來，對方有了自己的麻煩，所以他對這次決定性的談話，沒有作好準備。薩比林已經收集到了所需要的款子，把它裝進了兩隻金屬箱子，放在保險櫃裡。他感到遺憾的是與古羅夫取得了聯繫，他決定中斷聯繫，不打電話，萬一古羅夫親自來，就說問題已經解決，不需要幫助了。但作出決定和把決定付諸實施，遠不是一回事。

　　星期二古羅夫打電話來了，他說：

　　「別裝糊塗了，謝爾蓋·裡沃維奇，立即重新打電話。」說完他就把話筒放下了。

　　「自己挖坑埋自己，」薩比林埋怨他自己說。他走進與辦公室隔壁的一個門洞裡，那裡有一個一居室的套間，薩比林偶爾在這裡接待姑娘們。他撥了個電話，上校古羅夫拿下了話筒。

　　「怎麼樣，懷疑心克服了吧？」古羅夫愉快地問道。「您好像一個人跳進水裡才決定該不該游泳。您會沉下去淹死的，謝爾蓋·裡沃維奇，沒人會聽到您的『卜蔔』聲的。」

　　「我什麼都完成了，到過膳宿旅店，得到了所需要的人的外貌特徵，錢也準備齊了……」

　　「還決定了不給我打電話，」古羅夫打斷他的話。「大概您能對付吧？」

　　「我尊重您的幫助，上校先生，也將遵循您的指示。我深信那人會來取錢的，他的外貌，已經有了詳細的描述，我不會弄混的。」

　　「但願如此。那個人的外貌到底是個什麼樣子呢？」古羅夫問道。聽完薩比林的回答以後，古羅夫哈哈大笑。「根據這些特徵您會找他一輩子也找不到的。從您的表現來看，您的後半輩子時間會很短的。」

　　古羅夫作了指示，告訴他怎樣同對方談話，然後說：

　　「他的準確特徵、姓名和父名在您告訴我交錢的時間和地點以後才能告訴您。」

　　「您對我不相信嗎？」薩比林憤怒起來了，但他馬上就明白了他的提問是不恰當的，於是竭力讓聲音帶上一點遺憾的味道，他繼續說道：

　　「對不起，您的話是對的，於今誰對誰都是不相信的。」

　　古羅夫沒有理睬他的這句話。

　　「在收錢的時刻，我們不會抓您業務上的夥伴，因為要抓就得把你們兩個都抓上。因此，如果您給他塞上個『洋娃娃』，那這事第三者就會知道。到那時，對您的生命，我就不負責了。」古羅夫停了一下，問道：「您明白我的意思了吧？」

　　薩比林本想承認，會面的地點已經確定，但還沒有得到肯定的電話。正在薩比林下決心打起精神的時候，古羅夫上校把話筒放下了。

　　星期三早晨，他剛進辦公室，馬上就響起了電話鈴聲，薩比林坐到圍椅上，不慌不忙地拿起話筒。

　　「我在聽您說話。」

　　「您好。我是來談見面的問題的。您該早點打電話，唉，我要動身到郊外去了。」

　　「我知道，『黎明』旅店，是個相當可愛的地方。您休息得怎麼樣？」

　　「謝謝。您的款子湊齊了嗎？」

　　「很遺憾，老實說，我不喜歡把錢交出去。」

　　「明天，中午十二點。」

　　「很遺憾，我只能在星期五交。我忘了提醒您，我只能親手把錢交給您，不要經過任何中間人或者代理人，我很清楚您的相貌。」
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