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五二

　　「謝謝，」古羅夫稍微垂下頭。「您是一個真正的部長和心理學家。祝您一切順利。」

　　當巴爾金在走廊裡趕上古羅夫，一把抓住他的肩膀時，他問道：「喂，你得到什麼嗎？你以為在你講話後彼得·尼古拉耶維奇會在自己的安樂椅上再待一個鐘頭嗎？」

　　「為了革除將領的職務，就連部長也要花時問。可是這個活動家沒有時問。選舉前差不多只剩下一個多月，任何總統首先要出讓內務部長。這是一種犯罪現象，你要明白啊！」密探模仿葉利欽，兩手一攤。

　　「你算得真快。」巴爾定表示驚訝。

　　「某人用力地踩了一下部長的腳，在這種熱火朝天的日子裡他竟會騰出時間來接見我這個小人物。他們希望收買我，並且威脅說：我們想得到，就能辦得到。我該生病了。醫學科學院不能辨別神經末梢炎的發作。啊呀，」古羅夫拍擊背脊，「烏鴉叫極凶啊！親人老早就不在了，看來我已經決定去訪問。」他扶著巴爾金的肩膀。「對不起，尼古拉·伊裡奇，你必須把我送到辦公室去。」

　　「哎，夠了，別開玩笑。」巴爾金試圖抽出肩膀肘說道。

　　「什麼玩笑，見鬼去！」古羅夫從牙縫裡含含糊糊地擠出話語，「一九八○年有個好心人想用一段管子砸傷我，我躲在一邊，可是動作不很敏捷。從那時起我有時會遭疾病，脊柱骨間的圓盤受到了損傷，你要知道。」

　　斯坦尼斯拉夫看見巴爾金護送自己的朋友，於是急速地走近，幫著攙扶古羅夫，讓他坐在安樂椅上。

　　「謝謝，尼古拉·伊裡奇，」斯坦尼斯拉夫精神振作地說，「當敵人將來在戰場上把你打傷時，偵察員們准會把你抬出來，就像抬一面團旗那樣。我馬上去喊緊急救護車，我們能夠辦好這件事。上校的這種病症不是頭一次發作的。」

　　巴爾金不信任地看看並且說：「祝你成功。」於是離開了。

　　古羅夫不再支撐著身子，就像在頭上頂著一碗水似的，他打著呼哨，改坐到安樂椅上。

　　「你可以不喊運屍車，把我送回家去，你告訴彼得，說我快要散架的時候，巴爾金好不容易把我從部長那裡送到辦公室。我要給瑪麗亞打個電話，請人服侍我，我親自考慮一些事情，多多開動腦筋，請你拋棄辦公事的拖拉作風，你來吧，把東西帶來，我有個多月水米沒沾牙，腦子乾癟了，應該潤濕一下才好。」

　　瑪麗亞在住宅裡踱來踱去，不時看看躺在沙發上的古羅夫。

　　「也許還是要把醫生請來？」

　　「我的這種病不是頭一次發作的，我住過醫院，那裡的醫生都無能為力，令人覺得太乏味了。按摩、揉搓、毛線繃帶和安靜，」古羅夫用手指指天花板，繼續說：「小姑娘，幫幫忙，讓我勉強走到浴盆跟前。我身上既粘滯，又污穢，沒有什麼力氣了。」

　　「我試試。」瑪麗亞說，她走到長沙發跟前，伸出一隻手。

　　古羅夫輕鬆地站立起來，把指頭貼在嘴唇上，聲音嘶啞地說起話來：「他娘的，請你原諒我這個罪人。」他走進浴室，放水了。

　　瑪麗亞緊跟著走進去了，掩上門，生氣地說：「偉大的演員快要在你身上消失了。」

　　「為什麼會消失呢？」古羅夫感到委屈，擁抱並吻吻這個女人，「讓我們結婚吧。」

　　「為什麼？」瑪麗亞躲在一旁，「身份證上的印記決不會引起任何變化。我在電影腳本中能找到某種表白愛情的場面，你在閒暇時看看，」她滑稽地摹仿他時繼續說，「讓我們結婚吧。人們都用這種語調說話：讓我們同到商店裡去買馬鈴薯。」

　　「喏，請你原諒，沒有實踐。」

　　「簡單地說，古羅夫，今天我要去演出，我必須休息一會兒才好。」

　　「我懂了，愛情被廢除，」古羅夫沉默半晌，用目光打量瑪麗亞，「根據電影腳本我應當說，我沒有權利把你拖進自己的事業中去。很危險……」

　　「去掉這個場面吧。我有權利做什麼，由我自己來決定，」瑪麗亞打斷他的話。

　　「你要明白，親愛的，我們的職業在某方面很相似，只不過我的職業在精神上真會使人遭受到極度折磨，而不是在幕落以前。」

　　他一把抓住瑪麗亞的肩膀，久久地望著她的眼睛。

　　「你應當聽我的話，你不是把我看成導演，而好像是把我看成上帝。我說了什麼，你才做什麼，從這裡到這裡，沒有什麼即興作。」

　　瑪麗亞的眼睛變得暗淡無光，她感到，古羅夫在發揮某種魔力，使人喪失意志力。

　　「在戲院裡你要『秘密地』講，民警使你討厭極了，今日或明日你准得回到自己住宅裡去。但是你得這樣做，使『今日或明日』能夠拖延到一星期或者更長的時問。把你的崇拜者都叫回來，讓他們迎送，讓他們追逐。你的密探在家裡臥病，已經癱瘓了，所以你自己認為不能立刻離開他。全都明白嗎？」

　　「不，不過我照辦。」

　　「聰明人。現在我講的是第二點，也許是主要的一點。你能在自己的朋友中找到四個不愛說話的，認真嚴肅的人麼？」

　　「我考慮考慮。」

　　「盡力而為啊！要他們之中哪怕有一個人和我身材一樣高，體格一樣健壯才好。」

　　「我們那裡不是競技運動俱樂部，而是戲院。」

　　「不僅僅是戲院裡才有你的朋友，」古羅夫駁斥，「而我倒善於控背拱肩。你想想關於我的化裝，但不是舞臺上的化裝，日常的化裝，例如有透鏡裝置的化裝，目的是要我那蔚藍色的眼睛不致于閃閃發光，要在我的面頰後面亂塞幾個小枕頭。你看得更清楚，說不定，我不得不消逝。」

　　「他們想殺害你嗎？」瑪麗亞索性這樣問。

　　「他們很早就想殺害我，不過他們現在可能會認真研究這個問題。」

　　瑪麗亞久久地、探索地打量古羅夫：「請你告訴我，你為啥要搞這種工作呢？這可真不是生活。你怎麼會容忍呢？」

　　「是一種習慣。無論什麼，一個人總會習慣的。人們在兵營裡居住幾十年，其實在那個地方，就連一天也沒法支持下去。」

　　「他們沒有選擇的餘地。」

　　「我也沒有許多選擇的機會。讓我們停止這種毫無意義的談話。」

　　「『讓我們結婚吧』，」瑪麗亞滑稽地摹仿他說話，「謝謝你的求婚，這多麼誘人。」

　　古羅夫關上水龍頭，拖著腳走了起來，一面唉聲歎氣，一面罵娘，向沙發跟前走去。

　　「斯坦尼斯拉夫把酒瓶擺在冰箱裡，我連摸也摸不到，請你給我斟一大杯伏特加酒。」

　　「我已經拿定主意，總之你要把酒戒掉。」

　　「真會是這樣，不過現在可以喝，甚至醫生也建議我喝點酒。」

　　「古羅夫，你有這樣的天才竟然在民警機關供職，這就要寫幾部小說，而且還要在戲院裡演出，可是鬼才知道你在搞什麼名堂。」

　　「婦女總是有理的。」古羅夫挺直身子，閉上眼睛。

　　伊戈爾·斯美爾諾夫家裡有幾個客人，四個不再在車臣打仗的復員的小夥子。兩個人穿著沒有肩章的軍便服上衣，另外兩個人穿著戰前保存的狹窄的西裝上衣。他們坐在桌旁，一面飲酒，一面吃點東西下酒，但是節日酒宴不像俄國普通的酒會。餐具擺得整整齊齊，盤子裡放著切碎的食物，好像有個婦人在服侍，其實他家裡並沒有女人。那些在野戰環境下生活了兩年的夥伴們特別珍視整齊和清潔。他們不是用普通玻璃杯，而是用高腳玻璃杯喝酒的，而且只是打開了第二瓶酒，他們就喝得過量了。四個人飲酒，他們不去勸伊戈爾飲酒，而當他猛然向他們湊近時，一個年長的客人，身體結實的約莫二十五歲的小夥子移開了那只高腳酒杯，意味深長地說：「伊戈爾，你不能喝酒，你把它忘記，如果你不能聽從，那麼我們就要走了。我們身上的血已經夠多的了，不需要你的血。」
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