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六

　　「很好，很好。」古羅夫不經心地揮揮手。「說真的，我在那裡幾乎找不到什麼有趣的東西。我堅持自己的意見，顯示自己的個性，我向你們作過一番說明，尊敬的諸位，從今天起誰是住房的主人。你，尤裡·卡爾洛維奇，領導自己的帝國吧，你的妻子在自己的世襲領地發號施令，我解決一些我認為必須解決的問題。如果這樣的地位會使你們覺得滿意，那麼我試圖帶著這封信來弄清事實的真相。如果需要我們的幫助，我們將盡力而為。我的條件明白麼？」

　　「明白。」戈爾斯特科夫不高興地說，他望望妻子，妻子默默地點了一下頭。「只是在這幢住宅裡才有個主人。他性格剛強，什麼都井井有條。」

　　「而你，尊敬的尤裡·卡爾洛維奇，請你想想看，你處在醫生們的監督之下。你或則遵行他們的規定，你或則表示拒絕。即使沒有你，我也有足夠多的病人了。」

　　「你要掐住脖子嗎？」

　　「一定要掐住。」古羅夫點點頭。

　　「如果我同意，那可以認為，我們已經談妥了？」

　　「所以每一方不說明原因在任何時刻都可以廢除條約。」

　　「條件苛刻的簽約者。」主人疑惑地搖搖頭。

　　「你考慮考慮，去諮詢一下，沒有誰會催促你。」古羅夫微微一笑，從桌上拿起一瓶威士忌酒，在亮處照照，放回了原處。

　　「好極了！不過有人用耳語對我說，同你達成協議是不可能的。」

　　「說許多廢話。」

　　「我知道，」主人贊同地點點頭。「兩天之後答覆你。」

　　古羅夫也點點頭，看一看手錶。

　　「你沒有明白。尤裡·卡爾洛維奇，五分鐘後你給我答覆，而在兩天后你可以隨意和誰談話。」

　　戈爾斯特科夫突然站起來，幾乎撞倒了一把沉重的椅子。

　　「現在你宣佈，說我不懂啊！」密探搶在主人前頭開腔。「我不明了你是個怎樣的強人，任何人在任何時候都不會用這種腔調和你談話。你，尊敬的閣下，請坐，不然我就要站起來走了。」

　　金融家坐到椅子上，他的顴骨上有幾個硬瘤鼓起來。

　　「你是法律顧問，競不領會這些話的意思。我沒有向你提出過任何條約，只是問了問，就是說，我的條件明白麼？我的條件或者被接受，或者不被接受，但是用不著討論。我還說到了，你可以商量商量。尼娜·季美特裡耶芙娜在身邊，除了我們而外，誰也不應該知道關於這次談話的情況。你告訴那個擔任警衛員的男孩，說你向我諮詢過關於自己營業所的警衛組織的事情。如果您有談談的必要，我就到廚房裡去。」

　　「太突然！」戈爾斯特科夫用手巾揩臉，走到窗子口，拉開了固定百葉窗，望著那昏暗的，不太透明的窗戶從下面照射的城市。

　　古羅夫向女主人微微一笑，甚至使了個眼色，安撫地揮揮手，就是說，沒關係，什麼都會順利解決的。夫人不自然地微微一笑作為應對，接著歎了一口氣。

　　「即是說，你認為什麼都是非常嚴肅認真的。」主人回到了桌前。「你喝喝酒吧，真見鬼！」

　　「斟酒！」

　　「你說，除了我們之外，要使任何人不知道什麼情況。」戈爾斯特科夫飲了一杯酒，用手掌背面頂住高腳杯。「而你的將軍們呢？」

　　「巴爾金害怕科爾夏諾夫將軍，害怕得要命，必將默不作聲的。其餘兩個人是我的朋友，他們更熱心地保守秘密。」

　　「很好。下賭注！你從何著手？」

　　「我們和尼娜·季美特裡耶芙娜一同回到尤裡雅的套間裡去，再晚一點我和你得討論一些事情。」

　　女主人坐在一張小小的長沙發上。古羅夫在客廳的柔軟的雙面地毯上踱來踱去並且說：「尼娜·季美特裡耶芙娜，您漸漸會和我處熟，我不像我看起來那樣壞。」

　　「我相信，您是一個很好的人，我有個您這樣的女婿才好。」女人回答，她已經不太受拘束了。

　　「我要說些平庸無味的話，但是生活就是這樣的，各種古怪的話早就說到了。當你在大夫那裡解開衣服的時候，您覺得自己很舒適，很正常。大夫不能夠採取別的方式給您聽診。我感興趣的是您的內衣，而且是肮髒的內衣，乾淨的內衣對我來說卻毫無用處。」

　　「很糟糕啊！」

　　「很討厭。我有二十五年時間在肮髒的內衣上、血跡和糞便中磨蹭，有時候我覺得好像從我身上也會散發著類似那樣的氣味。這麼說，您和女兒的關係怎樣呢？」

　　「在一些不盡相同的問題上，我們是最親的人，而在某些問題上我們根本不能互相諒解。父輩和兒女的問題是個自古相沿的問題。尤裡雅是個現代人。我是在貧窮環境中長大的，而她的爸爸卻是個百萬富翁，」

　　「而且您不明白，怎麼可以買一件貴重的皮襖竟連一次都不穿呢？」

　　尼娜·季美特裡耶芙娜感到驚奇，但是什麼也沒有問，只是很不客氣地說：「我不明白，為什麼需要第五件皮襖？不明白，怎麼可以不工作，實際上對任何正經的事情都不感興趣。您會同意在這個套間裡居住嗎？」

　　「女兒有沒有經常串門的男人？」

　　「當她飛往維也納的時候，他是來過的。」

　　「您喜歡他嗎？」

　　「尤裡雅兩年前出嫁了，又在這裡離婚了，後來她有幾個求婚的男子，來來去去……您瞧，韋塔利滯留下來了。我喜歡他，他是個正常的小夥子，有知識，出身于樸素的家庭。但是他經受不了長期的考驗，缺乏耐性。」

　　「他不需要金錢嗎？」

　　「韋塔利極其需要錢，但是他所需要的是自己的錢。他實際上不和我丈夫談話，當尤裡推薦他去工作時，他拒絕了。」

　　「年輕的自鳴得意的笨蛋，但是隨著歲月的推移這些缺點都會逐漸消失的。」古羅夫哈哈大笑。「男人不應該拒絕一項有趣的工作。但是我不去指責。我沒有解決過生活上的諸如此類的問題，可是在那時我父親是個傑出的首長，我們在省城內居住，人人都知道，我是個寵兒……我有過一段可怕的經歷，也許正是由於這種緣故我才進了民警機關，渴望當一個大人物。」古羅夫哈哈大笑。「現在差不多是個俄國的第一個臭老九。」

　　「您為什麼竟會這樣呢？」女主人惘然若失地嘟嚷了一通。「您是個強健的漂亮的男子漢……一名專家……」
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