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七一

　　公爵沒有聽出譏諷的語氣，拍了拍寬闊的胸脯。

　　「幹嗎多費口舌？我去找那女人，一切由我辦好。」

　　「她會要你的錢去換她丈夫的血麼？一句話——你是公爵！心性高傲！現在你去吧，等明天人家怎麼說你就怎麼幹。」

　　「好吧，」沙爾瓦站起來。「列夫·伊凡諾維奇，咱們不再是朋友嗎？」

　　「你信還是不信？」古羅夫從衣架上取下格魯吉亞人的雨衣。「你喜歡還是不喜歡？你不是個小孩，你有孫子了。咱們走著瞧吧。」

　　沙爾瓦一走古羅夫就把門關上，走到臥室門口敲了敲門。

　　「有什麼事？」瑪麗亞問道。

　　古羅夫走進臥室。瑪麗亞盤腿坐在床上看書。

　　「是我不對，請原諒，可是眼下我正處在困難時刻。」

　　「那麼生活中黑暗的日子總比光明的日子多。什麼叫不對，什麼叫原諒？困難時刻！你呀，我的老天爺！你是個男人，你要好好把握自己！」

　　「你說得對，我應當這樣。可是我偶爾還是需要你的幫助。」

　　「你現在要走？」

　　「不會去很久。你早晨排練快要結束時我就回來。」

　　瑪麗亞放下電影腳本，看了看表，笑了一笑。

　　「真的不會很久。你等等。我給你換換衣服。」

　　瑪麗亞根本不知道古羅夫要去哪兒、去幹什麼，但她迅速準確、甚至不假思索便從櫃子裡取出衣物，就像母親每天收拾兒子上學的東西一樣。

　　領子齊頸的細軟的絨線衫，加上用結實的防潮布料做的深色的連褲衫。這件工作服是多年前幾個空降兵送給他的，古羅夫早就把它忘了，根本沒想到瑪麗亞知道有這麼一件工作服。棉毛混紡的短襪，厚底的皮鞋更像一雙半高腰的皮靴。這樣的皮鞋他去德國時本想給自己買一雙，可是錢不夠。百事都管的斯坦尼斯拉夫得知這件事，幾個夥計湊錢買了一雙，在某個紀念日送給他。最後瑪麗亞從衣架上取下風衣，往口袋裡塞了一頂編織的絨帽。

　　古羅夫力圖平息眼看就要爆發的爭吵，叫他穿潛水服他也心甘情願，可是瑪麗亞挑選的衣服又暖和又舒適。要是他自己想來想去、挑了又挑，說不定他挑的也正是這些衣物。可是古羅夫從未花很長時間去挑選衣服。瑪麗亞則只花了屈指可數的幾分鐘就把一切辦好了。

　　古羅夫迅速換了衣服，自以為不知不覺地把「瓦爾特」手槍塞進口袋，說道：「你的排練大約十二點結束吧？我儘量趕到。」

　　「別犯傻，排練從來不會在同一時間結束，這要依女主角的創作熱情或情緒而定。因此你直接回家得了。咱們在廚房裡見面吧。」

　　「一言為定。」他吻了吻瑪麗亞的鬢角，出門而去。

　　瑪麗亞久久望著關上的門，仿佛不知道眼下該幹什麼，隨後突然畫了個十字。

　　時間還不算太晚，將近十二點，可是濛濛細雨使本來就不亮而又排列稀疏的路燈顯得更加暗淡，有時碰上幾幅新商店的廣告牌倒是明亮，但它們只是使夜色顯得更加黑暗。

　　迎面而來的汽車閃著車燈，讓人看不見遠處的亮光，但遠非所有的車都是這樣，許多外國車的車燈亮得令人眼睛發花。公路上不時均勻地閃著微光，讓人誤以為路面平整，可是莫斯科人心裡十分清楚，隨便哪個地方都可能碰上看不見的障礙或是敞開的下水道口。跟俄羅斯的許多事物一樣，莫斯科正在進行改造，因此也就加倍危險。

　　古羅夫開車從容而又小心，主要不是看著路面，而是留心前面汽車的制動燈光。路上要是有陷阱的話，這些燈光會發出警告。很快他就駛上了德米特羅夫公路，他看准了一輛小心行駛的「伏爾加」車，跟在後面十五米左右，兩輛車一前一後，就這樣保持著看不見的聯繫。不斷有車超到前面去，有些性急的人用車燈使勁催促，再不就氣衝衝地按喇叭，但古羅夫沉著鎮靜，很有耐心。

　　他明白他一定得到達那裡，務必要跟奧加爾科夫上校談一談。反竊聽的措施令人失望，古羅夫對這種鬥爭已經厭倦。設備日臻完善，越來越無法把它查出來。此外，一個人要是老想著是否有人對他進行竊聽，就會變得神經緊張，什麼工作也別想幹好。應當做的不是猜測，而是從最壞的情況出發，針鋒相對。假定他跟克裡亞奇科的電話交談已經被人竊聽，人家知道斯坦尼斯拉夫不是傻瓜，他一定不止一個人，跟他幹起來極其危險。假如別人決定阻止他們見面，那麼正是他古羅夫上校更加容易在中途被人攔截。維爾丁或其他大有能力的人時間已經不那麼多了。不過這樣的敵人無須離開熱被窩，因為他手邊有電話，還有現成的執行任務的人。用不著製造什麼盜匪之間互相清算的假相，一切都在法律框架之內。需要的只是編一段可信的故事，或是一個不幸事故。多半是後一種。不過也可能沒有人竊聽他們談話，一切都會平平靜靜地過去，他只不過是捕風捉影而已。

　　古羅夫對這條路十分熟悉，他認為敵人如果要下手，最方便的地方是環形線以外五六公里的公路上。「雷諾」車速度很快，但又可以在任何路面上行駛。古羅夫明白，即使有人打算攔住他，憑力量和速度他們是無法得逞的。

　　作出決定的最後一刻到了，前面出現了燈光明亮的汽車檢查站。古羅夫將車轉彎駛上一片場地，場地上展示著一輛無法確定牌號的汽車殘骸。他把車停好鎖上，起身走到值班檢查員跟前。

　　「向社會秩序的捍衛者致敬，」古羅夫一面說一面出示證件。眼下他已經顧不上在他面前的是黑社會人物還是民警工作人員了。「請允許我用一下電話，行嗎？」

　　中士仔細看了看證件，甚至還遞給搭檔看，然後恭恭敬敬行了個禮。

　　「請吧，上校先生。」說著把電話機移近一點。

　　「謝謝。」古羅夫拿回自己的證件，放進內口袋。「要接通內務部值班員怎麼接更簡單？」

　　「找國家汽車檢查局嗎？」

　　「不，找部裡的值班主任。」

　　「上校先生，我們跟這些上層人物沒有打過交道，」中士答道。

　　古羅夫並不賣弄聰明，徑直撥了02，很快就跟值班員通了話。

　　「您好，老總，我是奧爾洛夫將軍那個總局的古羅夫上校。我在德米特羅夫公路上，從奧克魯日納亞汽車檢查站給您打電話。有個人因工作需要打電話要我去，他離這兒不遠，可是汽車到不了他那兒。我把汽車留下，步行去。勞您的駕，請跟本地負責人說一聲，希望等我回來時汽車不出什麼問題。夥計，公事公辦嘛，外面一片漆黑，伸手不見五指。我在檢查站值班人員面前是個外人，我不能下命令，不能對他說：朋友，你就迎風站著，幫別人看好車吧。好的，謝謝您，夥計。」古羅夫把聽筒遞給中士，那人正氣惱而又迷惑不解地望著他。「對不起，中士，可是你們這兒別說車輪，整個車廂都會有人偷走。我過一個小時回來，說不定要過三個小時。」

　　古羅夫知道從汽車檢查站到奧加爾科夫家沿公路走將近十二公里，但抄直路要近一半，然而古羅夫不知道這條路，這其實並不是一條路，而是當地居民走的一條小徑，穿過田野和灌木叢，而且還不知怎麼穿過。在一片漆黑之中冒著濛濛細雨走路是十足的輕率。在公路上步行則是愚蠢。古羅夫事先已經接到通知，要是碰上什麼遮蔽物，起碼他會被人砸破腦袋，還會遭到「洗劫」。要是這一切只不過是謹小慎微和憑空臆測，那他幹嗎要扔掉汽車、自找麻煩呢？直覺告訴他：公路對他來說是此路不通。深更半夜，一片漆黑，要攔截一個人自有多種辦法。
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