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五三

　　「你難道現在才明白？」伊萬拿起一片香腸聞了一聞，又放回盤子裡。「香腸裡有大蒜氣味。待一會兒他們問我在哪兒吃的香腸，我怎麼辯解？他們想幹些什麼我不知道，也不想知道，我不會跟他們一塊兒幹。假如他們要把我帶上，那麼事情明擺著，他們會下令叫我殺死值班的人，用鮮血把我跟他們捆在一起，這我可不幹。監獄和勞改營我都見過，那可不是特列季亞科夫美術館②，再進那兒去也見不到什麼新奇的東西。」

　　【②在莫斯科，俄羅斯最著名的藝術中心之一，收藏十一世紀以來俄羅斯及蘇聯造型藝術作品。】

　　大尉看著伊萬，心裡在盤算：把這樣一個小夥子弄到手，就可以跳出這塊窮鄉僻壤了。由於偶然原因進勞改營的人多的是，獲釋的人有的受過高等教育，有的還是副博士。可是那些人跟刑事犯罪完全不沾邊，對刑偵工作毫無用處。這小夥子個性生硬，卻不是天生的盜匪。只要你願意，你可以把他造就成一個有用的人，這樣的人並不多見。還有，他不喝酒，可見他不會為小事耗費精力。怎樣才能吸引他，讓他脫離盜竊團夥呢？主要的是，怎樣表明自己的身分呢？小夥子鄙視民警，他不會同意跟他們共事。

　　出乎意料的是，所有這些問題都由伊萬·彼得羅夫自己解決了。他不時喝一口茶，吃一小片麵包，同時看著主人，那神情倒像他並不是受到招募的人選，而是自己在決定：他究竟是跟住宅的主人建立聯繫呢，還是心平氣和地分手、把這一切都忘掉。

　　「照我看，您是反間諜機關的人，在這裡搜尋察看，想物色一個執行任務的合適人選。看得出您不是本地的，而是州管理局來的。人家處分了您，打發您上這兒來改正錯誤，您卻在這裡遊手好閒。這樣的篩選站根本就是傻瓜想出來的。體面人會閉著眼睛跳過去，正經八百的小偷不會停留下來，我的朋友們則是例外，咱們不談他們。我今天傍晚就離開他們，乘夜裡的火車去首都。」

　　「他們不會放你走，」主人說道。

　　「我去跟老耄談好，別的人不會吱聲。」

　　「可是你怎麼走呢？得有錢買票呀。」

　　「錢由您給我，」伊萬微微一笑，「您說個電話號碼，到了莫斯科我就打電話。尊敬的長官，您需要向上司證明您盡職盡責。您要是舉止得體，還會因為我而獲得勳章。」

　　「你的臉皮可真厚！」大尉氣得喘不過氣來。

　　「順便說說，我跟您談話可是彬彬有禮的。我請您去火車站給我買一張去莫斯科的臥鋪票，電話號碼您可以說一說，我記下來。這會兒快五點了，十九點以後，每個小時按整點算，七點、八點或九點，您在『藝術』電影院等我，把一個信封塞在我的茄克衫側面口袋裡。」

　　「你會騙我，」大尉疑惑地嘟囔道。

　　「有可能，但我勸你冒個險試一試。」伊萬挪開茶碗，起身走了出去。

　　跟竊賊們攤牌進行得極為平靜。伊萬心裡明白，老耄跟同夥的爭論失敗了，他們尚未決定怎樣擺脫這個年輕的異己分子。儘管他們每個人都幹過「放血」的勾當，但誰也不願動手再幹一次。

　　等他們吃飽喝足以後，伊萬突然開口說：「每個人都各有所好。諸位先生，我不屬￿你們一夥，不瞭解你們的事情，假如各位允許的話，我想悄悄離開這裡。」

　　竊賊們喜歡受人尊敬，而「諸位先生」這個稱呼簡直令他們激動不已。小夥子當真一無所知，他沒有悄悄溜走，而是請求他們允許。他們用理解的目光看了看老耄，意思是說，這樣的小夥子會讓人銘記在心裡。在場的人中年紀最大的一位是個賊頭，伊萬不知道他的外號，這人的年紀五十左右，他用嘶啞的嗓音說：「你這娃娃挺有頭腦，說不定能成為一名小偷，眼下你就走自己的路吧。」他從口袋裡掏出幾張揉皺的鈔票，幾個朋友又湊了一些。「拿著，買張票還不夠，可是你准有辦法。」

　　伊萬拿了錢，低低地鞠了一躬，暗自輕蔑地冷笑。他毫不懷疑竊賊們身上藏有巨額的錢。可是竊賊們為人處世跟執政黨中央委員們一樣：首先保障自己、親屬、副手、下層的書記，直至區委的女清潔工。要是還有所剩餘的話，再分給普通黨員，但不是見人有份，在溜鬚拍馬這種問題上是不能容許平均主義的：某個人給一罐成魚脊肉，另一個人給點茄汁密網魚也就過得去了。法西斯集中營裡高懸著一塊牌子，上面寫著「各得其所」。他們不該把這塊牌子毀掉，應該把它運到俄羅斯來，安放在舊廣場上。

　　伊萬屬￿自學成材一類人，勞改營的規矩他學得很快，因此跟「師傅」及其朋友們告別時十分友好。

　　他上車以後，一眼瞥見竊賊們正在核查他是否乘車離開。他沒有上過任何專門訓練班，但他沒有向女乘務員出示車票，而是順手提起一位婦女沉甸甸的旅行箱，裝作送行的人進了車廂。

　　「小傢伙挺機靈，」老耄說，「咱們不該把他放走。」

　　「我見過一些告密的人比他更機靈，」賊頭答道，說著他們離開了月臺。

　　伊萬到了莫斯科以後在先前兩位老太太那裡住下來，她們不住地驚歎「啊—呀呀」，謝天謝地，她們的萬涅奇卡①沒有陷入車臣那場自相殘殺的戰爭，總算四肢齊全地回來了。他對勞改營的事自然絕口不提，去民警局登了記，報了戶口，住址報的是樓底下的貯藏室，有號碼有門鈴，好歹算個房問。兩位老奶奶開始很生氣，但伊萬解釋說，戶口報在哪兒就得住哪兒，否則他別想分到正規的房間，更不用說一套住宅了。

　　【①伊萬的小名。】

　　三天以後伊萬撥了一個電話，號碼是他在俄羅斯地圖上沒有標明的那座小城裡，在「藝術」電影院旁邊弄到的。接電話的是個男人，聲音平靜，但未作自我介紹，只說了一句：「喂。」

　　「您好，」伊萬答話後停了一下，對方沒有回答，於是他繼續說：「我在遠離文明的地方休息了將近五年。一位體面的男子在火車站交給我一個信封，並請我撥這個電話。」

　　對方短暫地停了一下，伊萬聽見那邊在罵娘，隨後那男人說：「今天十五點請到我們的傳達室來，我來拿您那個信封，不過我不能作任何許諾。」

　　「你們的傳達室只有精神病患者和告密者才去。況且我沒有任何事情求您。就算我沒有打這個電話。」

　　伊萬·彼得羅夫可沒有上過什麼特工學校，從來沒有上過。然而天生的機靈使他領悟到，這個電話號碼的談話十有八九會錄下來。那麼電話線另一端那個傲慢的傢伙就會有人狠狠揍他一頓。

　　「等一等！等一等！」對方急忙說道，「您不想上我們傳達室來？咱們另找個地方見面……您知道多爾戈魯基紀念碑吧？」

　　「不行。我覺得找個住宅合適，最好是旅館房問。」

　　對方呆了一呆，隨後說道：「還是十五點，在莫斯科賓館大門口，您一個人是不讓進的。」

　　「好吧。講講您的模樣，我來找您。」

　　伊萬提前半小時來到會面地點，他自己也不明白幹嗎要來得這麼早。他無事可幹，手裡拿著三顆釘子，裝出一個急不可待的戀人的樣子，在離賓館大門不遠的地方轉來轉去。人們在鑲鏡子的大門口進進出出，所有的人都匆匆忙忙，仿佛怕遲到一樣。人行道邊上急速駛來一些小汽車，多半是出租車，但許多外國牌子他不認識。伊萬注意觀察過往行人，留心他們的服飾，很快就學會了怎樣認出誰是外地人，甚至包括從豪華高級轎車裡出來的人。外來人中有許多人在當地是有威望的人物，到了這裡，在莫斯科，他們也竭力顯得與眾不同，走起路來不是隨隨便便，而是十分莊重，抬起下巴，目光也顯得意味深長，從來不露笑容。此外，外地來的首長愛穿寬鬆的名貴大衣，而且手上一定有公文皮包。

　　伊萬發現外省達官顯貴的司機和隨從往往面露拘謹的笑容，有時互相使個眼色。有兩次他見到攝影記者和電視臺記者，他們既不跟旁人打交道，也不左顧右盼，對準目標攝完像就走。
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