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二三

　　「明白了，明白了，」巴爾丘克舉起高腳杯，「祝你健康，朋友。」他看著將軍，目光顯得很親熱，但同時又在仔細探索。

　　他們早就認識，但決非十分友好，「朋友」這個稱呼使將軍有點戒備了。將軍心裡迅速盤算起來。這位大官幹嗎需要他，何況眼下軍隊沒人理睬，而上將本人又遠非受人尊敬。

　　「夫人馬上擺好晚餐，咱們先喝兩杯，」巴爾丘克說著斟上第二杯酒。「我一輩子都以為世界上沒有任何東西比俄國的伏特加更好，喝慣了威士忌，才明白全世界的男人都不傻，吃的喝的都沒錯。主要的是第二天早上頭不疼。委員會開得怎麼樣？」

　　「情況一般，」阿格耶夫等著他問這個問題。「又解除了三名將軍的職務，但什麼決定都沒有作出。只是進行了討論，逐一列舉了軍隊裡還缺些什麼。委員會是個協商機構，不該由它作出決定，作決定的有部長，現在又加上安全委員會秘書。」

　　「這是怎麼回事，為什麼俄羅斯軍隊什麼都缺，而黑道上的人卻什麼都有？」巴爾丘克天真地看了他一眼，問道。

　　阿格耶夫的臉一下子蒼白了。他不是一個熱忱的愛國主義者，但從蘇沃洛夫軍校開始，他把畢生精力都獻給了軍隊，他真心實意地為軍隊感到擔心。

　　「你並不那麼傻，別裝了！」他尖刻地答道。「車臣人有很多很多錢，偷竊之風則可以說沒有，一切都歸集體，都為每個人服務。他們的武器裝備是現代化的，假如碰上舊裝備，那就是從我們手上奪去的。憑他們的服飾和武器沒法區分誰是巴薩耶夫或別的軍事首長，誰是普通士兵。」將軍自己也感到驚訝，不知這股氣要發洩到什麼程度，但他無法住口。「要是哪個車臣人給自己修這樣一座城堡的話，」他用皮鞋捅了捅鑲花壁爐，「人家會砍掉他的腦袋。可是在我們這裡卻圍上圍牆，還派自動槍手警衛。」

　　巴爾丘克泰然自若，連眉毛都沒有皺一皺，問道：「你是憎恨還是單純的嫉妒？俄羅斯自古以來就偷竊成風，我不是畸形人，不是吸血鬼，我跟所有的人一樣。國防部的人都穿軍服，你也就穿軍服，不管你願不願意，誰也別想標新立異。」

　　「你睡得安穩，不提心吊膽麼？萬一一切都翻個個兒，人家就會問你：宮殿是哪兒來的錢修的呀？你就得進監獄。」

　　「那邊隔一棟房子住的是政府首腦，再往前住的是杜馬的二號人物，」巴爾丘克笑了一笑，又分別斟上一杯。「要把所有人的房子都予以沒收、重新安排，除非地球翻個個兒。我們這些人永遠不會受到觸動，撤掉職務是可能的，但誰也不能動真格兒的。哪個統治者要想這樣做，他就得首先把自己關進牢房。比如說你，讓當兵的修了個頂樓，也只能打發你退休。」

　　「可是安全委員會秘書呢？」將軍小聲問道，「他拒絕接受豪華別墅，他似乎一無所有。」

　　「說得對，他一無所有，而首先是他沒有人，沒有一幫人。他跟車臣人進行談判，可是大炮仍在射擊。每個將軍都知道：射擊一旦停止，和平一旦實現，他就會變成窮光蛋。他撤換了國防部長，可是要換人得從團級指揮員開始。戰爭意味著巨大的財富，可是這些財富誰都無法估算，因為它們就像源源噴出的石油一樣燒掉。你搔一搔你那頭髮灰白的腦勺想一想，再跟將軍中的精英們聊一聊就知道了。炮兵連隊和飛機聽命于將軍，而不是部長，更不用說安全委員會秘書。」

　　「你是想邀我參與一項陰謀？」阿格耶夫的怒氣消了，他突然感到疲憊不堪。

　　「針對誰呢？不論怎麼掩蓋，全世界都知道我們總統的病是嗜酒過度。真是怪事，嗜酒過度是人類眾多疾病中的一種。結核病——這是災禍，劫數，不幸。艾滋病是一種可怕的災難，而嗜酒過度則是一種恥辱。我要說，只有我們國家持這種態度。俄羅斯在上帝面前有什麼過錯呢？」巴爾丘克慷慨陳詞，但卻言不由衷。「一把手沒有能力領導，他只準備苟且一時，掌一陣舵就撂下不管，可見我們頭頂上都是些貴族老爺。原先有一個，撤掉了，現在是另一個，」副總理笑了起來，「你瞧，從我三樓的陽臺上看得見他的別墅。難道他會揭發我，把我送上法庭？這太荒謬了。」

　　「我不想爭論，我跟你們的事沒有關係，」阿格耶夫尖刻地說，「我沒有販賣過裝備和武器，至於幾個當兵的沒有去車臣送死，而是給我修了房子，那麼上帝也會原諒的。」

　　「那麼上次那批心懷不滿的克格勃分子又是誰領導的呢？」巴爾丘克問道。他改變了語調，口氣也軟了下來。「那次密謀沒有實現，舊事就不用重提了。眼下在格羅茲尼，各方的關係正在走上正軌，這對我們毫無用處，讓他們繼續打吧。鮑裡斯·彼得羅維奇，你在幾顆星的將軍中並不是碌碌無能之輩，眼下公開主張繼續進行戰爭是不明智的，然而量力而為，阻撓協議的實施則是可能的。」

　　「內務部長阻撓得夠多的了，現在他一半還坐在他的位子上，另一半已經懸空。不論是我的部長還是安全委員會秘書我都沒有直接接觸。他們不需要別人給他們出主意，阿納托利·弗拉基米羅維奇，您用這麼貴重的威士忌招待我，這番心意白費了。」

　　「你的處境我理解，我並沒有指望你給我什麼特殊的幫助。一個人在深淵上空走鋼絲時，只消輕輕推他一下就行了。但這不是你我幹的事，這種事需要具體執行的人。有一些熱心人正在實施一項很有價值的秘密計劃，但卻缺少堅決果敢的人，所有的人都拼命想當領導，可是卻沒有人去點燃這把火。你在阿富汗服過役，也許你身邊還有一些靠得住的舊部？」

　　將軍一下子想到了圖林，他心裡猶豫了。

　　「有一個人，但他不會開槍殺人，不過用拳頭倒是行的。」

　　「絕對不會，開槍的事談不上，」巴爾丘克趕緊說，同時心裡想道：「我把這個人交給執行者，誰去幹什麼，這不關我的事。」

　　「好吧，我讓他給你撥直通電話，就說是我這兒……」

　　「不不，這事兒我不沾邊，我給你一個電話號碼，就撥那個號碼，」巴爾丘克打斷他的話。

　　「這事兒跟我更沒有關係，」阿格耶夫堅決說道，「我知道你的號碼，別的什麼都不想知道。」

　　這時女主人來了，請男人們入席。

　　返回的路上，阿格耶夫對圖林說，有一份工作，報酬豐厚。

　　「我已經對您說過，鮑裡斯·彼得羅維奇，我雖然不是與世隔絕，但也有人看管，目前我應該安分守己地呆著。」

　　「那你照樣呆著，有個人你跟他見見面，談一談，互相認識認識，講好條件，你要是不稱心，那就讓他們自己另想辦法。」將軍沉默了一會，出乎他自己的意料，開誠佈公地說：「我沒有替你許下任何諾言，你自己酌情處理吧。就我本人而言，他們的事兒令我如鯁在喉。可他們是大人物，當面拒絕是危險的，地球總是要轉的呀。一把手完全不行，越來越像勃列日涅夫了。一場騷亂正在發動，單槍匹馬是擺脫不了的。我原先以為到了六十歲心裡只會想著上帝了，現在舉目四望，哪兒是我的歸宿？真不想無所事事躺在吊床上，腆著越長越大的肚皮等死。」

　　「找個年輕的情婦吧，鮑裡斯·彼得羅維奇，你是個儀錶堂堂的男人，」圖林一邊說一邊盤算，今天這場會見是告訴古羅夫還是不說為好。

　　他知道那民警也是個老謀深算的人。他想必會說，你就安分守己地呆著，哪兒也別去，但也不妨跟外人見個面，瞭解一下有誰在幹什麼勾當。可是今天對他格奧爾吉·圖林來說，誰是自己人，誰又是外人呢？民警是個鐵腕人物，看起來是白白給圖林幫了忙，可他當然期待著回報。將軍八面玲瓏，在阿富汗時把他從公路上拖下來，可以說救了他一命，可是今年春天卻跟那個克格勃分子一起，讓他去幹最肮髒的勾當。這會兒又在耍滑頭，兩面討好，手按著脾臟又是叫苦又是流淚，想躲在別人背後保持中立。
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