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四九

　　「這是佛西特醫生的，」他嚴厲地說，「不要撒謊，佛西特醫生的男僕昨天下午才看到，它放在診療室寫字櫃的第一個抽屜。你是從那兒拿的，得奧，你去過那個房子……」

　　得奧崩潰了。是的，沒錯，他叫著；可是他沒殺佛西特，他只是去赴約，十一點半，他走進房子的時候，看到佛西特躺在地上，渾身是血；書桌上有一把左輪手槍，驚慌之餘，他就拿了跑出房子……是的，他是送了那截盒子，那又怎麼樣？他一臉狡猾的表情，不肯解釋原因。JA是什麼意思？他只是閉緊嘴唇。

　　「你看到屍體了嗎？」雷恩先生緊張地問。

　　「我……是的，我看到了，但當時我只是覺得他已經死了……」

　　「得奧，你確定他死了嗎？」

　　「是的，是的，長官，我確定！」

　　檢察官把佛西特醫生桌上發現的那張紙條拿給得奧看，此時除哲瑞·雷恩外，我們都非常吃驚，得奧居然強烈否認，而且顯然是出自真心。他尖聲叫著說，他從來沒看過這張紙條，佛西特手寫的簽名信他從來沒看過；而那張用鉛筆以印刷體大寫字母寫的，上頭簽著「阿倫·得奧」的信，他根本就沒寫過。

　　老紳士迅速地說，「你在監獄的最後幾天，有沒有收到過任何佛西特醫生的信？」

　　「是的，雷恩先生，我收到過，可是不是這個！我星期二收到——收到一封佛西特的信，叫我星期四開溜。雷恩先生，是真的，他的紙條上說，是星期四！」

　　「我不明白，」休謨喃喃道，「佛西特幹什麼要這樣騙他，或者是因為……」

　　老紳士似乎想說些什麼，但他只是搖搖頭，依舊保持沉默。至於我，我開始——很慢，其慢無比地——看到一線希望。

　　接下來的事情真是可怕。約翰·休謨再度選擇簡單的手續：再一次讓司威特助理檢察官負責起訴本案。由於得奧第一級謀殺的罪名毫無疑問，加上檢方效率驚人，於是審判以迅雷不及掩耳的速度展開了。最大的不同在於，上回的經歷讓利茲市民無法旁觀，他們要讓法律制裁這個人。對同一個人的第二次謀殺起訴激怒了人們，想在法庭上讓得奧免於重回那個警衛森嚴不見天日的監獄中，實在需要非凡的勇氣。

　　不可理解的是，馬克·柯裡爾拒絕了雷恩先生的律師費，他那張得意洋洋的肥臉莫測高深，拒絕再一次為一樁沒有希望的案子挺身奮戰。

　　而正當哲瑞·雷恩靜坐著，他受絕望和無能為力的心靈煎熬之時，阿倫·得奧則在一場四十五分鐘的陪審團審議之後，被判定第一級謀殺有罪，而且就在他上一次被判決終身監禁一個多月之後，被宣判處以電刑。

　　「阿倫·得奧……依法處以死刑，並於X月X日開始的一周內執行……」

　　兩名副警長給他銬上手銬，接著在一群武裝警衛的環繞下，阿倫·得奧被押往阿岡昆監獄。死刑犯囚室的寂靜，如同冬天墓碑下的冰凍泥土，朝他當頭罩下。

　　§第十八章　黑暗時刻

　　於是我們漂流在平靜的大海上，祈禱著一絲微風，然而卻只有陽光無情的照耀。我們都快疲倦死了——疲倦于張帆等待風起，疲倦於奮戰，疲倦於思索出路。

　　父親和伊萊修·克萊彼此消解歧見，而且我們也都無心爭執，便還是依克萊的意思留在他們家。我們只是晚上回去睡覺，其它時間很少待在那兒。父親不停地奔波，像個野鬼似地在城裡四處晃蕩；而至於我，老是到山丘上繆爾神父家，或許是出於某種罪惡感，我希望自己離那個死囚近一些。神父每天都去看阿倫·得奧，但出於某些原因，他不願意透露得奧的情況。我從神父臉上的痛苦中可以猜出，得奧一定死命地詛咒我們這些人，但都已經於事無補。

　　所有的事情都已成定局。發生了一些小事情。我得知哲瑞·雷恩在阿倫·得奧關在拘留所等待定罪、宣判時，曾經偷偷去看他。他們談了些什麼我不清楚，不過一定很不尋常，因為從那天起，老紳士的臉上始終抹不去那種恐懼的表情。

　　我一度問起過他們交談的內容，他沉默許久，然後說：「他拒絕告訴我希賈茲是什麼意思。」其它就沒再說什麼了。

　　還有一次他忽然失蹤，我們整整四個小時找他，找得快發瘋了，然後他又安靜地出現，重新坐回繆爾神父家門廊上的搖椅，好像從來沒離開過。他一臉疲倦而冷漠地坐在那兒，搖晃著陷入憂愁的思緒中。後來我才知道，他為了解決自己理論中的幾個疑點，跑去找魯弗斯·科頓了。當時我並不明白，他希望這個神秘的拜訪能有什麼收穫，但從他的態度可以看得出來，無論他的目的是什麼，顯然都失敗了。

　　還有一次，他長達數小時沉默不語之後，忽然跳起來大叫，讓德羅米歐去開車，然後沖上前往利茲的路，消失在一片滾滾煙塵中。他們不久便回來了，幾個小時之後，一名信差踩著腳踏車上山送來電報。雷恩先生蛇怪般的眼睛急切地讀著，然後丟在我膝上。

　　＊ ＊ ＊

　　你詢問的聯邦密探目前在中西部出差，請保持絕對機密。

　　＊ ＊ ＊

　　電報的簽署人是司法部的一名高層官員。我相信，雷恩先生抱著一絲希望，想找卡邁克爾商量，然而很明顯，還是沒結果。

　　當然，這位老紳士是真正的犧牲者。難以相信幾個星期前，那個老邁的臉頰上充滿興奮和愉悅，伴著我們來到利茲市的，會是同一個哲瑞·雷恩。他心中的某些什麼似乎被抽光，只剩下一口氣，又回復到那個滿臉病容的老人了。除了偶爾精力旺盛地跳起來消失掉，他和繆爾神父總是無言對坐，消磨無盡的空虛時光，思索著一些只有上帝才知道的怪念頭。
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