學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁

四八

他轉身沿著昏暗的小徑往森林深處疾走，我也快步跟上，又迷亂又困惑，而且很惱他。他敢抓著我亂搖？他敢開口罵我？ 　　他再度驟然停步，手捂住我的嘴，然後彎下腰，開始手腳並用，爬過一叢滿是灰塵的矮木林，不時回頭拉著我，我咬緊嘴唇免得哭出來，裙子被樹上的刺鉤裂了，手指也被劃破，然後我忘記了痛楚，眼前是一小塊森林中的空地。 　　太遲了！前面有一座搖搖欲墜的小棚屋，屋頂凹垂著快塌了，空地的另一頭，傳來獵犬狂吠的聲音。 　　一時之間，那塊空地看起來平靜而空曠，但轉眼間這份寧靜就被打破了，身穿藍色制服的警衛們把來複槍口瞄準了棚屋，而獵犬——那些醜陋之極的野獸，閃電般飛撲到棚屋的門上，伸著爪子又是抓又是跳的，發出可怕的吼聲…… 　　三個人跑向前，抓緊皮帶，把狗往後拖。 　　我們靜默而絕望地注視著。 　　一道紅色的閃光，伴隨著爆裂的槍聲，從棚屋的兩個小窗子之一冒出來，我看到一支左輪槍管往棚屋裡一縮，緊接著一隻猛滴口水的獵犬，忽地姿勢怪異地往上一掙，頹然倒下，死了。 　　「不准過來！」一個尖銳、歇斯底里的聲音——是阿倫·得奧，「不准過來，不准過來！否則你的下場就跟那只狗雜種一樣，你們休想活捉我，我告訴你們，不准過來！」他激動地尖聲叫著。 　　我雙膝爬著，一個狂亂的念頭在我腦中沸騰，現在顧不了那麼多了，我相信得奧說得到做得到，他可能會真的犯下謀殺案，但現在有一個機會，一個非常渺茫而瘋狂至極的機會…… 　　傑裡米再度把我往後拖，「老天在上，佩蒂，你到底想幹什麼？」他壓低嗓子道，我開始掙扎，他嘴巴張得大大的……我們在那兒纏鬥不休之際，空地上出現了一些變化，我發現馬格納斯典獄長蹲在一群警衛之間，他們都往後退回灌木和樹叢後頭，有些逐漸靠近我們的藏身處，每個武裝警衛眼中都充滿追獵的熱切渴望…… 　　典獄長走入空地，「得奧，」他冷靜地喊著，「別做傻事，棚屋被包圍了，我們一定會逮到你的，我們不想殺你……」 　　砰！如同做夢一般，我看到一條紅色的血痕，變魔術似地出現在典獄長裸露的右臂，血開始滴到枯乾的泥地上，得奧又開槍了。一名警衛跳出樹叢，把昏頭的典獄長拖回去。 　　我拼命使盡全力掙開傑裡米的手，心臟都快跳出來了，然後跑進空地。剎那間宇宙停止旋轉，我發現一切忽然寂靜無聲，似乎典獄長、警衛、狗，甚至得奧本人，都被我魯莽的送死行徑嚇呆了。但我激動萬分，而且被心裡那個可怕的念頭弄得陷入半瘋狂狀態，已經無法控制自己的肌肉了。 　　我暗暗祈禱傑裡米千萬不要跟著跳出來，幾乎就在同一刻，我看見爬在他身後的三個警衛撲到他身上，他使勁地掙扎。 　　我抬起頭，聽見自己明亮而清晰的聲音說著：「阿倫·得奧，讓我進來。你知道我是誰，我是佩辛斯·薩姆。讓我進來，我必須跟你談一談。」同時輕飄飄地直直走向棚屋。 　　我腦中一片空白，完全無法思考。如果得奧出於恐懼而開槍射殺我，我永遠也不會知道自己是怎麼死的。 　　尖銳的聲波刺痛我的耳膜。「往後退，你們其它人！她在我手上，誰敢動一下，我就幹掉她！往後退！」 　　於是我走到門邊，門開了，我走進昏暗的陰影中，嗅到屋裡潮濕的氣味，門在我身後砰一下關上，我靠在門上，害怕得腦袋一陣暈眩，像個老太婆打擺子似地直發抖…… 　　那個可憐蟲看起來真是慘——好髒，好邋遢，一臉的胡茬，又醜又討厭，而且卑屈得像卡西莫多。然而他的眼神很堅定，那是勇者面對無可逃避的死亡，所生出的平靜與決心，他左手上有一把還冒著煙的左輪手槍。 　　「快！」他低啞地說，「如果這是騙局，我馬上殺了你。」他目光炯炯望了一眼窗外，「說吧。」 　　「阿倫·得奧，」我悄聲道，「你這樣做一點好處也沒有，你知道我有多麼相信你是無辜的，還有雷恩先生——上回去你囚室試驗你的那個仁慈、睿智的老紳士——還有我父親，他是退休偵查巡官。他們都相信……」 　　「可是他們都救不了阿倫·得奧一命。」他喃喃道。 　　「阿倫·得奧，你這樣一定會沒命的！」我叫道，「自首吧，這是你唯一的生路……」我不斷說著，已經不太知道自己在說些什麼了，大概是在說些我們正在努力幫他的事情，而且我們有多麼確定可以救得了他。 　　朦朧中，聲音聽起來好遠好遠，我聽到得奧破碎的低語：「我是無辜的，小姐，我沒殺他，從來沒有。救我，救我！」然後他跪下來吻著我的手。我的雙膝發抖，看見冒著煙的手槍掉在地上。我扶起他。手攙著他瘦弱的肩膀，推開門，一起走出去。我相信他一定很平靜地自首了。 　　然後我就暈過去了。接著我只知道，傑裡米的頭湊近我的臉，有人往我頭上潑水。 　　其它就是苦澀的記憶了。每當回想起那個下午，我總是直發抖。父親和雷恩先生匆忙趕來了，我記得坐在休謨的辦公室裡，聽著可憐的阿倫·得奧自白。我也記得他瑟縮在椅子裡，不斷卑屈地扭著憔悴衰老的腦袋，從我的臉轉到雷恩先生的，再轉到父親的。我身心疲憊，恍恍惚惚的，而雷恩先生則一臉悲劇表情。進入休謨辦公室一小時之前，我曾告訴雷恩先生，我在棚屋裡向得奧保證過什麼話，那一刻，雷恩先生所說的話和臉上的表情，我永遠也不會忘記。 　　「佩辛斯，佩辛斯！」他痛苦之極地叫著，「你不該這麼做的，我真的不知道。我追查到一些東西——相當驚人，可是還不完整，要救他恐怕是不可能的。」然後我才明白自己做了些什麼。再一次，我把希望帶給這個人，又再一次的…… 　　他回答著問題。不，他沒有殺害佛西特醫生，甚至沒踏入那個房子……約翰·休謨從抽屜裡拿出得奧在棚屋裡的那把左輪。

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