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四六

　　「希賈茲，」老紳士冷靜地回答，「是阿拉伯的一個地區，巧的是，希賈茲的首府就是麥加。」

　　休謨絕望地說，「然後呢，雷恩先生？這實在是荒唐透頂、毫無意義。阿拉伯！麥加！」

　　「休謨先生，毫無意義嗎？不會吧，有兩個人因此而死，」雷恩先生面無表情地說，「我承認，如果你從字面上解釋為阿拉伯人，那的確是異想天開。但我認為沒有必要朝這方面去想。我有個非常特別的想法……」他的聲音逐漸變弱，然後輕輕地補上一句：「休謨先生，你知道，我們的工作還沒完成。」

　　「還沒完成？」

　　父親的眉毛皺成一團，「你的意思是，還會扯出另一樁命案？」

　　老紳士兩手在背後交叉，「看起來似乎如此，不是嗎？第一次兇殺案的被害人遇害之前，收到了HE那截盒子；然後第二次兇殺案的被害人遇害之前，收到JA那截盒子……」

　　「所以，有人將收到最後一截盒子，然後被幹掉，呃？」凱尼恩扭著聲音笑起來。

　　「未必。」雷恩先生歎了口氣，「如果過去的模式是有意義的，那麼顯然會有第三個人收到最後一截盒子，上面會漆著Z，而這個人會被取走性命。也就是說，會發生一樁Z的謀殺案。」他微笑起來，「不過我認為，在這個案子裡，我們不應該相信過往的模式，重要的是，」他的聲調轉為高亢，「有『第三』個人牽涉在內，在佛西特參議員及佛西特醫生這兩個案子中，他扮演三人組的最後一員！」

　　「你怎麼推測出來的？」父親問。

　　「非常簡單。為什麼這個盒子一開始就鋸成三截？顯然是因為打算要送給三個人。」

　　「第三個人是得奧，」凱尼恩說，「你說『送』是什麼意思？最後一截就是要留給他自己的嘛。」

　　「噢，凱尼恩，那完全是胡說八道。」雷恩先生溫和地說，「不，不是得奧。」

　　對於那個盒子，他就只說了這些。從凱尼恩局長與約翰·休謨的臉上，我知道他們都不相信雷恩先生對盒子的解釋，即使是父親，也是一臉狐疑。

　　雷恩先生雙唇一緊，突然開口道：「信呢，各位先生，信在哪裡？」

　　「他媽的這是怎麼……」凱尼恩開口罵道，一張厚嘴唇大開。

　　「快，快，各位，我們在浪費時間，你們發現了嗎？」

　　凱尼恩無言地搖搖頭，從口袋裡掏出一小張紙片，遞給老紳士。「在書桌上發現的，」他不安地嘟噥著，「你怎麼知道有這個東西？」

　　那是我前一天晚上在佛西特醫生書桌上看到的，放在中間那截盒子旁邊的紙條。

　　「哈！」休謨叫起來，從雷恩先生手上搶走那張紙條，「凱尼恩，這是什麼意思？你為什麼都沒跟我提起？」他抿抿嘴唇：「反正，我們又重新回到現實了。」

　　紙條是用墨水寫的，是普通的手寫體，那張紙很髒，似乎很多人經手過，休謨大聲念出紙條的內容：

　　定於星期三下午脫逃，在築路時找機會。警衛沒問題，食物和衣服放在上回紙條中我告訴你的那個棚屋中。先躲在那兒，星期三晚上十一點半來找我，我會單獨一個人，把錢準備好等你。看在老天分上，小心點。

　　「埃拉·佛西特！」檢察官大叫，「好，好！這回我們可逮到得奧了，太好了。佛西特基於某些怪異的原因安排得奧脫逃，還買通了警衛……」

　　「查清楚是不是佛西特的筆跡。」父親說，雷恩先生鬱鬱寡歡地在旁冷眼相看。

　　佛西特醫生的筆跡樣本找來了，雖然沒有筆跡專家在場，然而只消稍加對比，就可以充分確定，這張紙條的確是佛西特醫生親筆寫的。

　　「被出賣了，」凱尼恩局長悶悶地說，「看起來很明顯了，休謨，我正打算要告訴你這件事，得奧拿了錢，殺了佛西特，然後逃走了。」

　　「而且，」父親語帶諷刺地說，「我猜，他還故意留下這張紙條，好讓人發現。」

　　這個挖苦對凱尼恩不起作用。可是那種陰魂不散的憂慮神情，又重新回到休謨臉上。

　　凱尼恩繼續自吹自擂，「休謨，你們來之前，我打過電話去問銀行。我絕不會浪費時間的，結果太棒了。昨天早上，佛西特醫生從他的戶頭提了二萬五千元出來，可是錢不在房子裡。」

　　「你是說『昨天』早上？」雷恩先生忽然叫道，「凱尼恩，你確定嗎？」

　　「聽好，」凱尼恩吼著，「我說昨天就是昨天……」

　　「啊，這一點重要極了，」老紳士喃喃地說，我從沒有見過他這麼容光煥發的模樣，雙眼閃動，青春的紅潤又回到他的臉頰，「當然，你是指『星期三』早上，而不是星期四早上吧？」

　　「該死，是的。」凱尼恩一臉厭煩地說。

　　「這倒是不對勁，」休謨喃喃道，「紙條上說得奧要在星期三逃獄，而不是今天，星期四。怪了，真是怪。」

　　「看看紙條的反面，」雷恩先生柔聲建議，他的眼睛真是銳利，早就注意到我們其它人沒發現的事。

　　休謨趕緊把那張紙條翻過來，上頭是另一封信，這回是用鉛筆寫的，印刷體大寫字母——跟我們之前在佛西特參議員命案發現的那張一樣，這張紙條上寫著：

　　星期三無法逃脫，改在星期四。星期四晚上同一時間把錢準備好。

　　阿倫·得奧

　　「啊！」休謨松了口氣，「這麼一來事情就清楚了，得奧偷偷把這張紙送出阿岡昆監獄，寫在佛西特給他的同一張紙條上，或許是要向佛西特證明這張紙條的可信度。他為什麼延期並不重要——或許監獄裡出了什麼情況讓他決定多等一天；也可能是他緊張怯場了，需要多一天的時間才能鼓起勇氣。雷恩先生，你說佛西特醫生在星期三把錢提出來很重要，指的就是這個嗎？」

　　「根本不是。」雷恩先生說。

　　休謨凝視著他，然後聳聳肩，「好啦，毫無疑問，這個案子再清楚不過了。得奧這回逃不過坐電椅的命運了。」他有把握地笑著，原先的疑慮似乎一掃而空：「雷恩先生，你還認為得奧是無辜的嗎？」

　　老紳士歎著氣，「我在這兒找不到任何證據足以動搖我對得奧無辜的信念。」然後他彷佛明白過來地加了一句，「而且所有的事情都指向另一個該受譴責的人。」

　　「誰？」我和父親同時叫起來。

　　「我還……不十分確定。」
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