學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
四四

　　「我好像聽到有狗叫聲。」我輕輕地說，每個人都陷入沉默。時間慢慢過去了，監獄那邊傳來一陣嘈雜的聲音，燈光狂亂地射向天空。整夜車子進出監獄庭院，有的沖向通往森林的道路，有的呼嘯著掠過繆爾神父家門前。有一回，我們還真的看到一位穿深色服裝的人，牽著好幾條舌頭吐得長長的狗，看起來好可怕。繆爾神父回來之後，從十點多起一直到午夜，我們都無聲無息地坐在門廊上。我隱隱覺得，哲瑞·雷恩先生內心裡正在為某種他無法清楚掌握的罪行而掙扎著，他一言不發，只是半閉著眼凝望著天空，兩手在身前松松相扣。對他來說，我們彷佛是不存在的。他是不是在想，上回阿倫·得奧出獄時，剛好有人被殺害？他想搞清楚的會是這個嗎？我想我應該說些什麼……

　　事情在半夜忽然發生，好像是機會之神預先安排好的。

　　一輛汽車從利茲的方向開上山，在我們門前煞住車。我們每個人都不自覺地立刻站起來，在黑暗中伸長了脖子。

　　有個人從汽車後座跳出來，沖上通往門廊的小徑。

　　「薩姆巡官？雷恩先生？」他喊著。

　　那是休謨檢察官，頭髮亂蓬蓬的，喘著氣非常激動。

　　「什麼事？」父親大聲問。

　　休謨忽然一屁股坐在臺階最後一級，「我有消息要告訴你們諸位……你們還認為得奧是無辜的嗎？」他擺出一副事後的聰明。

　　哲瑞·雷恩跌跌撞撞地往前走了兩步，在微亮的星光中，我看見他嘴唇無聲地蠕動著，然後低啞地說，「你的意思該不會是……」

　　「我的意思是，」休謨喃喃低語，聲音聽起來疲倦、苦澀，而且充滿憤恨，好像發生的事情對他個人來說是一種侮辱，「我的意思是，你們的朋友阿倫·得奧今天下午從阿岡昆脫逃，而今天晚上——就在幾分鐘之前——有人發現埃拉·佛西特醫生被謀殺了。」

　　§第十六章　Z

　　現在看回去，我發現從一開始，事情就是不可避免的。當時我曾經反復思索，卻始終沒看出來。而對老紳士來說，這個案子愈來愈棘手。之前他始終無法原諒自己，讓阿倫·得奧在沒有立場公正的證人之下，于拘留所中測試而釀成大錯。而現在，他坐在自己的車上，由德羅米歐開車跟在休謨的車後，風馳電掣地駛往山下的一片黑暗中。他的頭垂在胸前，苦澀地想著，他早該料到這一切，預先防止佛西特醫生的遇害。

　　「說真的，」他的語氣絲毫不帶感情，「我根本就不該來這兒的。根據事實，佛西特的死早就註定好，我真是個最盲目的傻瓜……」

　　他沒再開口，而我們也找不出安慰的話。我難過極了，而父親則陷入一片愁雲慘霧中。繆爾神父沒跟來，這最後的一擊為他證明太多事情了，我們只能讓他待在他的小起居室，雙眼哀傷地瞪著他的《聖經》。

　　於是我們再一次駛上黑暗的車道，看見燈火通明、州警與警察雲集的宅邸，然後跨過彷佛註定成為兇手和被害人踏腳石的門坎。

　　乍看之下，一切和我們幾個月前初次來訪的景象差不多。同樣是一群陰沉的刑警簇擁著粗壯的凱尼恩局長，同樣是在一樓發現死者……

　　但埃拉·佛西特醫生並不是在參議員的書房遇害的。

　　我們發現他蜷曲的屍體躺在診療室的地毯上，距離書桌只有幾英尺。而一夜之前，我才剛看過他坐在同一張書桌前，研究那個可能是袖珍小皮箱中段的木盒子。他光滑的黑色短須從青青的下巴凸出，四肢大張仰天而臥，睜著失了神的眼睛凝視著天花板。要不是僵硬的四肢看起來扭曲不安，否則那副架式，真猶如埃及法老的木乃伊在期待永恆。他的左胸突出一個東西，像是刀的圓柄，我認出那是一種外科手術刀。

　　我虛弱地靠著父親，感覺他安慰地握緊我的手臂。歷史重演了，我感覺噁心，眼前一片模糊，看著許多似曾相識的面孔在說著話。小個子的法醫布爾醫生蹲在僵直的屍體旁，靈活的指頭檢查著；凱尼恩皺眉盯著天花板。此外，靠著書桌而立的是約翰·休謨的政治守護者魯弗斯·科頓，他禿頂的粉紅色腦袋一片汗濕，充滿邪惡智慧的老眼困惑而恐慌。

　　「魯弗斯，」檢察官喊著，「怎麼回事？是你發現屍體的嗎？」

　　「是的，我，我……」老政客顫抖著用手帕抹抹頭上的汗，「我是……臨時起意來拜訪的，約翰，事先沒有約過，我打算要跟佛西特醫生討論……呃，一些事情。你知道，關於選舉的事。約翰，別用那種眼光看我！我發現他時他已經死了，就像你現在看到的一樣。」

　　休謨眼神痛苦地死盯著魯弗斯·科頓一會兒，然後才喃喃地說：「好吧，魯弗斯，這件事我不能徇私。你是什麼時候發現他的？」

　　「噢，約翰，拜託別這樣……」

　　「你是什麼時候發現他的？」

　　「十二點二十五分，約翰……當時房子裡安靜無人，我當然馬上就打電話給凱尼恩……」

　　「你有沒有碰任何東西？」父親問。

　　「絕對沒有。」他似乎被擊垮了，失去了他原有的自信，沉重地靠在書桌上，回避約翰·休謨的目光。

　　哲瑞·雷恩先生雙眼搜索過房間的每個角落，然後停在布爾醫生旁邊，略略彎下腰，「想必你就是法醫吧？醫生，這個人死多久了？」

　　布爾醫生嘴巴一咧，笑著說：「又一具屍體，呃？應該是十一點過後幾分鐘，十一點十分左右吧。」

　　「他是當場死亡的嗎？」

　　布爾醫生往上看了他一眼，「哦，很難說，可能拖了幾分鐘。」

　　老紳士看著他：「謝謝。」然後站直身子走向書桌，面無表情地搜尋著桌上的東西。

　　凱尼恩低吼著：「休謨，我們跟僕人們談過了，佛西特今晚稍早的時候，把他們全都打發出去。有意思吧？跟他弟弟一模一樣。」

　　布爾醫生站起身，關上他的黑色手提包，「好啦，」他輕快地說，「毫無疑問，標準的謀殺案，兇器是柳葉刀，醫學術語上叫做外科手術刀。用於小型切開手術。」
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