學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
二八

　　「巡官，」老紳士彬彬有禮地說，「你應該以自己的女兒為榮。太不可思議了。」他喃喃道，對著我微笑：「女人居然能有這樣水晶般的推理能力，佩辛斯，你真是一顆無價寶石。請繼續。」

　　「雷恩先生，到目前為止，你都同意嗎？」

　　「在你那套堅定緊密的邏輯面前，我甘拜下風，」他低笑，「到目前為止相當完美。不過小心，親愛的，你忘了導出非常重要的一點。」

　　「我沒有，」我反駁道，「唔，親愛的！我是說，我是故意略過不提，因為我還沒說到那一點……根據馬格納斯典獄長的敘述，十二年以前，阿倫·得奧在阿岡昆監獄服刑時是個右撇子，你指的就是這個嗎？」

　　「沒錯，我很想知道，你對這一點做何解釋？」

　　「這個嘛，他進入阿岡昆監獄兩年後，發生了一樁意外，右手因而癱瘓。從此他就學著單獨使用左手，也就是說，十年來，他一直是個左撇子。」

　　父親坐直身子：「就是這裡，」他激動地說，「雷恩先生，這就是令我最困惑的地方。」

　　「我明白你在煩惱什麼，」老紳士說，「說下去，佩辛斯。」

　　「對我來說，」我朗聲道，「一切很清楚了，我堅持——雖然我承認除了一點常識和觀察之外，沒有任何實際的證據足以證明我的觀點——右邊傾向和左邊傾向（是這兩個字嗎）同樣適用於腳和手。」

　　「拜託，」父親呻吟道，「你說的那是什麼鬼字眼哪？」

　　「爸！我的意思是，天生慣用右手的人，也會慣用右腳；同樣地，慣用左手的人就會慣用左腳。我知道我是慣用右手，而且我會用右腳做大部分的事情；同時我也觀察過很多人，結果是一樣的。現在，雷恩先生，我這個假設合理嗎？」

　　「佩辛斯，這方面我不是權威。不過到目前為止，我相信醫學理論會支持你的觀點。接下來呢？」

　　「好，如果你同意這一點，接下來我的看法是，如果右撇子的右手喪失功能，使得他必須學習使用左手，就像阿倫·得奧十年前一樣，那麼潛意識裡，即使他的雙腳健全，他也會開始用左腳做絕大部分的工作。這就是父親一直很懷疑的一點，不過相當合理，不是嗎？」

　　他鎖緊眉頭：「恐怕你的邏輯運用在生理學上頭未必行得通，佩辛斯。」我的心往下沉，如果這一點被推翻，我整個推理的架構就會隨之崩潰。「不過，」他又說，「從你前面所說的故事裡，另一個事實大有幫助，那就是，阿倫·得奧在右手癱瘓的同時，他的右眼也失明了。」

　　「這件事有什麼幫助呢？」父親困惑地問。

　　「影響大得很，巡官。幾年前我剛好有機會請教過一位這方面的權威人士，你還記得布倫克一案中，右撇子和左撇子的問題有多麼重要吧？」

　　父親點點頭：「那位權威人士告訴我，右邊傾向和左邊傾向的理論，在醫學專業領域中，現在被廣泛接受的是視覺理論。如果我沒記錯的話，他說，視覺理論主張，在幼年時期，所有隨意的運動都仰賴視覺。他還告訴我，像視覺、手、腳、說、寫相關的神經衝動，都源自於腦中同樣一塊區域——我忘了準確的名稱了。視覺由兩個眼睛構成，但每個眼睛本身自成一個單位，且每個眼睛的映像所造成的意識，是完全分離、區隔的。其中一隻眼睛就像槍的準星一樣，具有『瞄準』的作用，至於用哪個眼睛瞄準，就看你是右撇子或左撇子。如果作為準星的那只眼睛失明，瞄準的機能就會轉到到另外一隻眼睛。」

　　「我明白你的意思了，」我慢吞吞地說，「換言之，右撇子會用右眼瞄準；而如果他的右眼失明只剩下左眼，瞄準的機能就會轉移過去，而且會影響他的生理活動，使他變成一個左撇子？」

　　「大致上沒錯。當然，據我所知，習慣的因素也要考慮在內。不過得奧使用左眼已經有十年了，左手也是一樣。如此一來，我相當確定，基於習慣和神經的影響，他也已經變成慣用左腳了。」

　　「籲！」我說，「我真是太走運了！從錯誤的事實導出正確的答案……如果過去十年阿倫·得奧果真是慣用左腳和左手的話，根據的兇殺案現場的證據，就出現了一個重大的矛盾。」

　　「你剛剛說過了，」雷恩先生鼓勵地說，「兇手一定是左撇子，這和得奧相當吻合。那麼你所謂的重大矛盾到底是什麼。」

　　我顫抖著手點燃香煙，「我是從另外一個角度得出這一點。之前在敘述案情的時候，我曾經提到壁爐的灰燼中有一個腳印——右腳的腳印。從其它的證據推測而知，有人燒了些東西，然後用腳踩熄餘焰，這就解釋了那個右腳腳印的由來。而踩熄餘焰——這一點誰敢否認的話我就扯光他的頭髮——踩熄餘焰純粹是一種不自覺的行為。」

　　「這一點毋庸置疑。」

　　「如果你要踩什麼，你會用慣用的那只腳去踩。噢，我承認，有時候因為站的位置不太方便，所以即使你一向慣用右腳，也可能會用左腳去踩，不過這不適用於壁爐前踩熄餘焰的那個人。因為就像我前面說過的，我們在壁爐前面的地毯上發現了一個左腳印子，正好就在前面所說壁爐那堆灰燼的正前方。這就表示燒紙的人所站的位置可以自由運用兩腳，不會有任何不方便，那麼他是用哪只腳踩餘焰？右腳！所以他是慣用右腳的人，依此類推，一定也是慣用右手了！」

　　父親困惑地悶哼了一兩聲，老紳士歎口氣問道：「這一切又導出什麼矛盾的結果呢？」

　　「導出這個：兇手用左手持刀，但踩熄餘焰的卻是個右撇子。也就是說，可能有兩個人涉案，行兇殺害參議員的是左撇子，而右撇子則燒掉那張紙並用腳踩熄。」

　　「這麼一來，其中又有什麼不對呢，親愛的？」老紳士柔聲道，「如你所說，有兩人涉案，那又怎麼樣？」

　　我瞪著他，「你不是認真的吧？」
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