學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
二六

　　他接著說，十點的時候，一位眼睛以下蒙著的男子快步通過走道，上了臺階，按了大門的門鈴。卡邁克爾從毛玻璃上看到佛西特映照的側影，顯然參議員認得這個人，接下來沒有其它人走進房裡。到了十點二十五分，同樣的那個蒙面男子獨自離去。卡邁克爾等了五分鐘，愈來愈疑心，就在十點三十分進入房子，才發現參議員死在書桌後面。不幸的是，卡邁克爾無法詳細描述那位訪客的外貌，他眼睛以下的臉都蒙了起來，房子外頭又是一片漆黑。沒錯，想當然，那可能是阿倫·得奧。

　　我不耐煩地打消這個念頭。時間，時間！這是最重要的事情。

　　「卡邁克爾先生，」我急忙說，「你是否非常確定，從你離開房子到重新回去這段期間，都一直看著前門，而且除了那個蒙面男子外，沒有其它的人進去過？」

　　他似乎有點受到傷害：「親愛的薩姆小姐，如果不確定的話，我剛剛就不會這麼說了。」

　　「那進去和出來的是同一個人嗎？」

　　「絕對是。」

　　我深吸了一口氣，現在只差一個點，我的推論就完整了。「當你進入書房，發現參議員死了，你去過壁爐前面嗎？」

　　「沒有。」

　　我們相互保證不把今天見面的事說出去，便分手了。

　　回克萊家的一路上，我的嘴發乾，整個推理完美無缺，又簡單無比得幾乎令我害怕……借著儀錶板透出來的光，我看著父親，他咬著牙，眼睛滿是苦惱之色。

　　「爸」我柔聲道，「我搞懂了。」

　　「啊？」

　　「我可以證明阿倫·得奧是無辜的了。」

　　方向盤猛烈一扭，父親低低詛咒著，奮力把車子重新導正，「你又來了！難道你的意思是，光憑剛剛卡邁克爾說的事情，就足以證明得奧的無辜？」

　　「不，只是他說的，補足了整個推理最後的一小塊空白。整件事清晰得像顆鑽石。」

　　有好一陣子，他陷入沉默，然後開口：「證據呢？」

　　我搖搖頭，這一點從一開始就困擾我，「沒有任何可以帶上法庭的證據。」我擔心地說。

　　他咕噥道，「你先說給我聽聽吧，佩蒂。」

　　車外的風呼嘯著吹過我們的耳際，我認真地說了十分鐘，父親一直靜靜聽著，直到我說完了，他才點點頭。

　　「聽起來很不錯，」他喃喃道，「聽起來好極了。該死，真像老哲瑞在高談闊論他的推理奇跡，不過……」

　　我很失望，看得出可憐的老爸飽受猶豫的煎熬。

　　「好吧，」他長歎一聲，「對我來說太難了，我的佩蒂好女兒，我承認我沒資格下判斷，特別是有一點，我不是很同意。佩蒂，」他雙手緊握方向盤，「看來我們得有個小旅行了。」

　　我驚恐道，「爸！不會是現在吧？」

　　他笑了起來，「明天一早。我們最好跑一趟，去跟那個老禿鷹談談。」

　　「爸！拜託講清楚，要去看誰？」

　　「當然是雷恩。小丫頭，如果你的理論中有什麼錯誤的話，他會挑出來的。反正我是沒轍了。」

　　於是我們著手安排。次日早晨，父親在不透露消息來源的情況下，把佛西特醫生種種陰謀的真相告訴了伊萊休·克萊，並勸他在我們回來之前，先不要採取任何行動。

　　然後我們便啟程離開，當然不敢抱著太大的希望。

　　§第九章　一堂邏輯課

　　哈姆雷特山莊沉浸在一片如茵綠地中，以湛藍的廣闊天空為幕，以千萬鳥兒鳴唱的樂聲為牆。早已過度文明化的我，倒還不至於因為眼前這塊土地上單純的美麗，而多愁善感地歎起氣來；但我必須承認，這片天堂的愉快和活力感染了我，尤其這陣子總在污濁空氣和鋼筋水泥建築間奔波，此刻令我無比舒心地松了一口氣。

　　我們遠遠見到哲瑞·雷恩先生，如同印度聖雄甘地般，盤腿坐在陽光下的青草圓丘上。他臉上有淡淡的哀傷，正從那個相貌怪異的精靈奎西手中，吃下滿滿一湯匙的藥。皮膚堅韌的小老頭奎西著急地扮了個鬼臉，雷恩先生則一口吞下糖漿，滿臉厭惡，把他裸身外罩的白色棉袍拉得更緊。以一個七十歲的老人來說，他上身的肌肉相當結實，但實在瘦得可憐，而且他的身體狀況顯然並不好。

　　然後他抬頭，看到了我們。

　　「薩姆！」他喊道，臉上現出光輝，「還有佩辛斯，親愛的！卡利班小鬼頭，這可是一帖比你手上拿的更好的藥！」

　　他跳起來，熱情地緊握住我們的手，雙眼激動得發亮，喋喋不休的像個小學童，親切的歡迎讓我們感動萬分。他打發奎西去準備冷飲，然後拉著我坐在他腳邊。

　　「佩辛斯，」他嚴肅地審視著我，「你真是天國的氣息，是什麼風把你和巡官吹來這兒的？我可以向你保證，這對我真是天大的恩賜。」

　　「病了嗎？」父親的低音響起，眼神焦灼地問道。

　　「真不幸，衰老纏著我不放。我好像跟醫學病歷表上的每一種老年病都訂下了合約。現在談談你們自己，還有這次來的目的吧。發生了什麼事？調查進行得怎麼樣了？你們把那個無賴的佛西特醫生抓進牢裡了嗎？」

　　父親和我驚訝地面面相覷，「雷恩先生，你沒看報紙嗎？」我吃驚得喘不過氣來。

　　「什麼？」他的笑容消失，眼光銳利地看著我們，「沒有，一直到今天為止，我的醫生都禁止我接受任何精神上的刺激……從你們的表情看得出來，一定發生了一些完全意想不到的事情了。」

　　於是父親告訴他，喬爾·佛西特參議員被謀殺了。聽到「謀殺」這個字眼，老紳士的眼睛一亮，臉頰泛紅，不知不覺間，他身上的棉袍滑下，粗喘著氣，然後他的目光從父親轉到我身上，問了幾個關鍵性的問題。

　　「唔……」最後他終於開口道，「有趣，非常有趣。可是你們為什麼離開那兒？佩辛斯，這不像是你的作風。放棄追獵？我原以為你就像訓練精良的純種小獵犬一樣，不追到最後一刻不會罷休的。」
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