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二二

　　「好吧，得奧。」父親說，「我們會設法幫你的。」

　　休謨命令那兩個刑警，「把他帶回拘留所。」

　　得奧還沒來得及再多說什麼，就被他們押出去了。

　　雖然事先抱著很大的期望，但我們和得奧的會面並沒有得到太多其它證據。得奧被收押在拘留所，等待召集大陪審團，我們無法阻止他被起訴。根據我們離開之前休謨告訴父親的一些話，一向深諳政治手段的父親相信，得奧將很快成為「司法正義」之下的犧牲品。在紐約市，由於法院裡的案件過多，大部分刑案都要等上好幾個月才能開庭審理。可是紐約州北部這裡的案件向來不多，除此之外，又加上檢察官基於政治原因的特別關照，一定會施加壓力，讓這個案子趕快結案，阿倫·得奧可能會在極短時間內被起訴、定罪、宣判。

　　「大家都不希望這個案子拖延，巡官。」休謨說。

　　「是呀，」父親神情愉悅地說，「檢察官急著想在腰帶上多添一張人頭皮當戰利品，佛西特那幫人則急著要血債血還。對了，佛西特醫生在哪兒？你聯絡到他了嗎？」

　　「拜託，巡官，」休謨面紅耳赤，聲調急促地說，「我不在乎你的諷刺，之前我就說過了，我真的相信這個傢伙是兇手，間接證據太有力了。我判斷的根據是事實，而不是理論！你指桑駡槐說我是撈政治資本……」

　　「冷靜點，」父親淡然地說，「你當然是誠實的，不過你也很盲目，太急著要破案而忽略了很多線索。從你的立場來說，我不能怪你。不過，休謨，這整件事情真他媽太玄了，所有的證據都清楚指向現成的嫌疑犯，這種案子未免太少見，而且完全不符合心理學。這個可憐蟲根本不可能是兇手，如此而已……你還沒回答我關於埃拉·佛西特醫生的行蹤呢。」

　　「還沒找到，」休謨低聲道，「巡官，很遺憾你對得奧有這種想法，明明事實擺在眼前，你為什麼硬要尋找複雜的解釋呢？除了那截木盒子所象徵的意義之外——如果不是牽涉到一些歷史性的意義，根本一點也不重要——只剩一點點細節就可以結案了。」

　　「是嗎？」父親說，「那麼我們就告退了。」

　　於是我們萬分沮喪地回到山丘上的克萊宅邸。

　　星期天父親和伊萊修·克萊待在礦場，徒勞地查閱帳簿檔案。至於我，關在自己房裡，跟傑裡米擺明瞭心情不好，抽掉了一整包香煙，思索著整件案子。我穿著睡衣，伸長了四肢躺在床上，陽光曬暖了我的腳踝，卻曬不暖我的心。想到得奧面臨的恐怖處境，還有自己的無能為力，我就一陣寒意冒上來。我一環扣一環的檢查著自己的推理，雖然在邏輯上牢不可破，卻找不出一點實際的證據能在法律上證明得奧的無辜。唉，他們不會相信我這套的……

　　傑裡米敲著我的房門，「醒一醒，佩蒂，陪我去騎馬。」

　　「走開，小鬼。」

　　「佩蒂，今天的天氣棒極了。陽光、樹葉、萬事萬物都美妙極了，讓我進去嘛。」

　　「什麼！要我穿睡衣款待年輕男子？」

　　「行行好嘛，我想跟你說說話。」

　　「你答應不亂來？」

　　「我才不答應什麼鬼呢，讓我進去嘛。」

　　「好吧，」我歎了口氣，「房門沒鎖。傑裡米，如果你硬要占一個弱女子的便宜，那我也沒辦法。」

　　他進來坐在我床邊，陽光撒在他的鬈髮上。

　　「爸爸的寶貝兒子今天有沒有吃青菜呢？」

　　「別瞎扯了，佩蒂，正經點，我想跟你談談。」

　　「請便吧，你的扁桃腺看起來健康得很。」

　　他握住我的手，「你為什麼不丟開這些可怕的事情？」

　　我朝著天花板籲了口氣，「這是你的想法，你不瞭解我，傑裡米。難道你不明白，有個無辜的人正面臨坐電椅的危機？」

　　「把這些事情留給那些最有資格處理的人去做嘛。」

　　「傑裡米·克萊，」我憤恨地說，「這是我聽過最愚蠢的論調。最有資格的人是誰？休謨？那個帥哥光會說些冠冕堂皇的場面話，他根本看不到鼻子以下兩英寸的東西。凱尼恩？又蠢又冷酷，齷齪得讓人作嘔；再加上利茲市的法律，小夥子，這幾樣就足以讓阿倫·得奧連個活命的鬼影子都看不到。」

　　「那你父親呢？」他不無惡意地問。

　　「唔，爸爸走對了方向，可是我如果能幫上一點小忙，也沒什麼壞處啊……還有，克萊先生，別搓我的手，都快被你搓破皮了。」

　　他靠得更近，「佩辛斯，親愛的，我……」

　　「現在，」我從床上坐起來，「你該出去了，當一個年輕小夥子體溫不正常，而且眼神充滿欲念的時候，就表示他該走了。」

　　他離開之後，我歎了口氣，傑裡米是個風度絕佳的男孩，不過對於援救阿倫·得奧脫離間接證據的苦海，他實在幫不上忙。

　　然後我想到哲瑞·雷恩老先生，感覺好多了，如果其它路都行不通的話……

　　§第八章　解圍之神降臨

　　在重新思索這樁命案時，有一件事我認為很重要，就是被害人兄弟的神秘缺席。在我看來，休謨實在是太過疏忽，沒把佛西特醫生的消失當回事兒。我之前已經針對這位狡猾的紳士擬妥一套行動計劃。他的遲遲不出現，不但引起我的興趣，更激怒了我。

　　或許我是想得太多了，就算佛西特醫生最後終於出現，想必檢察官也不會過分追究他過去幾天的行蹤。不過我還是覺得，對任何人都不能太大意。不久後見到了他的廬山真面目，我便完全同意父親的說法：伊萊修·克萊對他的懷疑或許是不無道理的。
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