學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
三

　　總之，我脫口就說：「很榮幸，雷恩先生，你不知道我有多麼……我真的……」接著就拋了個媚眼——我很確定那是媚眼——然後不加思索地說：「我想你正打算要寫回憶錄！」

　　當然，我立刻就後悔自己說出了這麼冒失無知的話，我咬著嘴唇，覺得丟臉極了。父親倒抽了一口冷氣，而布魯諾州長完全愣住了。至於雷恩先生，他抬了抬眉毛，目光淩厲地盯著我的臉好一會兒，然後才搓著手低笑道：「孩子，這可真是驚人。巡官，你把這位小姐藏了這麼多年，我不會饒你。你叫什麼名字？」

　　「佩辛斯。」我低低地說。

　　「哈，清教徒的語調。巡官，我敢說這個名字是你取的，而不是尊夫人的主意。」他又再度低笑起來，冷不防挽住我的手臂：「你們兩個老古董一起來吧，我們等會兒再敘敘舊。驚人，真是驚人！」他不斷低笑，領著我們走向涼亭，一路忙亂地跟迎面而來的老人們開心地打招呼，時不時還偷眼看我。此時我滿心困惑，同時不斷在心裡痛駡自己的愚昧自滿，才會導致剛剛的失言。

　　「好吧，」雷恩先生清清嗓子，等我們回過神來，他才開了口：「現在呢，佩辛斯，我們來研究一下你剛剛的那些驚人之語。」他的聲音就在我耳邊，帶著一種特別的音色，深沉、平靜、飽滿，宛如陳年的法國佳釀莫塞爾白酒。「你說我正在考慮要寫回憶錄，是嗎？的確沒錯！除此之外，你這雙漂亮眼睛還看到了什麼呢，親愛的？」

　　「噢，真的，」我怯怯地說，「我很抱歉說了那些話……我的意思是，我不該……我不想佔用和你的談話時間，你和州長與父親已經很久沒見面了。」

　　「胡說，孩子。我確定，我們這些老頭子，還得好好學學怎麼栽培佩辛斯哩。」他又低笑了起來，「另一個衰老的象徵。你還看到了些什麼，佩辛斯？」

　　「唔，」我松了一大口氣，「你正在學打字，雷恩先生。」

　　「啊！」他看起來嚇了一跳。父親瞪著我，好像完全不認得我一樣。

　　「而且，」我態度謙恭地繼續說，「你是自修學習打字的，雷恩先生，你是採取敲鍵法，而非任意按鍵的初學法。」

　　「老天！真是報應。」他轉向父親，微笑著，「巡官，你可真是生了一個聰明的天才。不過也可能是你把一些關於我的傳聞告訴過佩辛斯。」

　　「該死！我跟你一樣吃驚。我還能告訴她什麼秘密？連我自己都不知道這些。她說的是真的嗎？」

　　布魯諾州長摩挲著下巴，「薩姆小姐，我想州政府奧爾巴尼那兒可以雇用你來……」

　　「喂！不要扯遠了，」哲瑞·雷恩喃喃道，他的雙眼發亮，「這是個挑戰。是推理，呃？既然佩辛斯猜得到，那麼想必有跡可尋，我想想……是不是從我們見面的那一刻開始？首先，我穿過樹叢。然後我向巡官打招呼，還有你，布魯諾。接著，佩辛斯和我見了面，還有……握手。有了！驚人的推理……哈！手，當然！」他迅速地審視著自己的手，然後笑著點點頭，「親愛的，真是太驚人了。對了，對了！想當然啦！學打字，呃？巡官，你從我的手掌看出了什麼呢？」

　　他把青筋隱現的手掌攤開，伸到父親的鼻子前，父親眨著眼。「告訴我，你看到了什麼線索？清楚得很，都在我手上！」

　　我們笑了起來。「巡官，這再度證明了我一向所信服的，觀察細節在偵查過程中的重要性無與倫比。細節就在於我每只手的四個指尖都磨損破裂了，可是拇指卻完整無缺，指甲修得很勻整。顯然，唯一會損傷所有指甲，卻不會殃及大拇指的手工，就是打字了——學習打字，因為指甲不習慣指尖觸鍵的撞擊，一時間尚未痊癒……妙啊，佩辛斯！」

　　「這個嘛……」父親似乎不大高興。

　　「哦，別這樣，巡官。」雷恩先生笑了起來，「你一向是懷疑論者。沒錯，沒錯，佩辛斯，太聰明了！至於敲鍵法，可真是精明的推論。因為一般的初學者常用的所謂摸索法，只會用到兩個指頭，因此只有兩個指甲會磨損；反之，敲鍵法就必須使用到大拇指之外的所有指頭。」他閉上眼睛，「所以我一定是打算要寫回憶錄了！親愛的，根據觀察到的現象而大膽地下結論，這證明了你具有直覺、觀察力和推理的天賦。布魯諾，你知道這位年輕迷人的小姐是如何得出結論的嗎？」

　　「一點也不知道。」州長坦白地說。

　　「這是該死的戲法。」父親低聲嘟噥著，不過我注意到他的雪茄熄了，手正微微抖著。雷恩先生再度低笑起來：「簡單得很！佩辛斯心裡會想，為什麼一個七十歲的老怪物忽然要去學打字？太不正常了，因為過去五十多年他根本從來沒打算學！對不對？佩辛斯。」

　　「正是如此，雷恩先生，您似乎理解得很快……」

　　「所以，你心裡想，一個年紀這麼大的人去做這種事情，唯一可能的原因，就是他知道自己的好日子不多了，打算在他生命的終點，寫下一些關於個人的漫長回憶。當然！真是了不起。」他的眼睛一暗，「可是我不明白的是，佩辛斯，你怎麼知道我是自修的？這一點沒猜錯，可是我的生活一向……」

　　「這個，」我輕聲接口，「只是一點小技巧。推理的基礎在於，我想，一般而言，如果有人教你的話，他一定教你所有教導初學者的方式，採取敲鍵法。但為了希望學生能記住每個字母的位置，不要偷看鍵盤，老師會用橡皮墊貼在鍵盤上，遮住上面的字母。可是如果你的鍵盤上貼了橡皮墊，雷恩先生，你的指甲就不會斷裂了！因此，你一定是自修學習的。」

　　父親說：「真是該死。」然後盯著我，好像他生出來的是個鳥形人或什麼畸形怪胎似的。不過我這個炫耀自己智商的小小表演，倒是讓雷恩先生很高興，他立刻就把我當成同行之類的格外另眼相看。然而，恐怕父親是有點不高興，在辦案方法上，他和雷恩先生一向就是死對頭。

　　整個下午，我們都在安靜的庭園中散步，探訪雷恩先生為他的同行們用鵝卵石所建的小村莊。在他的美人魚酒店喝黑啤酒；參觀他的私人劇院；還有巨大的圖書館，裡面收藏有關莎士比亞的書籍之多之獨特，令人歎為觀止。這是我一生中最興奮的一個下午，可惜好時光總是過得特別快。

　　豪華的晚宴設在中古世紀風味的宴會廳，擠滿了各方前來哈姆雷特山莊為雷恩先生祝壽的來賓，他們嘈雜而歡樂地大吃大喝。晚宴之後，我們四人來到雷恩先生私人的客廳，飲著土耳其咖啡和利口酒。一個矮小的駝背老人不斷在房內進出，看起來很老很老，雷恩先生證實，他已經一百多歲了。這就是不同凡響的奎西，雷恩先生昵稱他為卡利班，我早已聽說過，也在很多傑出的小說中讀過他的名字。
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