學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　哲瑞·雷恩的最後一案　|　上頁　下頁
六三

　　巡官的手撫住臉龐。等他把手拿開，眼睛好像濕了的彈珠：「是——是佩蒂。她走了——雷恩，看在老天的份上，你一定得幫我找到她！」

　　老紳士蒼白的臉更慘白了，他緩緩地說：「她……失蹤了？」

　　「是，我是說不是。她自己走的。」故事如水銀泄出。雷恩堅定的眼神看著巡官的嘴唇時，興起幾許波瀾，「我不知道該怎麼辦，都是我的錯。我知道一定出了什麼事。」薩姆叫道，「她得了線索，一個鬼主意就把她搞得團團轉。可能有危險，雷恩。已經快一個星期了。也許……」他說不下去了，無法形容內心的恐懼不安。

　　雷恩喃喃說：「那麼你認為她快要揭穿真相了。她是出去追趕那個第三者，那個殺人兇手。他可能不利於她……」

　　巡官呆呆地點頭，他憤怒的拳頭規律地敲著椅子。

　　兩個人安靜了很久。一隻知更鳥停在附近的枝椏上唱歌。薩姆聽到後面傳來奎西抬高嘮叨的老嗓子和園丁爭辯。但是雷恩失聰的耳朵聽不到，他坐著打量腳邊的草。最後他歎了口氣，青筋暴露的老手放在薩姆手上，薩姆帶著痛苦的希望看著他。

　　「可憐的老朋友，我真是難過得無法形容。佩辛斯……莎士比亞曾經說過一些了不起的話。他說：喔，最細膩的惡棍！你無法明瞭一個女人嗎？朋友，你太誠實，是太原始的男性，無法瞭解佩辛斯經歷的心路歷程。女人有用之不竭的本事，為她們身旁的男人製造細微的折磨，但往往不自知。」——薩姆憔悴的眼神吞沒了他的臉——「你身上有紙筆嗎？」

　　「筆？……有，有。」巡官手忙腳亂地摸索口袋，終於拿出雷恩要求的物件。

　　他焦急地看著朋友。雷恩穩穩地寫著字，他寫完後，抬起頭。

　　「巡官，把這個刊登在所有紐約報紙的個人通訊欄上。也許……誰知道呢？也許有些幫助。」

　　薩姆發呆地接過紙。

　　「一旦有任何消息就通知我。」

　　「那當然。」他的聲音破碎，「多謝了，雷恩。」

　　一瞬間老紳士臉上浮現出痛苦扭曲的神色，非常怪異，然後他的嘴唇也拱起一抹怪異的笑容：「這樣應該可以了。」他把手伸給薩姆，「再見。」

　　「再見。」薩姆咕噥說。他們的手相碰。巡官唐突地走向他的車。發動引擎之前，他先看了一下雷恩的字條：

　　佩蒂：

　　我都知道。回來。

　　雷恩

　　他松了一口氣，微笑，用車踩下引擎，揮揮手，消失在碎石路上揚起的煙霧中。雷恩站著看車子消失，臉上掛著非常詭異的笑容。然後他顫抖著坐下，把毯子裹得更緊。

　　第二天下午，兩個男人面對面坐著，一老一少，兩人神色憔悴，咬著指甲。公寓涼爽安靜。各自手肘邊的煙灰缸聚滿煙頭。兩人之間的地板上堆滿淩亂的早報。

　　「你想她會……」羅威啞著嗓子已經問了第十二遍。

　　「孩子，我不知道。」

　　然後他們聽到前門鑰匙插進鎖裡扭轉的聲音。他們都跳了起來，沖到門廳去。門打開了，是佩辛斯！她「啊」了一聲撲向巡官懷裡。羅威靜靜地等待。沒人說話。巡官嘟噥了一聲沒有意義的話，佩辛斯開始哭泣。她好像飽受折磨，精疲力竭，蒼白歪扭，一副歷劫歸來的樣子。行李箱卡著門框，門始終開著。

　　佩辛斯抬起頭，眼睛一亮：「高登！」

　　「佩蒂。」

　　巡官轉過身，走向客廳。

　　「佩蒂，我一直不知道——」

　　「我明白，高登。」

　　「我愛你，達玲。我受不了——」

　　「噢，高登。」她把手放在他的肩上，「你是個貼心的好男孩。我的作為真是愚蠢。」

　　他忽然抓住她，緊緊地抱著，她可以聽到他的心貼著她的跳。他們那樣站了一會兒，然後親吻。

　　他們沒說一句話，走進客廳。

　　巡官像換了一個人。他笑得合不攏嘴，一支新雪茄在嘴上冒煙。他吃吃笑著說：「真好，好極了。高登，孩子，恭喜了。好，他媽的，我們可以好好過日子了！」

　　「爸爸！」佩辛斯低聲說。他停住話，所有喜悅的表情都從臉上消失。羅威抓著她無力的手，她輕輕地回捏一下。

　　「他知道所有的事？真的？」

　　「所有的事？誰？喔，雷恩！他是那麼說的，佩蒂。」他走過來，猿猴般的長臂擁著她，「這有他媽的什麼區別呢？重要的是你回來，對我，這就夠了。」

　　她輕輕地推開他：「不，有些事……」

　　薩姆皺起眉頭：「他告訴我，你一回來就讓他知道。我最好打個電話……」

　　「真的？」——佩辛斯憔悴的神色消失了，她的眼睛忽然狂熱起來。兩個男人瞪著她，以為她瘋了——「不，我告訴你。最好由我們親自告訴他。喔，我實在是愚蠢、胡鬧、噁心的笨蛋！」她站起來，狠狠地咬著下唇，然後沖向門廳，「他可能會有極大的生命危險，」她大叫，「走吧！」

　　「可是，佩蒂……」羅威抗議。

　　「我說走吧。我早知道……喔，我們可能太遲了！」她轉頭跑出公寓。羅威和薩姆面面相覷，臉上都有一些不安，接著抓著帽子，跟著她沖出去。

　　他們擁進跑車，揚長而去。年輕的羅威開車；如果在燈下，他是一條溫柔的書蟲，那麼在方向盤後面，他就是一條龍。好一陣子——一直等到擺脫城市的車輛——他們都沒說話，羅威專心地趕路，佩辛斯臉色蒼白，眼神古怪，有些恍惚，薩姆像看門狗一樣警戒著。

　　當城市遠遠被拋在腦後，寬敞的道路宛如白色帶子在眼前展開，巡官打破沉默：「佩蒂，告訴我們吧！顯然雷恩有了麻煩。我一點都不瞭解你，你應該早告訴我。」

　　「是啊！」她的聲音有些沙啞，「都是我的錯……爸，不讓你知道是不公平的。還有你，高登。讓你們兩個人都知道是很重要的。高登，開快些！我告訴你們，前面有有血光之災！」

　　羅威雙唇一緊，跑車往前沖，像進命野兔似的。
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