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三〇

　　「喔，羅威先生難得來這裡，雷恩先生。」克拉伯說，他的上身彎得像支正在融化的蠟燭，「我們這位年輕的朋友一直都在研究莎士比亞，我想你們都知道，可是這家裡有條規定，薩森先生自己定的規矩，你們知道的。呃……如果他想要什麼，就問我要，我才給他。」

　　羅威先生憤憤地說：「我希望這回答了你的問題，雷恩先生。」

　　老紳士還是面帶微笑：「高登，別衝動。你知道那種態度幼稚得可笑。克拉伯先生，那麼你是說，除了你之外，這屋子裡沒有人可以拿到薩森圖書館的用紙？」

　　「可以這麼說，對。東西只放在這裡。當然，如果有人真的想要的話。」

　　「對，對，克拉伯先生。我們完全瞭解。高登，請微笑。我猜這些房間幾年來都是禁地了。現在……」

　　「那麼傭人呢？」佩辛斯忽然問，回避羅威眼中的痛苦。

　　「不行，薩姆小姐。這一直是條嚴規。我自己打掃房間，薩森先生堅持的。」

　　雷恩先生問：「收拾送給不列顛的書時，克拉伯先生，你在場嗎？」

　　「當然了。」

　　「我也是。」羅威先生無精打采地咕噥。

　　「無時無刻？」

　　「喔，那當然。羅威先生負責管卡車工人，可是我向你保證，我的眼睛可沒閉上過。」克拉伯無牙的牙齦一咬一合；說他當時睜大眼睛，說他永遠會睜大眼睛，這好像無庸置疑。

　　「很好！」雷恩先生笑笑，「巡官，這一切好像使得要拿一張紙都很困難。這似乎說不通，對嗎？」

　　「你說呢？」薩姆冷笑。

　　雷恩直視老圖書管理員的眼睛，靜靜地說：「克拉伯先生，這沒有什麼好神秘的。我們得到一張薩森圖書館的信箋——還有一個信封——我們不得不追蹤東西的來源。你的說辭讓事情變得很複雜。」他忽然靈光一閃，拍了一下前額，「我怎麼這麼笨！當然啦！」

　　「一張我的信紙？」克拉伯大惑不解。

　　老紳士拍拍克拉伯的肩膀：「你常有訪客嗎？」

　　「訪客？到薩森圖書館？嘖，來，羅威，告訴他。」

　　羅威聳聳肩：「這是書蟲的典範人物，全世界最忠實的看門狗。」

　　「得了，得了，你一定有客人吧！請仔細想想。最近幾個月，有沒有什麼值得你記住的客人呢？」

　　克拉伯的眼睛眨了一下，瘦骨嶙峋的下巴輕啟，對問話的人視而不見。接著他狂笑起來，拍了一下腿：「哈！哈！有了！我想起來了。」他直起身子，擦擦紅濕的眼睛。

　　雷恩說：「看來我們撞見好運了。怎麼樣？先生。」

　　克拉伯收住笑聲時和他發笑時一樣突兀。他那乾癟的雙手緊握：「就是這樣，對不？好極了。驚人的事一波又一波……有一個人，對，沒錯！一個非常有趣的男士。我肯見他之前，他來了好多次。等我見到他時，他又哀求，非常巧妙地，他，他！請我讓他看一眼著名的薩森收藏。」

　　雷恩語聲尖銳：「是嗎？！」

　　「他說他是個書癡，他聽過許多——你們知道的。所以我就放他一次——他看起來無辜得不得了，讓他走進這個房間。他說他在研究什麼，非常急迫要查閱一本書。只要幾分鐘，他說……」

　　「哪本書？」羅威皺起眉，「克拉伯，你從來沒告訴我這件事！」

　　「孩子，我沒說過嗎？我一定是忘記了。」克拉伯咯咯笑了，「是1599年版賈格的《熱情的朝聖客》！」

　　他們都沉默了一會兒，沒人敢看對方一眼。

　　雷恩輕聲催促：「繼續說。你就把書拿出來給他？」

　　克拉伯露出醜陋的笑容：「克拉伯才不會！我說，先生，不行。我說規定不行。他點點頭好像也不意外。然後他又張望了一下。我開始有些懷疑，可是他囉哩囉嗦談到書……最後他走回書桌旁邊，上面有些紙——信紙和信封。他眼睛略過奇怪的表情，然後說：」這是你們薩森圖書館的信紙嗎？克拉伯先生。『我說是。所以他可憐兮兮地看著我。他說：「哈！哈！非常有趣。想進來這地方真是難，你知道嗎？我和一位朋友打賭說我可以進來，你看，好老爺，我辦到了！』我回答說，『哦，你辦到了，不是嗎？』他說：」哈！我現在真的在這裡了，請你當個老好人，讓我證明我賭贏了，好嗎？我需要證明我來過。啊，對了。『他說，好像他當時才想到，他拿起一張信紙和一隻信封。』就是這個！這個能證明。克拉伯先生，謝謝你，謝你一千回！『我還沒來得及開口，他已經跑出去了。「

　　巡官瞠目結舌地聆聽這個不同凡響的故事。可是克拉伯雙唇剛一閉上結束說話，他便雷霆咆哮：「一堆笨蛋！你就讓他跑了？為什麼——」

　　佩辛斯緩緩地說：「原來我們的人就是如此拿到這信紙的。」

　　「親愛的。」雷恩的聲音很低沉，「除非必要，我們不要再浪費克拉伯先生寶貴的時間了。克拉伯先生，能否請你描述一下這位奇特的客人？」

　　「當然可以。高高瘦瘦，中年人，很像英國人。」

　　「老天！」巡官聲音暗啞，「佩蒂，這真是……」

　　「巡官，拜託。這個人到底什麼時候來的？哪一天？」

　　「我想想看。四五——大約七個禮拜之前。對了，我想起來了。是一大早，那個禮拜————5月6日。」

　　「5月6日！」佩辛斯失聲說，「爸爸，雷恩先生，你們聽到了嗎？」

　　「我也聽到了，佩蒂。」羅威先生不悅地抱怨，「你說得像三八節似的。奇怪！」
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