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二三

　　「如果我可以幫任何的忙……」老紳士開口說。

　　「你真好，可是我們真的不需要。佩蒂，等我打你屁股。好了，雷恩，你有什麼想法？」

　　一夥人都看著他，等他說話。雷恩交叉起一雙老腿：「巡官，有時候我的想法不理性。我得說，這是我經驗裡最不平凡的案子，需要透徹瞭解犯罪學。你是幹過實務的警察，你的想法呢？」

　　「亂成一團。」巡官苦笑說，「搞什麼鬼。第一次聽說壞蛋送回戰利品還加上紅利！依我看，最合乎邏輯的事，就是找到這兩名傢伙——戴藍帽子的傢伙和車站發車員說的另一個戴怪馬蹄戒指的。我會再查查那十七個老師，可是我覺得他們八成是無辜的。」

　　「親愛的，你看呢，」老紳士喃喃地轉身問佩辛斯。佩辛斯的思緒正在九霄雲外，老紳士說，「你向來都有出人意料的想法。」

　　佩辛斯說：「照我看，我們是在茶壺裡製造風暴——小題大做。有人偷了東西，又加了利息把東西還回來。就我們所知，其實沒有真正的犯罪事件呀！」

　　「只是個有趣的問題罷了。嗯，沒有更重要的嗎？」

　　她聳聳肩：「對不起，我今天不太聰明，可是我實在想不出什麼了。」

　　「啊！」雷恩淡淡一笑，「巡官，你認為有犯罪事件嗎？」

　　「當然了！可憐的老唐納修出了什麼事呢？」

　　老紳士閉一下眼睛：「失蹤的守衛。說實話，我同意，這看起來有些暴力的嫌疑。可是那畢竟是警方的事。不，還有別的事。」

　　高大的年輕人坐在門邊，疲倦的眼睛從一個人身上掃到另外一個人身上。佩辛斯蛾眉緊鎖，大家一陣沉默。後來薩姆聳一下肩，伸手去拿電話：「不管是不是警察的事，我唯一真正有興趣的也是這件事。我既然答應要找到這老傢伙，就得盡力。」他找人口失蹤組的隊長葛瑞森，然後又和卓罕巡官簡短地談了一會兒，「唐納修的事沒有新發展。那傢伙好像被誘拐消失了。我給了卓罕退還的書裡的百元大鈔的號碼，也許他可以查到些什麼。」

　　「可能。」雷恩同意，「佩辛斯，我看見你在皺鼻子，你又想到了什麼嗎？」

　　「我正在努力想。」她惱怒地說。

　　「封底裡的紙。」年輕的羅威先生精簡地說。

　　「喔，高——羅威先生，當然了！」佩辛斯叫著，臉都紅了，「藍帽人從1599年的賈格封底拿走的東西！」

　　老紳士呵呵笑著說：「你們年輕人好像想法都一樣。好極了，不是嗎？巡官——好了，別皺眉頭了。我告訴過你，高登是個不可多得的好孩子。佩辛斯，我就是這個意思。瞧，想到書的封皮中那個秘密袋子裡的東西又薄又輕，小偷不按常理出牌的行徑也可以解釋了。大約六個星期以前，有人闖進薩森圖書館，偷走原本以為是1599年的賈格。

　　不難想像，這個失竊事件也是出自同一個人——我們幽默的藍帽人。可是那本書是贗品，結果完壁歸趙。那麼這個藍帽人尋找的是真正的版本！好，現存在世上的《熱情的朝聖客》真本到底有幾本？三本，薩森本是第三本，也是最後發現的。可能他已經調查過其他兩本了。偷走薩森本後，發現是假的，他一定知道薩森本的真版還存在世上。後來薩森把書捐給不列顛博物館，捐贈品裡包括真版的賈格。這小偷想辦法混進博物館，想辦法偷走第三本真的賈格，留下另外一本更珍貴的書。兩天后，他還回賈格。佩辛斯，你說，從這些事情，你得到什麼結論？」

　　「我懂了。」佩辛斯吮吸著下唇，「那樣說清楚多了。事實上，他把真版的賈格還回博物館，可是把封底割開，從秘密口袋中拿走東西，這表示他對1599年的賈格本身不感興趣，而是藏在裡面的又輕又薄的東西。拿走這個東西之後，他就用不著書，於是像個紳士一樣物歸原主。」

　　「好精彩！」雷恩叫道，「親愛的，推理精彩萬分。」

　　「高人一等。」羅威充滿愛心地低聲說。

　　「還有呢？」老紳士問。

　　「嗯。」佩辛斯有些臉熱，「這就引出一個奇怪的事——1599年的賈格很珍貴。如果他是個普通的賊，不管他真正要的是不是書裡藏匿的東西，他都會把書留下。但最後，他留下百元大鈔賠償修補書皮裝訂的開支，更奇怪的是，他開始時還留下一本價值非凡的書代替他偷走的那本——顯然是因為和1599很相像，或者表明他的誠實。雷恩先生，這些事情都說明他是個誠實的人，迫不得已犯下不誠實的罪，所以事先補償。」

　　老紳士身子前傾，眼睛發亮。佩辛斯說完，他往後一靠，修長的手指指向巡官：「好，老頑固，你認為如何？」

　　巡官咳了一下：「很好啊，我說很好啊！」

　　「得了，巡官，你的讚美言不由衷。親愛的，是完美！你真是這些老骨頭的提神藥。是啊，沒錯。我們打交道的是位誠實、甚至有良心的賊——這在盜竊史上恐怕不曾見過。真正的盜亦有道！還有呢？」

　　「我想事情很清楚了。」年輕人忽然說，「他把偽造的賈格原物歸還，沒有割開書皮，表示他對善本書非常熟悉。我可以告訴你們，我見過那本假書，做得一點兒也不差，一般人看不出來的。他檢查該書，立刻發現不是真的，既然他只在尋找真的1599年的賈格，所以根本沒碰就還書了。」

　　「這麼說來，他大概是藏書家之類的人了，對嗎？」佩辛斯輕聲說。

　　「親愛的，沒錯。高登，這個推理很高明。」老人站起來，開始在房間裡踱方步，「我們湊出一幅非常有啟發性的圖書了。一個學者、古玩家、藏書家，本質是正直的，竟然不惜代價犯下偷竊罪，為了得到——我想毫無疑問了——藏在古老寶貴的書裡面的一張紙。有趣吧？」

　　薩姆迸出一句話：「不知道有什麼大餅可吃？」

　　羅威想了想說：「那個開口，或說凹面大約五英寸長三英寸寬。如果是一張紙，那可能是折起來的，而且可能非常古老。」

　　「我想也是。」雷恩喃喃說，「雖然未必是真的。好，事情已經相當清楚了。我想現在……」他高貴的聲音消失，靜靜地踱了一下步子，白色的眉毛緊皺在一起。最後他說，「我看我得自己做些小小的調查。」

　　「關於唐納修嗎？」巡官滿懷希望地問。

　　雷恩笑笑：「不是。那事情交給你辦；那類的事情，你絕對辦得比我好。我想的是……」他皺著眉繼續說，「小小的研究。你們知道，我自己有個相當了不起的圖書館。」
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