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二二

　　「跟平常一樣，羅威先生還是扮演光芒四射的武士，奮勇追趕小偷，可是這個小偷卻溜得很利落。」

　　「我穿的是亞麻睡衣。」羅威先生莊嚴地說，「何況我追趕那傢伙時，也沒看見他。」

　　哲瑞·雷恩緩緩地問：「你說他偷了一本書？」

　　克拉伯狡猾地眨了一下眼：「你們不會相信的。」

　　「怎麼了？」

　　「他偷了一本1599年的賈格！」

　　賽得拉博士的眼睛盯著克拉伯。喬特博士一臉迷惑。

　　巡官絕望地輕呼。

　　「皇天在上！」他叫道，「那本書到底有幾本？」

　　「你是說……」雷恩皺起眉頭，「小偷偷走的是1599年的賈格，在交給不列顛之前……然後又還給你們？克拉伯先生，這全無道理嘛。」

　　「不是。」克拉伯一笑，牙齒全無，「他偷走的是1599年的賈格的贗品。」

　　「贗品？」賽得拉博士吐出一句，「我不知道……」

　　「那是薩森先生二十年前撿回來的小玩意兒。」圖書館員的笑容依舊不懷好意，「是個巧妙的贗品，我們留下來作為玩物。小偷從書架偷走的就是那本。」

　　「奇怪。」哲瑞·雷恩喃喃低語，「這是到目前為止最奇怪的事。我怎麼也弄不懂，你的圖書館當時仍然有這本真正的版本嗎？克拉伯先生。你剛才說當時書還沒有交給博物館，對嗎？」

　　「對，雷恩先生，真正的賈格仍然在我們的手上。可是鎖在家裡的保險庫裡。」克拉伯又咯咯地笑，「就這樣，和其他最稀有的善本書一起。贗品其實毫無價值，只是收藏家的玩物，我們不在意。後來，就如我所說的，兩天后贗品就被寄回來了，沒有解釋。」

　　「啊！」雷恩叫道，「贗品也被割開嗎？像這本真品一樣？」

　　「沒有，毫髮無傷。」

　　「什麼樣的包裝紙和繩子？」巡官問。

　　「和這些差不多。」

　　雷恩一臉沉思地看看賈格的櫃子。然後他拿起剛才信差送回來的1599年版賈格，非常仔細地檢查被割開的書皮。至少封底內部的一半——最末頁和內紙板的上頁——稍微從封底彎曲翹起。

　　「這裡很奇怪。」老紳士邊想邊說，然後掀開小偷割開的封頁，他輕輕地掀開到底。下面有一個長方形的凹槽，顯然有人在封頁下挖鑿另一層紙板的厚度。這個淺淺的凹槽最多不過三英寸寬五英寸長。

　　「他連那也割嗎？」喬特博士不敢相信地問。

　　「我想沒有。親愛的佩辛斯，你的眼睛比較厲害。你說這奇怪的長方形，是不是從紙板挖出來的？」

　　佩辛斯乖乖地走上前去。過了一會兒說：「很久很久以前割的，割除的邊緣因為時間久遠有些發亮。依我看非常古老。」

　　「我想那回答了你的問題，喬特博士。」雷恩微笑說，「孩子，你說為什麼要挖這個長方形呢？」

　　佩辛斯朝他一笑。「顯然是用來藏東西的。」

　　「藏東西！」館長叫出來，「太荒謬了。」

　　「博士，博士。」老演員傷心地喃喃說，「你們這些蛀書蟲，為什麼要嘲笑邏輯的正確性呢？薩姆小姐沒有說錯。這東西非常薄、非常輕——薄，因為凹槽非常淺；輕，因為太重會被幾世紀以來的專家發現——這個東西一直藏在威廉·賈格先生所製造海盜版的書後面。姑且說這是一張紙吧？」

　　第十章　莎士比亞登場

　　不列顛博物館內沒有其他可做的事情了。巡官尤其是不耐煩到了極點，恨不得趕快離開，於是大家道別離去。

　　高登·羅威和他們走到大門口。他手指關節輕敲莎士比亞的銅鬍子：「老傢伙真的在笑哩！這也難怪，佩蒂，幾世紀以來，終於有件具有人性的事情發生在一家博物館裡。」

　　佩辛斯凶巴巴地說：「捉弄人的事！先生，放開我的手！我有個嫉妒心非常重的父親，他的頭後面長著眼睛。再見，高登。」

　　「啊，好極了。」年輕人說，「我什麼時候可以再見到你？」

　　「我再想想看。」佩辛斯一本正經地說完，轉身跟隨巡官和雷恩。

　　他一把抓住她的手：「佩蒂，讓我現在就和你見面吧！」

　　「現在？」

　　「我到你父親的辦公室去見你。你要去那裡，不是嗎？」

　　「是……是啊！」

　　「我可以跟去嗎？」

　　「天啊，你真是個不死心的年輕人！」佩辛斯說著，臉又紅了第十二次，這時她真是恨死自己了，「好吧——如果爸爸讓你去的話。」

　　「喔，他會讓我去的。」羅威愉快地說，砰地一聲把後面的門關上。他挽著佩辛斯的手，和她輕快地走到對面的人行道和其他人會合。雷恩的紅發司機德羅米歐微笑著站在街邊光鮮的黑色林肯大轎車旁。

　　「巡官。」年輕人焦急地開口，「你介意我跟著去嗎？好極了，你不介意。我從你的眼睛裡看得出來。」

　　薩姆冷峻地看著他：「你——」

　　哲瑞·雷恩先生輕笑了一聲：「好了，巡官，我想這是個絕佳的好主意。我看你們就讓我送你們到下城吧！我的車子就在這裡，我也想休息一下，不能一直想身旁這些煩惱的事。這情形已經到了需要開戰略會議的時候，高登又是個聰明的年輕人。巡官，我們應該討論看看，還是你太忙了，懶得理我們呢？」

　　羅威說：「這可是個朋友。」

　　巡官悶悶不樂地說：「看近來生意的情況，我可以休一個月的假，我那個笨秘書也不會知道我人不見了。」他狠狠地看了一眼年輕人，然後看看佩辛斯。佩辛斯假裝若無其事地哼著緊張的小調，「好吧！小子。佩蒂，上車，這趟可是免費的。」

　　在薩姆的辦公室，老演員歎口氣坐進老舊的皮沙發椅裡。佩辛斯乖乖地坐下，羅威眼睛發亮地擠靠在她身邊，說：「巡官，顯然你牢記著第一百二十二首詩篇的忠告：」你的城垣內有平安『。這兒真好。「

　　「是啊，但不是『堡壘中有富貴』。」佩辛斯笑著說，把時髦的小帽子丟到房間對面的保險箱上，「如果生意繼續壞下去，恐怕我得去找一份工作了。」

　　羅威熱烈地說：「女人永遠都不該工作！」

　　「佩蒂，閉嘴！」巡官火大了。
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