| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 中國橘子之謎 | 上頁 下頁 | |
| 一九 | |
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老警官辦公室的職員進來又出去，這個老紳士把問題交待給傳遞消息的人。有一度電話響了，老警官接電話的口氣變得非常和藹。是局長，他要一份詳實的報告。兩分鐘後電話又響了，警察署長，老奎恩警官的聲音像蜜一樣的甜：「是的，事情現在有一點進展了。可能和科克的社會地位有關；沒有，普勞蒂醫師還沒有把驗屍報告送來；是的，不會，是的……」 他把聽筒摔回去，並且對著艾勒里大吼：「到底怎麼樣了？」 「什麼怎麼樣？」艾勒里正懶洋洋地抽著煙。 「答案是什麼？看來你昨天晚上在那兒玩得很高興。有什麼想法嗎？你通常都有。」 「這一次，」艾勒里喃喃地說道，「想法多的不得了，但都是那麼令人難以置信，所以我想我還是不說為好。」 「真是守口如瓶。」這位老紳士皺著眉頭輕翻眼前這一疊報告，「什麼都沒有，真是什麼都沒有，我怎麼能讓自己去相信這個事實。」 「相信像這樣一個微不足道的小人物，竟然可以大搖大擺地走進紐約大酒店，然後像空氣一樣消失了。」 「沒有線索？」 「連影子也沒有，這些手下像海狸一樣工作了一整晚。當然啦，現在還很早，但是從現有的跡象看來……我不樂觀，」他放一些鼻煙在鼻孔猛吸了一下。 「指紋呢？」 「今天早上已經拿他的指紋和檔案比對過，他很可能是外地來的無賴，但是我懷疑，看起來不像。」 「又一個紅萊德，」艾勒里像囈語般地說，「我想到這位先生，他身著名牌服飾，操著牛津的口音，看起來像個社交名流。他從沒有看過累斯特廣場的貧民窟，我相信他也一定沒到過默特街，我敢打賭。」 「此外，」奎恩警官繼續說，沒留神他的話，「此案具有瘋子殺人的所有特點。是一樁根本不是罪犯幹的活兒。『倒置』，就這個標誌。」他自鼻孔噴出聲來，「當我抓到是誰幹的，也會把他倒過來，再轉回去，再倒過來……昨晚如何啊！奎恩先生？」 「什麼？」 「那個晚宴，你的應酬啊？我看你沒少喝，」老紳士挖苦地說，「到你老爸的年齡時你就成了酒鬼了，怎樣？」 艾勒里歎了口氣說：「我被趕出來！」 「什麼！」 「科克博士把我踢出來，我似乎是辜負他的款待了。因為餐桌上的話題一直圍繞著殺人和偵察。似乎在社交場合一般都不談這些。我這輩子從沒有這麼窩囊過。」 「什麼！這個老不死的老廢物，我非擰斷他的脖子不可！」 「你不會這麼做的，」艾勒里說，「不過這頓晚餐對我有很多好處——除了雞尾酒——我還知道了很多事。」 「哦？」警官的怒氣奇跡似地平息了，「什麼？」 「那位喬·譚波小姐，她來自中國而且很有東方味。她是個非常聰明的——甚至是十分出色的——年青女人。很聰明，和她聊天很愉快。我想，」他若有所思地說，「這需要極高的修養。」 警官凝望著他：「這次你的秘密武器是什麼。」 「哼，什麼也沒有。還有科克博士——他挺讓人討厭——他對那個肉感艾倫·盧埃斯小姐不懷好意，那位盧埃斯小姐又好像是個謎。」 「說說看。」 「他昨晚一直和她挺親密，」艾勒里往天花板吐了口煙圈說，「我不是在說這個古怪的老人有多好色，那只是表面上看來。我確信這個老先生有不同的想法，和他表面上看來的暴躁、愚蠢很不一樣……他找上盧埃斯這個女人，為什麼？想聳人聽聞？我想他對某些事情有所懷疑。」 「夠了，」老警官厭惡地說，「你這樣喋喋不休地說，我都想用手掐死你了。快說，那個年輕的科克呢？還有那個很帥的傢伙伯爾尼？」 「科克？」艾勒里小心地說，「他有問題，你知道，他要我參加他昨晚的晚宴——可是他是昨天下午才打電話告訴我。神秘兮兮的，要我睜大眼睛注意。謀殺案發生之後，他又說那只是個玩笑，沒什麼特別意義。說了一個不合常理的原因，要我去那兒和伯爾尼見面，看我想不想換個發行人。是玩笑嗎？我想，」艾勒里搖搖頭說，「絕不是！」 「嗯，你要注意他，還是我派人盯住他，他向我交待昨天下午行蹤時的演出，實在他媽的可笑。」 「老天，不！你什麼時候學會用這種跟蹤的方法，用野蠻方式去對付聰明人，你肯定一無所獲。把這個年輕的出版商留給我吧！……伯爾尼才是最棘手的，聰明又狡猾。據我所知他有三個主要特點：一只能迅速聞出藝術投資行情的鼻子、毫不留情的談判方式和喜歡漂亮女人的弱點。危險的組合，真不知道他是怎麼生出來的。昨天晚上在給他接風的晚宴上竟然遲到，這很可疑。如果我是你我就會去調查他昨天的行蹤。」 「我已經派人手去查了，特別是科克，他那裡還有一些疑點。好吧，」老警官輕歎了口氣，「我會盯著直到死者的身份查出來為止。死者的衣服應該檢查，我們今天將會拍下他不同角度的照片，配上文字描述，在公共場所張貼或通過媒體傳播。這些警察現在正在查死者到長賽樂之前的行蹤——調查失蹤人口組織將會協助。醫師的驗屍報告應該快到了，到目前為止還沒有任何消息。」 「你不會不耐煩嗎？我估計連個指紋也沒有。」 | |
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