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三三

　　乾乾淨淨。

　　他站起來，收好鐵絲，一臉狐疑。「奇了，」他說，「還以為我們一定可以在門鎖裡發現蠟，這樣就證實有人偷制鑰匙孔的蠟模，然後複製一把鑰匙。可是裡面沒有蠟。」

　　「那不是那麼重要，」布魯諾說：「可能有人製造蠟模，並且把鑰匙孔清乾淨，或者下毒的人『暫借』黑特太太的鑰匙複製了一把，然後沒有被她察覺，完璧歸趙。無論是哪一點，我們都永遠沒辦法知道，反正老太太是死了。」

　　「好了，好了，巡官，」雷恩不耐煩地說，「這對我們沒什麼幫助，把門打開吧。」

　　薩姆把鑰匙插進孔裡。鑰匙和鎖合得服服貼貼，但是他轉不動，裡面生銹了，似乎已經很久沒有人用過。他鼻尖淌下一滴汗珠，手使勁扭轉，鎖嘎一聲鬆開，然後喀吧一聲，薩姆握住門把一推，門像鎖一樣嘎嘎作響——門上的所有金屬也全生銹了。

　　門緩緩打開，巡官正要踏進門坎，雷恩一隻手往這位大個子先生的臂膀一按。

　　「啊？」薩姆問。

　　雷恩指指門內的地板。那是沒鋪地毯的硬木地板，上面一層均勻的灰塵，他彎下腰用手指劃過地板，指頭沾了一層污垢。「你的偷襲者從來沒用過這個入口，巡官，」他說：「這灰塵沒有被踐踏過，而且從它的厚度來看，這一定已經很多個星期了。」

　　「兩個月前我看的時候不是這樣子——至少，當時沒這麼多灰塵，」薩姆說，看起來有些不安，「也不可能跳過去吧，從門到被踩過的區域，少說也有六英尺遠，怪哉！」

　　他們並排站在門廊上，往室內張望。正如巡官所言，門前的整大片空間都沒有被踩過，灰塵像一層暗褐色的絲綢鋪在地上。然而，距門大約六英尺遠的地方，塵埃像畫符般零亂，上面有許多足印，一直到他們眼所能及的房間內部，到處都有。但是那雙腳也夠小心，沒留下任何清楚的印記。

　　那灰塵的景象很驚人，很明顯上面有成百個踐踏的痕跡，但是沒有一個足印可供完整指認。

　　「無論是誰，真是夠小心，」薩姆說，「等一下，我去看看桌子那邊，是不是真的連一個可以拍照的腳印也沒有。」

　　他踏進去，把自己十二號大的鞋底印在沒被踩過的灰塵上，然後小心地繞過踩過的區域。他望進去陰影的地方。

　　「簡直難以置信！」他咕噥道，「沒有一個清楚的腳印，唉，進來吧——對這種狀況你們造不成任何破壞的。」

　　檢察官好奇地踏入實驗室，但是雷恩定定地站在門口觀察房間。他所在的房門是該房間唯一的一道門，房間的形狀和東邊隔臨的死者房間不同的是，這兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射入的柵欄與柵欄間的空隙，不及三英吋寬。

　　兩扇窗戶中間，有一個簡單樸素的白色鐵床架，在西牆和面向花園的牆，靠近西邊窗戶的地方，有一個衣櫃。每件家具都收拾得整整齊齊，但是滿布灰塵。

　　房門右手邊是一張陳舊有卷蓋的書桌，角落裡有一個鐵制的小檔案櫃，左手邊是一座衣櫥。雷恩看見西面那面牆，占了整整半面牆的空間，是一整列的架子，上面擺了一大堆瓶瓶罐罐。架子下是矮櫥櫃，矮櫥櫃寬闊的門全部關著。

　　這些架子的右邊，是兩張長方形的工作桌，又大又舊，擺滿了塵埃遍佈的蒸餾器、一排排的試管、酒精燈、水龍頭和奇形怪狀的電子儀器——一大堆化學設備，就連雷恩這個外行人看來，彷佛也十分完備。兩張桌子平行，中間的空隙足供這位科學家僅稍稍轉身，就可以同時在兩張桌子上進行工作。

　　在桌子右邊的東面牆壁，與架子直接相對的，是一座和隔壁死者房間一模一樣的大壁爐。而實驗室的後方，在東面牆壁介於床鋪與壁爐之間，有一把已被化學藥品染漬灼損、相當粗糙的小工作板凳。此外，還有幾張椅子散置各處，一張圓椅面的三腳凳子立在矮櫥櫃前，正對著中間的架子。

　　哲瑞·雷恩先生踏進去，合上門，穿過房間。除了他走過的六英尺寬沒被踐踏的區域，其它地方都是雜遝的足印；不言自明，自從約克·黑特死亡和薩姆巡官首度調查以後；有人經常造訪這間實驗室。而且，從塵埃和連一個清楚足印也沒有的情況，更明顯地看出，這個偷襲者刻意用腳把每一個清楚的足印都擦掉。

　　「這顯然造訪過不止一次，」巡官不由自主地喊出來，「可是她是怎麼進來的？」

　　他走到窗邊，攫住鐵柵欄用全力搖撼，那些柵欄一動也不動，它們全嵌在水泥裡；薩姆小心地檢查水泥和柵欄，指望可能有幾根可以被撬得開，但也證明是白費功夫；然後他檢查窗戶內外兩面的窗臺，外面的窗臺雖然夠寬，足以讓手腳敏捷的人通過，但也看不出任何足印；內面窗臺上的灰塵顯然也沒有被碰過。薩姆搖搖頭。

　　他離開窗戶，走向壁爐，壁爐前面——和房間其它地方一樣——有許多摩擦過的足印。他沉思地看著壁爐，雖然算是相當乾淨，但是這壁爐也頗有年代了。他猶豫一下，蹲下身，彎下腰，把頭探進壁爐裡面。

　　薩姆口裡發出滿意的呼聲，迅速把頭縮回來。

　　「什麼？上面有什麼？」布魯諾問。

　　「真笨，事先怎麼沒想到！」巡官喊道，「知道嗎，你往上看煙囪，可以看得見天空！而且磚壁上釘了一些舊腳釘——可能是從前讓人清掃煙囪立腳用的。我跟你賭一塊錢，這就是——」他臉色沉了下來。

　　「我們那位女士進入實驗室的通道嗎，巡官？」雷恩溫和地說，「你的表情太老實了，一眼就可以看出你在想什麼。你想說，我們假定中的女罪犯，經由煙囪進來。這未免太離譜，巡官，如果是男共犯使用這個方法入內，還有可能。」

　　「現在的女人能做任何男人能做的事，」薩姆說，「再說，那個想法也有可能，說不定有共犯。」他瞪著布魯諾，「我的天，那樣康拉德·黑特就可能再被扯進來！露易莎·卡比安可能摸到一個女人的臉，但是，是康拉德·黑特打黑特太太的頭，並且留下那些腳印！」

　　「那，」檢察官說，「正是我的想法，薩姆，就在雷恩先生揭示有共犯的那一剎那讓我想到。對，我想我們摸出一些方向了——」

　　「先生們，先生們，」雷恩說，「別扯到我頭上來，拜託，我沒有揭示什麼。我只是指出一個邏輯的可能性。啊——巡官，煙囪的寬度足以讓一個男性成人從屋頂爬上來嗎？」
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