學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Y的悲劇　|　上頁　下頁
三〇

　　「你沒有，嗯，」他的下巴往前逼近兩英吋，「你廚房裡用不用香草？」

　　阿布寇太太瞪著他，彷佛他神經錯亂。「香草？什麼不問偏問這個！我當然用香草，你以為我的廚房是什麼樣子，到底？」

　　「你用香草，」薩姆一副精明的樣子說，他轉向檢察官，眨眨眼睛，「她用香草，布魯諾——好吧，阿布寇太太，你有沒有為任何理由使用過香草——昨天？」他摩拳擦掌。

　　阿布寇太太突然一翻身向門走去。「我才不站在這裡被當做傻瓜耍著玩，告訴你，」她猛然說，「我要回樓下去了，才不在這裡答你的瘋子問題。」

　　「阿布寇太太！」巡官怒喝一聲。

　　她心虛地停下來，張望周圍，所有人都嚴肅非常地看著她。「呃——沒有。」她不甘心地軟弱地加上一句，「喂，你管我怎麼做我的家事？」

　　「住口，」薩姆占了上風，洋洋得意，「少要嘴皮，現在貯藏室或廚房裡，有沒有香草？」

　　「有——有，一瓶新的。我三天前用光了，所以跟蘇頓市場訂了一瓶新的，還沒有時間打開來。」

　　「可是這怎麼可能呢，阿布寇太太？」雷恩和氣地問：「據我所知，你每天替卡比安小姐準備一杯蛋酒奶。」

　　「那和這個有什麼關聯？」

　　「蛋酒奶，記得我小時候喝，阿布寇太太，裡面有香草。」

　　薩姆驚訝地踏前一步，阿布寇太太昂昂首，「請問，那證明什麼？我的蛋酒奶裡有肉豆寇粉，那也犯法嗎？」

　　薩姆把他的頭往走廊一伸，「皮克森！」

　　「是。」

　　「和管家一起下樓，把所有聞起來像香草的東西都帶上來。」薩姆把拇指向門一比，「去，阿布寇太太，動作要快。」

　　等候的時間，都沒有人開口。薩姆雙手握在背後，嘴裡哼著一個十分難聽的調子走來走去，布魯諾的心神飛馳已遠，似乎意興闌珊，露易莎靜靜地坐著，背後站著一動不動的史密斯小姐、米裡安醫生和崔維特船長。雷恩站在窗邊俯望著無人的花園。

　　十分鐘以後，阿布寇太太和她的護衛一起上樓，皮克森拿著一個用紙包著的小扁瓶。

　　「底下各種各樣的氣味好多，」刑警咧嘴一笑，「但是除了這瓶香草，沒有其它東西聞起來像香草，還沒打開來呢，長官。」

　　薩姆從皮克森手中接過瓶子。標簽上寫著「香草精」，封條和包裝都還沒拆開。他把瓶子傳給布魯諾，布魯諾漫不經心地瞧一瞧，就把它還給薩姆，雷恩仍立在窗邊不動。

　　「舊的那瓶呢，阿布寇太太？」薩姆向。

　　「三天前就把它丟進垃圾裡了。」管家簡短地回答。

　　「那時已經空了？」

　　「是。」

　　「瓶子裡還有香草精的時候，你有沒有發現短缺過？」

　　「我怎麼知道？你以為我還一滴一滴地算啊？」

　　「那可難說。」巡官故意頂嘴，他撕開包裝封條，打開瓶塞，把它湊近鼻子。一陣強烈的香草味緩緩充塞整個臥房，這是純正香草無疑，那香味飽滿而且沒有雜質。

　　露易莎·卡比安娜動身體，鼻翼擴張。她大力嗅著鼻子，頭轉向房間對面瓶子所在的方向，像蜜蜂遠遠地就嗅到花蜜一樣，她的手指瞬間活絡起來。

　　「她說就是這個——這個味道！」史密斯小姐興奮地喊。

　　「她確定嗎？」哲瑞·雷恩先生喃喃地問，他事前已經回過身看到護士的唇語，他踏步向前，在點字板上排出下列問句，「和你現在聞到的一樣強烈嗎？」

　　不完全一樣。昨晚比較淡。

　　雷恩沒什麼指望地點點頭，「家裡有冰淇淋嗎，阿布寇太太？」

　　「沒有，先生。」

　　「昨天有嗎？」

　　「沒有，先生，一整個星期都沒有。」

　　「完全無法理解，」雷恩說，他的雙眸如常炯炯有神，面容如常年輕有朝氣，但是眉宇之間有種困乏的表情，彷佛用腦過度，「巡官，最好叫房子裡所有的人立刻到這裡集合。同時，阿布寇太太，偏勞你一下，請你把房子裡所有的蛋糕和糖果集中帶來房間。」

　　「皮克森，」薩姆巡官吼道：「你一起去——以防萬一。」

　　房間擠得滿滿的。所有人都到了——芭芭拉，姬兒，康拉德，馬莎，喬治·阿布寇，女僕維琴妮亞，艾德格·皮瑞，甚至徹斯特·畢格羅和約翰·格利，他們兩人執意留在房子裡。

　　康拉德似乎魂不守舍，一直傻傻地瞅著他身邊的警察，其它人都帶著觀望態度——薩姆巡官先是躊躇，然後退避一旁，他和布魯諾檢察官面色凝重地旁觀。

　　雷恩定定地站在那裡等。

　　小孩子和平常一樣，蹦蹦跳跳地隨大人進來。他們在房間裡亂叫亂跑，此時無人理會他們的調皮搗蛋。

　　阿布寇太太和皮克森捧著滿懷的蛋糕和糖果盒，跌跌撞撞地進來。每個人都目瞪口呆。阿布寇太太把她的那一堆放在露易莎床上，拿手帕擦拭她瘦骨如柴的頸子，皮克森一臉嫌惡的表情，把他那一堆往一把椅子上一丟，就走出去了。

　　「各位先生女士，有沒有私藏的蛋糕或糖果在你自己的房間裡？」雷恩嚴肅地問。

　　姬兒·黑特說：「我有，我向來都有。」

　　「能不能請你去拿來，黑特小姐。」

　　姬兒態度頗為莊重地走出去，一會兒之後，帶著一個長方形的大盒子回來，盒子上有顯眼的「五磅」兩個字。一看到這個龐大的糖果盒，約翰·格利就兩頰飛紅，他忍不住竊笑起來，兩腳在那裡挪來挪去。

　　在眾人好奇的目光下，哲瑞·雷恩先生開始進行一項工作。他把所有的糖果盒都集中在一把椅子上，然後一盒一盒地打開。一共有五盒——一盒花生片糖，一盒巧克力水果夾心，一盒硬糖果，一盒實心巧克力，還有姬兒的那盒，一一打開來，裡面是一列列賞心悅目、昂貴的糖漬堅果和水果。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁