學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Y的悲劇　|　上頁　下頁
二二

　　他鞠了一躬——似有似無地微微欠身，「謝謝你。」

　　「沒事了。」薩姆巡官猝然說。

　　兩個男人和那位女孩活潑利落地離開書房。在外面的走廊上，徹斯特·畢格羅殷勤地握住姬兒的胳膊肘，她仰首對他微笑。約翰·格利悶聲沉吟，眼睜睜地看著兩個人信步走進客廳，他站在原地踟躇了一下，然後狀頗遲疑地在前廳來回踱步，幾個駐守該處的刑警漫不經心的眼光隨著他的背影遊移。

　　圖書室裡的三個人面面相覷，此時似乎無須多言，薩姆巡官走到門邊，要一名刑警去叫露易莎·卡比安的護士。

　　史密斯小姐的觀察，全然出人意料地產生一些有趣的觀點。胸圍豐滿的護士，因其專業精神而減少一些女性特有的弱點，開始的時候，她的回答都非常精神抖擻，非常正式。

　　她前一天有沒有看到曼陀林琴在玻璃箱裡？不記得。她，和過世的黑特太太，是不是最常進出露易莎·卡比安房間的人？是。

　　她記不記得，無論出於任何理由，曾經看見曼陀林琴出現在露易莎的房間？這是哲瑞·雷恩先生提出的問題。沒有，自從約克·黑特失蹤以後，曼陀林琴就一直被放在那個玻璃箱裡，而且據她所知，從來沒有因為任何理由被移動過。

　　雷恩：「除了黑特太太，有沒有其它人從卡比安小姐的水果盅拿水果吃？」

　　史密斯小姐：「哦，沒有，家裡其餘的人都不准進入露易莎的房間，先生，而且一旦有黑特太太的禁令，任誰想都不敢想去拿屬￿露易莎的東西——可憐的東西。當然，偶爾小孩子會溜進來偷兩顆蘋果什麼的，但這並不常發生，因為黑特太太對小孩子非常嚴厲，上次發生這種事時，大約在三個星期前，她鞭打傑奇，責駡比利，搞得一團亂，傑奇照常叫嚷得像是斷了頭，他媽媽照常為了黑特太太打小孩子過來爭執，吵得相當可怕。這已經不是第一次了，黑特太太——我是指馬莎——通常溫馴得很，可是她的母性本能一旦被觸犯，發起火來可不得了，而她和黑特太太——就是她婆婆——一天到晚為了馬莎孩子的管教權爭吵不休。——哦，對不起，先生，我講個沒完。」

　　「沒關係，沒關係，史密斯小姐，我們聽得津津有味。」

　　布魯諾檢察官說：「水果，雷恩先生，水果。史密斯小姐，你有沒有留意昨晚放在床頭桌上的水果盅？」

　　史密斯小姐：「留意過！先生。」

　　「裡面擺的水果是不是和今天看到的一模一樣？」

　　「我想是，先生。」

　　薩姆巡官問：「你最後一次看到黑特太太是什麼時候？」

　　史密斯小姐（開始顯得緊張起來）：「昨晚大概十一點半的時候。」

　　「告訴我們當時的情況。」

　　「黑特太太通常自己照料露易莎的睡前所需，但是我又進去看了最後一下，發現露易莎已經上床了。我拍拍她的面頰，用點字板問她，在我睡覺以前是不是還有任何需要，她說沒有——我的意思是，她用手語告訴我沒有。」

　　「那些我們都瞭解。繼續講。」

　　「然後我問她，她還要不要吃水果，當時我身體轉向水果盅，她說不要。」

　　雷恩（慢慢地說）：「所以當時你確實注意到那些水果？」

　　「哦，是。」

　　「裡面有幾顆梨子？」

　　史密斯小姐（小眼睛也警覺起來）：「哦！昨晚只有兩顆，今天早上卻有三顆！我剛才沒想到——」

　　「你確定嗎，史密斯小姐？這點具有重大的關鍵性。」

　　史密斯小姐（迫不及待）：「是，先生，原來只有兩顆，我可以發誓。」

　　「是不是其中有一顆爛掉了？」

　　「爛掉？沒有，先生，兩顆都又熟又新鮮。」

　　「啊！謝謝你，史密斯小姐。」

　　薩姆巡官（口氣暴躁）：「這有什麼關——好吧，史密斯小姐，這段時間黑特太太在做什麼？」

　　「她穿著一件舊睡袍，正準備要上床，她才剛——呃，你知道女人睡前做些什麼事。」

　　「不用說我知道，我是結了婚的人。老太太的舉止怎麼樣？」

　　「性急，暴躁——但這都是她很平常的脾氣。她才剛洗過澡，所以事實上心情好像——我是說，對她而言——比平時好一點。」

　　「所以那就是為什麼桌上剛好放了一盒爽身粉！」

　　「不，先生，爽身粉向來都在那個桌子上。露易莎，那可憐的東西，喜歡香味，而且她喜歡滑石粉的味道——她常常給自己抹爽身粉。」

　　「你注意到桌上的爽身粉盒嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「當時是不是開著。」

　　「不是，先生，有蓋子蓋著。」

　　「蓋得緊緊的？」

　　「呃，不是，據我記得，有些松松的。」

　　哲瑞·雷恩先生甚表同意地點頭微笑，薩姆巡官以一個堅定的頓首表示認領這個小小的勝利。

　　檢察官問道：「史密斯小姐，你是有執照的護士嗎？」

　　「是，先生。」

　　「你替黑特太太工作多久了？」

　　「四年。哦，我知道從來沒聽過有人在一個病人家做這麼久的，但是我年紀也大了，薪水又頗優厚，而且我不喜歡到處換——這是個輕鬆差事，先生。再說，我變得非常喜歡露易莎，可憐的人兒——值得她活下去的東西如此稀少，事實上，我的護理才能在這裡沒派上多少用場。我與其說是露易莎的護士，不如說是她的陪侍，我通常白天和她在一起，晚上則有黑特太太照顧。」

　　「請你稍微言簡意賅一點，史密斯小姐。昨晚離開她們房間以後，你做什麼事？」

　　「我回去隔壁自己的房間睡覺。」

　　「你夜裡有沒有聽到什麼聲響？」

　　史密斯小姐（臉紅）：「沒有，先生，我——我向來睡得很沉。」

　　薩姆巡官（嚴苛地打量史密斯小姐的身材）：「是這樣，好吧。你知不知道誰可能想毒害你那又聾又啞的病人，史密斯小姐？」

　　史密斯小姐（眼睛眨個不停）：「沒有，哦，沒有！」

　　「你熟識約克·黑特嗎？」
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