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一六

　　「對，對！」巡官喊道：「對，布魯諾！兇手潛進房間，把毒藥注射到梨子裡，然後老太太醒過來——懂吧？甚至她可能認得兇手——記得她臉上的表情嗎。所以呢？一揮！她頭上中了曼陀林琴一記，一命嗚呼。」

　　「對，現在終於有點眉目了，毒梨子無疑就是兩個月前在蛋酒奶下毒的同一個人的傑作。」

　　哲瑞·雷恩先生未發一言。他眉宇之間微帶疑惑。史密斯小姐似乎驚惶不已，至於露易莎·卡比安，對於官方剛才認定她已經是第二次謀殺企圖的對象這件事，全然無知——露易莎·卡比安以一種生於黑暗與絕望環境特有的執拗，緊緊抓住米裡安醫生的手指。

　　§第三景　圖書室

　　六月五日，星期日，上午十一時十分

　　這中間有一段插曲。警察四處搜尋，其中一名心神不定的手下跑來向薩姆巡官報告，注射器和曼陀林琴上都找不到指紋。謝林醫生忙碌地進出，監督移屍的工作。

　　在陳屍所人員穿梭忙碌之際，哲瑞·雷恩先生只是安靜又若有所思地站在那裡，多半時間看著露易莎·卡比安毫無表情的面容，彷佛想從上面找出這個謎題的解答。布魯諾檢察官在一旁說，既然到處都找不出指紋，那麼兇手一定戴了手套，這話雷恩好像也沒聽到。

　　最後秩序似乎恢復了，謝林醫生帶屍體離開，巡官關上史密斯小姐的房門，哲瑞·雷恩先生立即開口問：「有沒有人告訴卡比安小姐？」

　　史密斯小姐搖搖頭，米裡安醫生說：「我以為最好等到……」

　　「她目前的健康狀況沒有危險吧？」

　　米裡安醫生努起薄唇，「會是個很大的打擊，她的心臟虛弱。但是亂局已經大致平息，而且，終究也是得讓她知道……」

　　「怎麼和她溝通？」

　　史密斯小姐安靜地走到床邊，探手摸索枕頭底下，她挺起腰時，手裡已經握著一套奇怪的器具。那是一個扁平有溝槽的板子，有點類似算盤，還有一個大盒子。她打開盒蓋，裡面有許多小金屬方塊，像多米諾遊戲牌，每一個方塊後面都有一塊突出的部分可以插進板子的溝槽。方塊的表面有一些突起且相當大的圓點，以特別而且各式各樣的組合排列在方塊上。

　　「點字法？」雷恩問。

　　「是，」史密斯小姐歎氣道：「每一個方塊代表點字法的一個字母，這塊板子是特別為露易莎定制的——她走到哪裡就帶到哪裡。」

　　為輔助外行人讀這種盲人的「書寫」語言，每一個方塊的表面除了突起的圓點，都還繪著一個平面的白色英文字母——亦即該方塊所代表的點字法字母的翻譯。

　　「很聰明，」雷恩評論道：「如果你不介意，史密斯小姐——」他輕輕地把護士推到一邊，拿起板子和方塊，俯視著露易莎·卡比安。

　　所有人都感覺這是一個生死攸關的時刻。這個可悲的、不平凡的女子會怎麼反應？顯然她早已意識到周圍非比尋常的緊張氣氛。她雪白美麗的手指不斷地蠕動——不久前她就把手抽出米裡安醫生的手掌——雷恩微帶心悸地發現，那些蠕動的指頭像昆蟲的觸角，那是有智慧的擺動，在迫切地尋求答案。她的頭焦慮、短促地左右抽搐，讓人更加強了人類與昆蟲相類的聯想。她的瞳孔很大，但是呆滯無神——是盲人的眼眸。此時此刻，當所有人的注意力都集中在她身上時，沒有人留心到，其實就整個外觀而言，她長得和正常人並沒兩樣，可能還算討人喜歡——她頗為豐滿，頂多五英尺四英吋高，有著豐厚的棕發和健康的膚色。

　　但是吸引眾人注意的，反而是她奇異的表情——魚眼一樣的雙眸和靜止、空茫、幾乎沒有生命的面容，還有蠢蠢蠕動的手指——

　　「她好像很激動，」薩姆巡官喃喃地說：「瞧她的手指頭，我都快起雞皮疙瘩了。」

　　史密斯小姐搖搖頭，「那……那不是緊張引起的，她是在說話，在問問題。」

　　「說話！」檢察官驚呼。

　　「是啊，」雷恩說：「聾啞人的手語，布魯諾先生。她這麼焦躁地在表達什麼，史密斯小姐？」

　　胖護士頹然跌座椅子上。「我……這叫人心裡愈來愈不安，」她啞著嗓子說：「她反復又反復地在說：『發生了什麼事？發生了什麼事？媽媽在哪裡？你們為什麼不回答？發生了什麼事？媽媽在哪裡？』」

　　一片靜默中，哲瑞·雷恩先生輕歎一聲，把那女子的雙手拉過來握在他強壯的手裡。那兩隻手先是瘋狂地掙扎，然後才鬆軟下來，她的鼻翼翕動，彷佛嘗試嗅出他的味道，很奇異，可能是雷恩的碰觸中有什麼東西讓她安心，或者她感受到一般動物可以嗅得出來、但多數人類無法感知的微妙氣味，她神情放鬆了，手指從雷恩的手掌裡滑落——

　　發生了什麼事。媽媽在哪裡。你是誰。

　　雷恩即速從盒子裡挑了一些方塊，排出一連串的字句；他把板子擺在露易莎的腿上，她雙手迫不及待地抓住，指尖撥弄著金屬方塊。

　　「我是一個朋友，」雷恩的信息這樣寫著：「我要幫助你。我有一些不愉快的消息要告訴你。你一定得勇敢。」

　　她喉間發出一種哽咽的聲音，悲涼淒惻，絞人心弦，薩姆巡官眨了眨眼睛，轉過臉去，在她身後的米裡安醫生整個人都僵硬了，然後露易莎·卡比安深吸了一口氣，雙手又開始舞動起來。

　　史密斯小姐愁眉苦臉地翻譯。

　　是。是。我很勇敢。發生了什麼事。

　　雷恩的手指探進盒子裡，重新排列字母，構築新的字句——房間裡靜得落針可聞。

　　「你的一生是一首勇者的史詩。再接再厲。發生了一件大悲劇。你的母親昨晚被殺了。」

　　觸摸點字板的雙手做出一個痙攣的動作，板子從她腿上掉下來，小金屬塊散落在地板上。她昏過去了。

　　「哦，全都出去，所有人！」正當眾人眼中充滿悲憫的神色想靠上前時，米裡安醫生嘶喊道：「史密斯小姐和我會處理。」

　　他們止了步，看著他垂垂老矣的手臂奮力將她軟趴趴的身體從椅子上抱起來。
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