| 學達書庫 > 埃勒裡·奎恩 > 凶鎮 | 上頁 下頁 | |
| 六三 | |
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普萊尼茨基再打開一扇門的鎖，隨後又小心鎖好。 「這裡有醫生嗎？」艾勒里出人意料地問。 普萊尼茨基搔搔耳朵，以為奎恩先生身體不舒服。 「有沒有？」奎恩再問。 「唔，當然有。我們這兒有個醫務室，年輕的埃德·克洛斯比——就是農夫艾弗·克羅斯比的兒子——今天值班。」 「你告訴克羅斯比醫生，我待會兒可能需要他。」 守衛疑慮地把艾勒里從頭看到腳，聳聳肩打開牢房的鎖，隨後鎖上，拖著腳步離去。 吉姆躺在床上，兩手枕在腦後，凝視鐵窗外藍色的天空。艾勒里注意到他今天刮了鬍子；身上穿件乾淨的襯衫，領口敞開，看起來相當安詳。 「吉姆？」 吉姆轉頭。 「啊，嗨，」他說，「復活節快樂。」 「吉姆——」艾勒里皺眉，欲言又止。 吉姆一躍而起，跳到水泥地板上，然後坐下，兩手抓著床邊。現在他的神情沒有安詳了，倒是有些恐懼。真奇怪……不，在你知道真相之後，在你想通之後，這樣是合邏輯的！ 「出什麼事了，」吉姆說著，跳起來。「出什麼事了？」 艾勒里愁眉苦臉。這是對罪的懲罰，把痛苦留給肇事者。 「我是專門來看你的，吉姆——」 「有什麼事嗎？」 吉姆一隻手捏成一個拳頭。 「你實在勇氣不凡，吉姆——」 吉姆瞪視著他：「她……一定是諾拉。」 「吉姆，諾拉死了。」 吉姆呆視，嘴巴張開。 「我剛從醫院來。孩子平安，是女孩，早產，動了手術。諾拉太虛弱了，撐不過來，沒有經歷痛苦，只是死了，吉姆。」 吉姆的嘴合上了。他緩步轉身走回床邊，再轉過身，坐下——是用兩手撐著坐下的。 「當然，你家人……約翰·F．要我來告訴你，吉姆。他們現在都回家了，回去照顧荷米歐妮。約翰·F．說，他很難過，吉姆。」 艾勒里心想，真笨，一場笨演說。到底他一向是個觀察者，而不是參與者。要去除一顆心靈的刺痛該怎麼做？殺死一個人，而不使那個人感覺傷痛——即使只是一秒鐘也好，要怎麼做？那是暴力藝術的一個分支，奎恩先生不熟悉。所以，他只好無助地坐在萊特鎮為囚犯身體健康設想所做的奇妙設計上，心中想著一些象徵。 「假如我能做什麼的話——」 艾勒里生氣地想，這樣說還不只是笨而已，簡直是惡毒。他能做什麼的話！明明知道吉姆現在心中想著什麼！艾勒里站起來說：「吉姆，你等一下，吉姆——」 吉姆像只大猴子靠在鐵窗前，兩手抓住兩根鐵柵，瘦削的臉龐拼命往那兩根緊臨的鐵欄杆中間擠，好像想要把頭從當中擠出去，接著再把身體也拖出去似的。 「讓我出去！」他一直喊叫：「讓我出去！你們全是混蛋！我一定要去看諾拉！讓我出去！」 他又喘氣又使力，牙齒緊咬著下嘴唇，兩眼火紅，兩邊太陽穴青筋暴露。 「讓我出去！」 他尖叫著，嘴角湧出白色泡沫。 克羅斯比醫生提著黑色皮包前來，身子不住發抖的守衛普萊尼茨基也緊跟來為他開門，吉姆·海特仰躺在地上，奎恩先生跪在吉姆胸口旁，雖然用力但卻和善地壓住吉姆手臂。吉姆還在尖叫，但語焉不詳。克羅斯比醫生看了一眼，從皮包裡拿出皮下注射器。 春天的雙子山是恰人的地方。北方遠處的鮑爾德山、綠色的肩膀上幾乎一年四季都戴著白帽子，看上去很像遠處蹲著一個托缽會修土。雙子山中間的谷底有樹林，男孩子都喜歡在那裡追獵土撥鼠和傑克兔，有時候或者嚇嚇野熊。雙子山本身是兩座一模一樣的山丘，全密密麻麻住著死人。 東山的墓地比較新——濟貧農場的墓地在很下面的叢林帶，另外還有猶太人墓地、天主教墓地。說這些墓地比較新，是因為這一帶基石的日期沒有一塊早於1805年。 但西山就真的是新教教派的老墓地，而且在這個西山無草木的地方，你可以看到萊特家族的墓地。第一個菜特家的墓——傑茲裡爾·萊特——位於它的正中央。儘管遠處鮑爾德山吹來的風會影響草木和表層土壤，但這位開拓者的墳墓不受風雨侵襲，因為約翰·F．的祖父在這個墳墓上頭蓋了一座大陵墓，用最上等的花崗石蓋的，白得像帕特麗夏·萊特的牙齒，非常漂亮。裡面的原始墳墓，墓碑很小，但你如果仔細看，仍能辨識碑石上的刻痕——包括開拓者姓名、節錄自《聖經·啟示錄》的一段希望經文、以及年代1723年。 萊特家族墓區差不多佔據了西山整個山頂，當年那位開拓者似乎在各種商業事務上具有絕佳的判斷力，早就為他的子孫、他子孫的子孫以及直到萬年後代的子孫相中這塊夠大的墓區，仿佛他相信萊特家族會在萊特鎮生生死死直到審判日那天到來。墓地其餘地方以及其他的喪葬地，好像有墓就好，大家都無所謂，畢竟——開拓者不就是最初建墓的人嗎？再者，這樣一個墓區變成展示地，鎮民永遠有興致把外地來的人拉到雙子山——往斯洛克姆鎮區的中途——讓他們瞧瞧開拓者的墳墓和萊特家族墓區，它是本地一個「風景點」。 汽車通道開設到墓園門外，離萊特家族墓區界限不遠。從墓園大門起你得徒步——那是一段沿著老樹蜿蜒而行的寧靜人行道，人行道兩旁那些樹木之老，你忍不住會想，它們為什麼沒有跪下來，請求把它們埋了，因為它們實在很疲倦了。但它們依舊一直生長，長到老得垂頭喪氣，只有春天例外。春天時，它們的綠枝開始淘氣豐饒地從又硬又黑的老皮冒出新芽，仿佛死亡是個大玩笑。也許，整個山坡佈滿墳墓與這個有關係吧。 諾拉的葬禮——四月十五日星期二——並非很正式。在上村惠斯林林蔭道，威利斯·期通先生經營的永息威利斯·殯葬社的小教堂，由牧師杜立特爾博士講了一小段話。在場的只有家人和幾個朋友——奎恩先生、馬丁法官夫婦、威洛比醫生及約翰·F．銀行幾個同事。有人見到弗蘭克·勞埃德在這群人外圍探頭探腦，希望能夠看一眼銅棺中那個純然靜息的臉蛋側面。他的樣子好像一整星期沒換衣服，或是一整星期沒睡覺了。荷米歐妮瞥見他時，他縮縮身子跑開了……全部的哀悼者大約不出二十人。 | |
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