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四五

在審理開庭之前針對這一點接受採訪時，佈雷德福厲聲說：「這裡不是芝加哥或紐約。我們這裡是關係緊密的社區，每個人彼此認識。相信我在審理期間的表現，自然會回答《萊特鎮記事報》的含沙射影的誹謗。吉姆·海特會由萊特鎮純粹根據證據而做出直率公正的起訴。各位，這就是我要說的全部！」 　　萊桑德·紐博爾德法官是個中老年紀的光棍，全州既敬重他在法律界的表現，也敬重他在的魚垂釣方面的成就。他人長得結實矮敦，骨骼突出，坐上法官席位，只有一圈黑髮的頭深陷在兩肩中間，看上去好像是從胸膛上另外衍生的器官。他的聲音枯燥粗率，從來不笑；每次坐庭時，總是習慣心不在焉地把玩他的小木糙，好像那是一根釣魚竿。 　　紐博爾德法官沒有半個朋友，不好與人交往，只獻身給上帝、國家、法庭和鱘釣熱季。每個人多多少少都大為放心地說：「紐博爾德法官是審理這案件的最佳人選。」有人甚至認為，他實在太好了，但他們只是聲音微弱的少數一些人。羅貝塔·羅伯茨給了這些嘀嘀咕咕的人一個外號：「吉姆·海特人」。 　　挑選陪審團花費了幾天時間。這幾天在法庭裡，艾勒里一直盯著兩個人：被告辯護律師埃力·馬丁法官，以及檢察官卡特·佈雷德福。有件明顯的事很快就看出來了：這個案件是年輕的勇氣與老成的經驗之間的戰爭。佈雷德福仿佛一個鑄造物，凝成一氣全力以赴；他帶有一種頑強的神態，以至於眼神流露出挑戰的意味，但又帶著一些靦腆。艾勒里很早便看出來，他具備能力，而且他瞭解他的鎮民；但他說話太沉靜，聲音有時會變形。 　　馬丁法官超人一等。他沒有對佈雷德福這個後生擺出老前輩的樣子——即使在細微處都沒有犯這個錯誤，以免扭轉鎮民對這項起訴的看法；相反的，他非常尊重佈雷德福的評論意見。有一回，在紐博爾德法官面前小聲商議之後回到各自座位，艾勒里看見這個老人親切地把手搭在卡特·佈雷德福肩上，只一下子而已，那動作仿佛說：「你是個好孩子，我們喜歡彼此，我們都對一樣東西感興趣，那就是：正義；我們勢均力敵。情況實在很可悲，但不得不如此。」人們無疑欣賞此招，他們相當喜歡這樣。贊同的細小聲音耳語等，其中有一些可以讓人聽見：「老埃力·馬丁真的辭去法官職位，來替海特辯護。無法避開！看樣子他一定非常確信海特是無辜的……」有人回答說：「別開玩笑了，馬丁法官是約翰·F．最好的朋友，所以才……晤，我不知道……」整個事態，產生了一種莊嚴及關切的氣氛，在這種氣氛下，社會大眾粗糙的情緒也只是隨著喘息吸氣，再慢慢吐氣。 　　埃勒裡·奎恩先生是樂觀的。等調查了十二位陪審先生之後，他更樂觀了。馬丁法官高明而又肯定地進行挑選，好像根本沒有佈雷德福這個人需要對付一樣。根據艾勒里推斷，那十二個人都是穩健可靠的本地男性，看來，除了一個可能的例外，沒有人會響應偏私的上訴，那個例外是個不停流汗的胖男人；其餘十一位，看樣子似乎都是思慮極周全的男人，擁有平均以上的知識水平。一般人總是期待正派階層的男人大概能理解一個人可能軟弱，卻未必會因而犯罪。 　　對一些研究者而言，檢方與吉姆·海特對決的完整法庭記錄——日復一日再複一日的問答、異議，和紐博爾德的精確判決，均收錄在萊特鎮的檔案中。對這個案子而言，報紙的報道和法庭速記員的記錄幾乎同等完整而沒有遺漏。不過，巨細無遺的記錄，其缺點在於，見樹不見林。所以，讓我們站遠一點，搖一搖樹葉，以便使它們和大局形勢相融，這樣我們才便於看見大輪廓，而不是小紋理。 　　一開始對陪審團發言，卡特·佈雷德福便說，陪審團必須始終謹記至關重要的一點：被告的姐姐羅斯瑪麗·海特被毒殺，其死亡並非被告犯罪的真正目標。被告犯罪的真正目標是要謀害被告的年輕妻子——諾拉·萊特。這個目標差點就成功了，因為他妻子自從那個致命的除夕派對以來，因不幸遭砒霜所害而被迫臥床六周。 　　是的，州方坦承，吉姆·海特的這個案件是間接證據案件，但憑著間接證據而做謀殺的有罪判決，素來是慣例，而非例外。一項謀殺案唯一的直接證據可能是目擊者的證詞，因為目擊者在犯罪當時目睹了該項謀殺。如果是槍殺案，就必須是真的看見嫌疑犯扣動扳機，也看見被害者因遭槍殺而倒地身亡，那個人才算是目擊者。在毒殺案中，就必須是真的看見嫌疑犯把毒物放進被害者要吃的食物或飲料中，並看見嫌疑犯親手將已經下毒的食物或飲料給予被害者，那個人才算是目擊者。佈雷德福繼續說，顯然，這種目擊真實行為的「幸運的偶然」，一定少之又少，因為大家都瞭解，謀殺者會盡力避免在有人看見的情形下犯下謀殺罪行。因此，謀殺罪的起訴都是根據間接證據，而非直接證據；法律有許多條文承認這種證據，否則多數謀殺罪終將無法對謀殺犯給與應有的懲罰。 　　但陪審團不必困惑於對這一案件的疑慮中。因為間接證據非常清楚、非常有力、非常確定，所以陪審團一定能排除任何可能遭遇到的正常疑慮，而定吉姆·海特為有罪。 　　「檢方將會證明，」佈雷德福低沉堅定的聲音說，「吉姆·海特在最後一次行動之前最少五周內，就計劃謀害自己的妻子；經過一次比一次嚴重的連續下毒，被告企圖使其妻子成為『病人』，其實是假借疾病之名而加以最終的毒殺，置妻子于死地。由此來看，這是個狡猾的計劃。檢方將證明，」佈雷德福繼續說，「那些預備的毒害發生的日期，都恰好與吉姆·海特親手編好的日程相吻合，檢方也將證明，企圖謀殺諾拉·海特，結果意外害死羅斯瑪麗·海特的罪行，是發生在同一日程所設定的日期。 　　「檢方將證明，那天晚上，是吉姆·海特，而且是吉姆·海特獨自一個人調製包含下毒雞尾酒在內的很多杯雞尾酒；檢方將證明，吉姆·海特，而且是吉姆·海特一個人拿出雞尾酒給參加派對的賓客們分發；檢方將證明，吉姆·海特，而且是吉姆·海特一個人從託盤中將有毒的那杯雞尾酒遞給他妻子，甚至鼓勵她喝下；檢方將證明，她確實喝過那杯雞尾酒，並因砒霜中毒而患重病。她後來之所以能免於一死，是因為剛喝了一點之後，羅斯瑪麗·海特堅持要她把剩餘的酒給自己喝……這個情況是吉姆·海特事先沒有想到的。」 　　「檢方將證明，」佈雷德福沉靜地繼續說，「吉姆·海特迫切需要金錢，曾在酒醉情形下向妻子索取大筆金錢，但他妻子理智地拒絕了。檢方將證明，吉姆·海特因賭博輸掉大筆金錢；還將證明，他採行不法途徑獲取金錢；也將證明，諾拉·海特如果死亡，她繼承的財產將合法地由被告——也就是她的丈夫暨合法繼承人——獲得。」 　　「檢方已經排除正當的懷疑，」佈雷德福做結論時，聲音低得很難被人聽清楚，「確信吉姆·海特計劃殺人未遂，但在殺人未遂之余，卻成功奪取了另一個無辜犧牲者的性命——檢方要求吉姆·海特以自己的性命，償還他奪取的、而且是如此親近的性命。」 　　卡特·佈雷德福在觀眾不由得發出的鼓掌聲中坐下。那片掌聲使得紐博爾德法官對觀眾發出頭一次肅靜警告——往後他還將發出無數次警告。 　　接著是一長串枯燥的作證，證明只有吉姆·海特有機會下毒；其中僅有的一個趣味點是埃力·馬丁法官在盤問中提出的。從最開始，這位老律師的計劃便是單獨針對艾勒里，借著他向陪審團拋出懷疑、懷疑、懷疑。他的盤問不太激動，倒有冷靜的幽默，以及理智的聲音和暗示。他不顧盤問的規則，用盡各種可能去接近預定目標。艾勒里瞭解馬丁法官除了這個辦法，也無計可施。 　　「但你不能確定？」

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