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九

　　艾勒里開始翻查那只高腳櫃子的其它抽屜。翻到第三格抽屜，找到了一個長長的扁平包裹，封住口，從未拆開過。左上角標有「百利服飾公司」的印記，左下角六根紅色雲紋領帶。他把包裹放在高腳櫃子的頂上，再在各個抽屜裡翻來找去，看來沒有什麼值得注意的了，於是就到隔壁待米房間裡去。這是一個小小的套間，唯一的窗子就是朝著房子後面的後院的。屋子裡的陳設像是隱士的住處。

　　艾勒里徹徹底底把待米的抽屜搜查了一遍。唯一引起他好奇心的東西，就是一張他在卡吉士高腳櫃子中找到的那份程序表複本。

　　他重返卡吉士臥室，偵探長和佩珀已經回到書房去了。他這時手腳利落地做了起來，直接走向堆著衣服的那張椅子。他一件一件的看過——一套深灰色上裝，白襯衫，紅領帶，翼式領；椅子下面的地板上，有一對灰色的皮腿套，還有一雙黑色尖頭皮鞋，鞋裡塞著黑襪子。然後朝對牆的大衣櫥走去。他打開櫥門，檢查櫥裡的東西。橫杠上懸掛著十二套平常服裝，另有三套無尾禮服和一套燕尾服。櫥門背後一根掛領帶的杠子上，不分青紅皂白地胡亂掛著幾十根各色領帶。地板上，皮鞋不計其數，每只鞋裡都有鞋楦；鞋面的擱板上赫然有幾頂帽子——實際是三頂；一頂皮的，一頂圓頂禮帽和一頂絲織的高帽子。

　　他關上櫥門，從高腳櫃子的頂上拿起那包領帶，回到書房，發現范雷正與偵探長在慎重其事的商討問題。他直接朝書桌電話機走去。他先打到詢問處，簡短地交談了幾句，把問到的號碼重複了一遍，接著立刻就撥那個號碼。艾勒里向對方連珠炮似的發出一連串問題之後，掛斷了電話。他已經從殯殮承辦人史圖厄斯那裡打聽確實了：他在卡吉士臥室椅子上發現的那堆衣服，通過逐件核對，原來正是史圖厄斯的助手從死人身上脫下來的；這些就是卡吉士死時所穿的。

　　艾勒里揮舞著手裡那個包裹說：「有誰認得這個嗎？」

　　有兩個人作了回答——一個是韋格施，還有一個就是瓊·布萊特。

　　「那是上星期六傍晚送來的，先生，是卡吉上死後好幾個鐘頭的事了。」

　　「你收下了又怎麼呢？」

　　「我……」韋格施似乎吃了一驚。「我把它放在過廳的桌上，先生，我記得是這樣。」

　　艾勒里的笑容消失了。「放在過廳的桌上嗎，韋格施？你後來有沒有從那裡拿走，放在別的什麼地方去過呢？」

　　「沒有，我肯定沒拿過。」韋格施嚇壞了。

　　「奇怪呀……那麼你呢？布萊特小姐？」

　　「我星期六傍晚在過廳的桌子上看到它的。」

　　艾勒里用平靜的聲調對眾人說道。「肯定有人從過廳的桌子上拿了這個包裹放進卡吉士臥室高腳櫃子的第三格抽屜裡，是誰放的呢？」

　　無人應聲。

　　「除了布萊特小姐之外，還有誰記得曾在過廳的桌子上看見它呢？」

　　沒有回答。

　　艾勒里走過去，把包裹交給偵探長。「這可能很重要，應該拿這包領帶，去向百利公司核對一下——誰訂購的，誰送去的，諸如此類。」偵探長點點頭。

　　那天晚上。昆恩府上的一頓晚餐，簡直是愁雲密佈。桑遜問大家：「最新的情報是什麼？」

　　偵探說：「在卡吉士隔壁，是百萬富翁，也就是卡吉士遺囑執行人諾克斯的一所釘上木板的空房子。」

　　「這一說，我倒想起來了。諾克斯在哪兒？」檢察長問道。

　　「他今天早上離開本市，我也不曉得他究竟到哪兒去了，」偵探長說，「我已派湯瑪去弄一張搜查證，我決心要搜一搜他那所位於卡吉士家貼隔壁的空房子。」

　　佩珀解釋說：「偵探長有個想法，認為柏林肖的屍體在葬禮之後埋進卡吉士棺材以前，可能一直藏匿在諾克斯那所空房子裡。」

　　佩珀繼續講下去：「諾克斯的秘書堅決不肯透露這位大亨的行蹤，所以我們必須弄到搜查證才行。」

　　「關於那座空房子，我們還存在一個問題。我們至今還摸不透格林肖是什麼時候被幹掉的——究竟死了有多久。假定卡吉士死在格林肖被殺以前吧，那就肯定意味著是事先計劃好要把格林肖埋藏到卡吉士棺材裡去的。那麼，這所空房子就是一個好地方，使兇手得以把格林肖屍體保存到卡吉士下葬之後，再找機會利用已經下葬的棺材。」

　　「對，不過也可以從另一個角度來看問題，」桑遜持有異議。「假定卡吉士是死在格林肖被殺以後，也是同樣站得住腳的。這就意味著兇手事先無預料卡吉士會突然死亡，也無法知道將有這個機會可以把被害人埋進卡吉士棺材，因此，這個屍體必定是藏在殺害的現場——而我們沒有理由認定是在隔壁的空房子裡就地殺害的。所以，無論如何，我認為，不確定格林肖死了多久，那麼隨便我們怎樣推敲都是無濟於事的。」

　　艾勒里心平氣和地說道。「在座各位都無非是紙上談兵而已。為什麼不耐心等屍體解剖報告出來了再講呢？」

　　§八　五位訪客

　　次晨，塞繆爾·卜勞迪醫生親自交來了卡吉士和被殺者的兩份屍體解剖報告。富樂司德醫生的證明全屬實。卡吉士心臟出了毛病，一口氣不來就憋死了。沒有一點毒藥的痕跡，那第二個死鬼，一切跡象表明是死在卡吉士之前。

　　偵探長說：「格林肖在某處被人勒死，是在半夜裡——上星期五的深夜，或者上星期六的黎明。這屍體在埋進卡吉士棺材裡去之前，必定是放在一個空氣稀少的乾燥地方。」

　　「醫生。」艾勒里問，「我交給你的茶水的取樣，你化驗出什麼來著？」

　　「你交給我的取樣表明，那個濾壺的變質水是曾經煮沸的，而且，在原壺水燒開之後，沒有再摻入不開的水。」

　　偵探長問范雷在百利公司查問出什麼。「一切都正常。」

　　「巡官，關於那所空房子有些什麼情況嗎？」佩珀問道，「搜查證辦好了嗎？」
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