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四

　　瓊臉色變了。

　　偵探長冷冷地問：「你認識他，還是不認識他？」她打了個寒顫，「現在我回想了一下，我才確實記起了曾經看見過他。見過一次——不，兩次。我並不知道他叫什麼名字。」

　　「你在哪兒看見他的？」偵探長說話直截了當。

　　「就在這所房子裡，偵探長。」

　　「啊！幾時？」

　　「我第一次看見他，是在一個禮拜之前的星期四晚上。」

　　「九月三十日嗎？」

　　「正是。這個人大約在晚上九點鐘來到門口。一個女僕開門讓他進來，我恰在這時偶然走過那個過廳……」

　　「哪個女僕？」偵探長問道。「我沒看見這房子裡有什麼女僕呀。」

　　「哦！」她好像嚇了一跳。「這房子裡原來雇著兩個女僕，但這兩個全都是愚昧迷信的婦女，在卡吉士先生去世那天，兩人就離了這裡。」

　　「韋格施，是這樣的嗎？」

　　韋僕點點頭，不開口。

　　瓊歎息一聲，「我只見女僕走進卡吉士先生的書房，把這個人引領進去，然後退了出來。那天晚上，我所見就是這些。」

　　「你看見這個人離去嗎？」佩珀插口問道。

　　「沒看見。」

　　「布萊特小姐，你第二次看見他在什麼時候呢？」偵探長問。

　　「我第二次看見他，是次日晚上。」

　　「順便問一下，布萊特小姐，」艾勒里用一種奇特的語調來打斷，「我認為你是卡吉士的秘書吧？」

　　「你說得對。」

　　「而卡吉士是個要人服侍的瞎子嗎？」

　　她微微噘嘴以示否定。「瞎是瞎，但他並不需要人服侍。」

　　「那麼，卡吉士在星期四有沒有對你談起過關于這個客人的事，他有沒有關照你替他安排呢？」

　　「沒有。關於星期四晚上要接見客人，他一個字也沒有對我講過。星期五情況可不同了。晚餐之後，卡吉士先生把我叫到書房去，對我說，那天晚上他要接待兩位客人，要很晚。其中一個，他說，到這兒來是隱姓埋名的，此人迫切要使自己的身分不暴露出來，所以要我負責不讓任何人看見此人。他吩咐我必須親自引領這兩個人，並且負責不讓僕人遇見他們。引領之後，我就去睡覺。卡吉士先生補充說，他與這兩位客人商談的純屬私事。兩個客人是十一點鐘到達的，」她接著說，「其中一個，就是前一天晚上自行來訪的那一個人，另外那個神秘人，從眼睛以下全部裹著，我無法看見他的臉。在我印象中：他是個中年人，或者更大些。」

　　昆恩偵探長吸了一口氣。「聽你這樣講來，那個神秘的人，可能是極為重要的，布萊特小姐。他怎麼打扮？」

　　「他身穿大衣，頭戴圓禮帽，一直沒有摘下過。但我簡直想不起來他大衣的式樣和顏色了。」

　　偵探長問：「那天夜裡還發生了什麼事？」

　　瓊回答說：「阿侖·切奈先生喝得爛醉我把他攙到房內，出來經過書房，我發現這個門底下的縫裡沒有透出燈光，我猜想，我在樓上的時候客人就走了，這時卡吉士先生想必已上床了吧。」

　　「你經過這房門的時候，距離你把兩個客人領進來有多久呢？」

　　「約莫是半個小時吧，也許更長些。」

　　「領進之後，你就再也沒有見到過這兩個人嗎？」

　　「沒見過，偵探長。」

　　「你能肯定這是上星期五晚間，卡吉士死的前夜嗎？」

　　「是的，偵探長。」

　　房中一片寂靜，靜得越來越令人難堪。

　　艾勒里問：「布萊特小姐，上星期五夜裡，這所房子裡有些什麼人？」

　　「我委實講不清，兩個女僕當然已經去睡了，西姆絲太太早就休息了，韋格施出去了——顯然是在外面玩了個通宵。除了切奈先生之外，我沒有見到任何別人。」

　　「上星期五夜裡，你在哪兒？」

　　偵探長轉過身來問史洛安。

　　「哦，我在收藏品總庫裡。」史洛安趕緊回答。

　　「有什麼人跟你在一起嗎？」

　　「沒有，沒有！」

　　「那麼，你什麼時候回到這所房子裡來的呢？」

　　「哦，半夜過後很久了。」

　　「你對卡吉士兩個客人知道些什麼嗎？」

　　「一點也不知道。」

　　「那麼，怪了，」偵探長一面說，又問史洛安太太。「你呢，史洛安太太——上星期五夜裡你在哪兒呢？」

　　她不停地眨眼。「我在樓上睡覺。我一點也不知道哥哥客人的事」。

　　「你幾點睡覺的？」

　　「大約十點鐘上床。我頭疼。」

　　「頭疼。唔。」偵探長又轉身朝弗裡蘭太太，「你呢？上星期五夜裡你在哪兒？在幹什麼？」

　　弗裡蘭太太笑了笑。「我在歌劇院裡。」

　　「獨自一人嗎？」

　　「跟一個朋友。」她說，「後來我們又到巴比松去吃宵夜，我到家裡在半夜十一點鐘左右。」

　　「你進來的時候，看見卡吉士書房裡有燈光嗎？」

　　「好像沒看見吧。」

　　「你在樓下看見什麼人嗎？」

　　「那時黑得像墳墓。我連鬼也沒見一個呀，偵探長。」

　　偵探長若有所思；當他抬起頭來的時候，發現沃茲醫生的明亮的眼睛正盯住他看。「啊，對了。沃茲醫生，那麼你呢？」

　　沃茲醫生理了理鬍子。「我那天晚上是在戲館裡，偵探長。」

　　「那麼，你是在午夜以前回來的嗎？」

　　「不，我是午夜過後很久才回來的。」

　　「這一晚，你是單獨度過的嗎？」

　　「正是。」

　　「我不相信你講的是實話，醫生，」偵探長從容不迫地說道。「上星期五夜裡，你是跟弗裡蘭太太在一起的，是嗎？」
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