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四七

　　「那就是說——」

　　「就是說東西不在那兒。」

　　法官激動地直啃自己的上嘴唇：「但你見了鬼是吧？怎麼敢這麼肯定東西不在？」

　　「因為，」艾勒里甜蜜地一笑，打開門，「十二點三十分整我自己先搜過房間了。好啦，梭倫，你把自己搞得太激動了，會睡不著覺的。現在能多睡就得多睡，我有預感，明天會有一堆事撲面而來。」

　　第十章　來自紐約的先生

　　「好啦，奎恩先生，」第二天一早，墨萊探長以此拉開辦案序幕。他們三人坐在普恩塞特的警察總局探長辦公室裡——從西班牙角往內陸開，只十五英里左右的車程，「昨晚你讓魯斯呼呼大睡這事可真逗啊，今天早上他用電話跟我報告過了，照說，我該把他貶成穿制服的才是。」

　　「千萬別怪魯斯，」艾勒里趕忙說，「探長，這整件事責任全在我，並非他玩忽職守。」

　　「是啊，他講啦，他還講馬可的房間像一群野貓放裡頭肆虐過一樣，這你也負全責，是嗎？」

　　「除非事後證明結果有誤。」於是艾勒里講出昨夜的全部經過，從他躲在花園竊聽戈弗雷夫妻開始，到死者房間那些女性夜間造訪者。

　　「嗯，這可真他媽有趣了，幹得好，奎恩，只是你為什麼不事先讓我也知道呢？」

　　「你不瞭解這個年輕人，」法官直言不諱，「他是一頭狩獵的孤狼，我敢講，要是他這天殺的邏輯推論沒發揮效用，那他可閉嘴當沒事一樣。當然，這不是數學上的『確定性』，只是一種可能性罷了。」

　　「你對我的內在動機分析得很棒啊，」艾勒里笑起來，「探長，是有點這味兒，有關我這小故事，您意下如何？」

　　墨萊起身，從安著鐵架的窗戶看向外頭平靜無波的小鎮主街。

　　「我想，」他粗著嗓門說，「這玩意兒熱乎乎的，我絕不懷疑，要不這三個女人不必如此前仆後繼。馬可把這三個女的分別搞上手——三個神經病女人眷戀著昔日的小小愛情。然後，他開始兌現了，愈榨愈多，而且頤指氣使地要她們做這給那，老掉牙了，這種人當然是為著實質好處來的……現在，我百分之百確定了，你們知道，我曾弄到一些馬可的背景資料。」

　　「到手了嗎？」法官驚呼，「手腳真快啊，探長。」

　　「哦。沒那麼難，」探長有點不好意思起來，「今天早晨快寄來一疊資料，之所以說沒這麼難，因為以前他就被警方當過目標。」

　　「哦，」艾勒里問，「這麼說他有案底嘍？」

　　墨萊探長將一個鼓鼓的信封扔到桌上：「不完全如此。我有個好友在紐約開私家偵探所，昨天下午我開始認真想這個人渣馬可，愈想我愈覺得我一定聽過他的名字，但並不是正常渠道，後來，我想到了——才六個月前，我這個朋友曾跟我提起過，當時我有事到紐約去了一趟。想到這個，我馬上發了個電報給他，事實證明我對了，他馬上快寄這疊資料過來。」

　　「私下調查，嗯？」

　　法官思索著說：「聽起來像某個妒忌的丈夫委託的。」

　　「正中紅心。倫納德——我那好友——受雇調查馬可，雇他這鳥人的老婆似乎和馬可友誼太親密了點。好，倫納德可是個中好手，他把馬可這只臭蟲整個翻過來，摸了個一清二楚，包括文字資料和照片。當然啦，倫納德所查到的資料不可能超過他接辦那件案子之所需，因此，我沒法子告訴你們，馬可這小子是什麼時候，以及如何和這對慕恩寶貝牽扯上的，但我可以告訴你們他和康斯特布爾太太的事情始末，這是當時倫納德掏出來的東西之一。」

　　「這麼說，他和康斯特布爾太太的關係在其他人之前了，嗯，多久了呢？」

　　「也只有一兩個月，在這之前還有一長串受害者名單，這方面，倫納德並未弄到太多進一步的資料，你們也知道——這些馬可的前女友們一個個嘴巴閉得死緊，但對倫納德而言也夠了，夠他那個客戶把馬可擺得平平坦坦、乖乖巧巧了。」

　　「這傢伙一定有某種不堪的歷史，」麥克林法官思索著，「這類的惡棍免不了。」

　　「呃，也有也沒有。他不知道從哪裡冒出來的，倫納德講，時間約是六年前，倫納德判斷他是西班牙人，出身好家庭，但家道中落：他好像也受過一流教育，英文地道得像本地人，而且詩文朗朗上口——雪萊、濟慈、拜倫，以及諸如此類的文藝愛情販子……」

　　「拜倫，沒錯，是這樣，」艾勒里說，「探長，我不得不喝彩，有沒有誰懷疑過你對這些風流倜儻之士的理解呢？」

　　「說起這個我可清楚了，」墨萊眨了一下眼，「言歸正傳，總之他談起一些有錢有勢之人，如數家珍，就像他天天跟他們呆在一起一樣；同樣地，他對戛納、蒙特卡羅或瑞士阿爾卑斯山這類的有錢人所在，也無一不知無一不曉；當然，他也不忘展示出他有一大筆銀子在手，只是我認為這一點純是伎倆而非事實。靠著這些，他沒花多少時間便成功打入上流社交圈，而再下去就容易了，像度假一樣輕鬆愉快——佛羅里達、加利福尼亞海灘、百慕大云云。他所經之處，像臭蟲走過一般，一路留下惡臭，但總是查無實據。」

　　「以通姦作為勒索要件，這是最棘手的，」法官怒道，「被害人不願聲張，只想乖乖付錢消災，這是勒索者最大的安全保障。」

　　「在這裡面倫納德還說到，」墨萊皺著眉頭，「另外有某些很詭異之事，只是他總是追不進去。」

　　「某些詭異之事？」艾勒里警覺地問。

　　「呃……一條馬可共犯的薄弱線索，只是可疑罷了，看樣子馬可好像有幫手，但究竟是誰以及以何種方式配合，倫納德始終追不出來。」

　　「老天，這可能非常非常重要。」法官又叫起來。

　　「我已經在追了，最不濟，」探長補了句，「我們現在就已知道他跟個騙子有瓜葛。」

　　「哦？」

　　「是，他的學名是『律師』。」墨萊回答。

　　「賓菲爾德！」兩人異口同聲。
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