學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　西班牙披肩之謎　|　上頁　下頁
三一

　　「差不多是他打完橋牌上樓來時。」墨萊探長喃喃著，「他就站在大床旁，一邊掏著這一堆衣服的所有口袋，但裡面什麼也沒有。」

　　「是那時間沒錯，先生，在我進房時，馬可先生正脫下這件白上衣，臉紅紅的，好像什麼事很煩。他——哦——他還罵我『該死，怎麼這樣慢吞吞的』，要我馬上替他倒一杯雙份威士忌蘇打水上來。他說話時還一邊把準備要穿的衣服擺在床上。」

　　「這樣修理你，嗯？」探長平靜地說，「講下去。」

　　「等我端了威士忌蘇打水上來，先生，他——呃——已經選好了衣服，全攤在在床鋪上。」

　　「全攤在床鋪上？」艾勒里急了，「拜託你，特勒，說話時省掉那些優雅的修辭，你也知道，我們不能這麼耗一整個星期。」

　　「是，先生。全在那裡，」特勒抿了抿嘴唇，眼珠也滴溜溜轉著，「包括他的深灰色外套，雙排扣，還帶背心；深灰色帶黑點長褲；白襯衫，附領子的；暗灰色活結領帶，整套的兩件式新內衣；黑色絲質襪子；黑色襪帶；黑色的吊褲帶；一條灰色的裝在飾用絲手帕，裝在外套胸前口袋裡的；黑氊帽；黑檀木手杖以及專配他如此盛裝打扮的黑色長披肩。」

　　「等等，特勒，我一直認真追問有關這件披肩的問題，你對他昨晚為什麼穿這披肩可有什麼想法沒有？說真的這樣的裝扮還真怪異。」

　　「的確怪異，先生。但馬可先生有點與眾不同，他穿衣服的品味嘛，先生……」特勒憂傷地搖著他梳理光整的小腦袋，「我記得他還喃喃抱怨著好像晚上天氣叫人發冷之類的，這倒是真的，先生，尤其是他要我幫他拿出那件披肩時。然後——」

　　「他打算外出嗎？」

　　「當然——這我不敢說准，先生，可是在我看起來的確如此。」

　　「他常這麼晚還換裝嗎？」

　　「哦不，先生，昨晚很不尋常。總而言之，先生，在我幫他擺好這些衣物時，他進了浴室沖了個澡，稍後他穿著拖鞋和浴袍出來，刮了鬍子也梳了——」

　　「怪啦，三更半夜，他到底想去哪兒？」墨萊嗓門大了起來，「這還真是打扮出門的好時間！」

　　「是啊，先生，」特勒小聲接話，「我也覺得很奇怪，但我很自然地感覺出，他可能是和某位女士碰面的，先生，您知道——」

　　「女士！」法官也叫了起來，「這你怎麼知道的？」

　　「他臉上的表情，先生，還有一種很確定的渴望之感，這種時候會出現在他襯衫領子上的每一絲皺褶上——哦，先生，我該說大部分的皺褶上，在他打扮要去和——呃——某些個特別的女士見面時，他的表情舉止總是這樣，事實上，他還是狠狠罵了我——哦，罵了我——」說到這兒，特勒像忽然找不到正確的字眼似的，一抹奇特的眼神出現在他眼底，但一閃而逝。

　　艾勒里一直注視著他：「你並不喜歡這位馬可先生，是嗎，特勒？」

　　特勒露出不便附和的笑容，顯然他的自製能力又回頭了：「先生，我不應該說這些，但先生——他實在是一位很難伺候的先生，最難伺候，以及，如果一定還有什麼的話，您還可以這麼講，他實在是個太重視外觀的人，他在浴室一照鏡子就得花上十五分鐘到半個小時，看完左邊，再看右邊，那樣子啊，好像非確定每一個毛孔都乾乾淨淨不可，或比較出右邊臉頰是否比左邊更迷人，而且——呃——他還噴香水。」

　　「噴香水！」法官大叫，嚇壞了。

　　「要命，特勒，可真是要命，」艾勒里仍滿臉含笑，「抱歉，要你如此勉為其難談我們這個寶貝，實在情非得已。但說真的，你從僕役的角度觀察這堆事——哦，真了不起！剛剛你講到他從浴室出來，然後呢？」

　　「去見女人，嗯？」墨萊喃喃著，似乎心還被這事揪著。

　　「是，先生，他洗完澡從浴室出來，我正幫他把原來口袋中的東西放到他要穿的衣服口袋——一些零錢，還有我提過的手錶、皮夾和香煙盒，此外就是一些零碎東西。當然，我指的是他那黑色外衣，沒想到他忽然沖過來，一把就將衣服從我手中搶走，還罵我『愛管閒事的該死傢伙』，先生，如果我記得沒錯的話就是這樣，然後他就把我趕出房間，還生氣地說穿衣服他自己會。」

　　「搞半天是這樣。」墨萊才開口，艾勒里馬上打斷他：「可能不只這樣，」他思索著並注視著眼前的矮小男僕，「特勒，他之所以忽然如此暴怒，你覺得有什麼特別原因沒有？是不是你在他外套口袋看到某個——呃——隱私性的東西？」

　　特勒機靈地點頭：「是的先生，那張字條。」

　　「哦，就因為這個，他才這樣把你趕出來的，是嗎？」

　　「我猜是的，先生，」特勒喟歎了一聲，「事實上，我還很肯定的，因為在我出房門時，我瞄到他撕掉了那張字條以及裝字條的信封，還把碎紙片扔到那邊的壁爐裡，壁爐昨晚稍早也是我負責點燃的。」

　　不約而同，三個人一起沖到壁爐前，眼睛也同樣閃著期待的神采；特勒則留在原地，恭謹地旁觀。然後，壁爐前的三個人全跪了下來，七手八腳地開始翻看那一小堆冷去的灰燼。特勒清了清喉嚨，眼睛眨巴了數次，快步走到房間遠遠一側的衣櫃前，他開了櫃子門，伸頭進去。

　　「要不是燒——」墨萊低咒出聲。

　　「小心，」艾勒里大叫，「還有機會——如果沒完全燒掉，那會一碰就碎——」

　　五分鐘之後，三人拍拍汙黑的雙手，沮喪到了極點，因為什麼也沒留了。

　　「燒得一乾二淨，」探長欲哭無淚，「真是倒黴透了，他媽的全都——」

　　「等等，」艾勒里起身，急急地再查看一眼，「依我看，這些灰燼不太像紙張燒的，當然，還不能清楚地斷言……」他忽然住了口，銳利的目光看向特勒，特勒正冷靜地關回衣櫃門，「特勒，你那邊搞什麼鬼？」

　　「沒有啊，先生，只是檢查一下馬可先生的衣櫃而已，」特勒謹慎地回答，「我忽然想到，除了我剛剛講的那些衣物之外，也許你們會想知道還有哪些衣服不見了。」

　　艾勒里睜大眼睛瞪了他半晌，接著他大笑起來：「特勒，到我這兒來，隔這麼遠太生分了。你發現什麼不見了嗎？」

　　「沒有，先生。」特勒回答，神色有點狼狽。

　　「確定？」

　　「非常確定。您知道，先生，我完全知道馬可先生櫃子裡應該有哪些東西，如果您希望我來檢查這房裡的所有櫃子——」

　　「好主意，那就來吧，」艾勒里轉身環視了房間一圈，仿佛在找著某物一般，而特勒——他淡淡的瘦小臉上浮起一絲滿意的笑——走向雕飾華美的櫃子，拉開了抽屜，探長無聲地踱著方步看著他。
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