學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　西班牙披肩之謎　|　上頁　下頁
二一

　　「那他在這裡總共住了多久呢？」麥克林法官有禮地問，「戈弗雷太太？」

　　「哦……整個夏天。」

　　「哦，一個打死不跑的客人！那麼，你對他一定很瞭解，是不是？」

　　「對不起，你是說……」她的眼睛急速地眨著，「哦，還算了解，是的，我——我們在過去這幾個星期相處之中，瞭解他很多事情，我是今年初春跟他在城裡認識的。」

　　「你怎麼會想到邀他來家做客？」墨萊粗聲問。

　　她的雙手絞了起來：「他……他閒談中提到他喜歡海，而且他整個夏天還沒有決定到哪裡度假……我——我們都很喜歡他，和他處起來很愉快，而且他西班牙情歌唱得很好聽——」

　　「西班牙情歌？馬可，」艾勒里思索著，「那也許……戈弗雷太太，馬可是西班牙人？」

　　「我——我想是吧，也可能是早期西班牙移民後裔。」

　　「如此說來，他的國籍和你們這個避暑之地的名字，還真是絕配，真是絕配，哦，對了，你話還沒說完——」

　　「還有，他打起網球像個職業球員——你知道，在岬角另一邊，我們有好幾座草地球場，還有九個洞的高爾夫球場……他還曾彈鋼琴，又是橋牌高手，你知道——」

　　「當然，更別提，」艾勒里又笑了起來，「他的個人魅力了，在週末女性為主的聚會中，他無疑是無可替代的珍貴資產，沒錯，絕對是這樣，這裡的聚會本來很乏味。因此，戈弗雷太太，你精心為這段長夏時光找來這個人見人愛的大珍寶，他是否也真不辱使命呢？」

　　她眼睛生氣地眨動著，但很快地停了下來。眼皮也跟著垂了下來：「哦，那當然，那當然，羅莎——我女兒便非常喜歡他。」

　　「也就是說，馬可之所以出現在你家，是因為戈弗雷小姐的緣故，是不是這樣，戈弗雷太太？」

　　「我——我並……並沒這麼講。」

　　「容我發問，」法官輕柔地插話，「哦——馬可先生橋牌究竟打得多好呢？」——老紳士本人也打得一手好牌。

　　戈弗雷太太眼珠一抬說：「該怎麼說——很棒很棒，麥克林法官，就像我剛說的，他是我們所有人之中最厲害的。」

　　法官仍彬彬有禮地說：「你們的賭注很高，是吧？」

　　「哦不，一點兒也不高，有時僅半分錢而已，通常是五分錢。」

　　「在我的圈子裡，這已經算夠高的了，」老紳士和藹地一笑，「我相信馬可一直是贏家？」

　　「呃——法官，我不懂你為什麼要追問這些！」戈弗雷太太語氣冷冽起來，聲音也跟著拉高，「真的，這絕對是不可原諒的指桑駡槐問法，你認為我——」

　　「很抱歉，到底誰，」法官不為所動地仍咬住不放，「是他牌局上最嚴重的受害者？」

　　「麥克林法官，你的用字遣詞恐怕品味不是怎麼高尚，我輸了些，還有慕恩太太也輸了些——」

　　「坐下，」墨萊探長打斷她，「我們一下子掉到無意義的爭論中去了，抱歉，法官，這實在不是有關賭牌的案子。現在你聽好，戈弗雷太太，有關剛剛說到的那些信，知道是誰寄的嗎？」

　　「沒錯沒錯，那些信，」艾勒里敲著邊鼓，「的確非常要緊。」

　　「我想，這方面我幫得上忙，」戈弗雷太太以同樣冷淡的腔調回答，但她也乖乖坐了回去，「我不能不看，你知道，因為我得負責分信……這些馬可的信，就我記憶所及，全部寄自同一個地點，所有的信封都是最常見的商業用信封，角落處有個公司商標，一模一樣的商標。」

　　「寄件人和寄件地址是不是，」艾勒里繃著臉問，「同樣是紐約市公園路十一號的魯修斯·賓菲爾德？」

　　她真的是嚇了一跳，兩眼圓睜：「沒錯，是這個名字和這個住址。我想，總數應該是三封，不是兩封，從兩星期到三星期前開始收到。」

　　三人交換了個眼色。

　　「最後一封大概什麼時候？」墨萊發問。

　　「四五天前吧，信封上的商標有『法律諮詢顧問』幾個字，就在名字下頭。」

　　「律師！」麥克林法官低咒起來，「奉聖喬治之名，依據這住址，我很可能知道……」他忽然住了口，眼瞼垂下，似乎有意保密。

　　「你們想問的是不是都問完了呢？」戈弗雷太太再次起身，有點難以啟齒地問道，「我得去照顧羅莎——」

　　「好吧，」探長酸溜溜地說，「反正不管要追上天堂或追下地獄，這件命案橫豎我是非追個水落石出不可。戈弗雷太太，我對你的回答並不滿意，這我可以坦白告訴你，我認為你實在是個非常蠢的女人，一開始就說實話，最終你才不會後悔……山姆過來！你負責看著戈弗雷太太回屋子裡去——完完整整，一根頭髮不少。」

　　斯特拉·戈弗雷以焦慮且狐疑的眼光快快掃過眼前三個人一眼，然後，她抿著嘴唇，一甩她那黝黑但風韻十足的腦袋，跟著探長的手下走上露臺石階。

　　三人沉默地看著她的背影，直到她隱去。

　　墨萊說道：「她真正知道的事可比她裝出來的多多了，要是人們肯實話實說，那這活兒將變得多簡單啊！」

　　「一開始就說實話，最終你才不會後悔，」艾勒里邊想著邊複述了一遍，「這是多樸素但多智慧的話，法官你說是不是？」他莞爾一笑，「探長，在正確的地點挖下去，就會有泉水冒出來，這女人現在脆弱得很，只要在正確的位置再加幾成壓力……」

　　「左撇子來了，」墨萊疲憊地說，「到這裡來，左撇子，見過麥克林法官和奎恩先生，奎恩先生想知道些這一帶的潮汐問題。你們找到那些勞什子沒有？」

　　左撇子是名精幹的小個子，走起路來左搖右晃，紅頭髮，紅臉龐，紅手紅腳，一臉雀斑：「還沒有，老大，他們現在搜到高爾夫球場去了，另一組則剛剛從巴罕那兒下來……兩位先生，很高興見到你們，你們想知道關於潮汐的哪些問題呢？」

　　「差不多全部，」艾勒里說，「坐下吧，左撇子，抽煙嗎？ 好，我們言歸正傳，你瞭解這一帶的水文很長一段時日了，是嗎？」

　　「夠久了，先生，我出生地離這裡不到三英里。」

　　「好極了！這一帶的潮汐現象是否相當變幻不定？」

　　「變幻不定？那是因為不瞭解才這麼說，尤其是那些被潮水起伏弄得慌裡慌張的人，實際上，」左撇子咧嘴一笑，「對真正瞭解的人而言，那簡單明瞭得很。」

　　「左撇子，那我問你，這個海灣的潮汐情形如何？」
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